- Шэйла…
- Заткнись, Клайв! – девушка подошла к мужчине и взяла бутылку текилы из его рук. – Мы с тобой два года живем вместе. Из которых последние полгода ты ведешь себя, как последний кретин! Там, в участке, ты никому и на хрен не нужен! Всё, что у тебя есть – эта вонючая квартира и я!
Клайв горько усмехнулся. Для кого предназначалась эта тирада? Ведь он прекрасно знал, что Шэйла ничуть не страдает от недостатка внимания, трахаясь со своим боссом. Клайв не винил её. На данном этапе ему было не до дел сердечных.
- Я так больше не могу, Клайв, - устало проговорила девушка, делая глоток обжигающего содержимого бутылки. Когда она смогла нормально дышать, продолжила: - Не могу смотреть, как ты себя загоняешь в могилу. – Она заглянула мужчине в глаза. – Ты же знаешь, что сам для себя её вырыл? И уже стоишь на краю… Если бы мне было все равно, я бы молча ушла. Но мне не все равно, понимаешь? – с каждым произнесенным словом голос Шэйлы звучал тише.
Клайв молча смотрел на девушку, которую еще недавно любил и хотел. Наверно она смотрела на него так же.
- Если ты скажешь, что завтра всё будет по-другому, я поверю и останусь с тобой. Но если ты и дальше собираешься гробить себя, лучше признайся в этом, и я уйду…
- Шэйла…
Телефонный звонок прозвучал как спасение от нежелательного разговора. Клайв не хотел говорить о своем выборе, он ненавидел говорить о своих чувствах, переживаниях, страхах с кем бы то ни было. Если у него были проблемы, он как-нибудь сам с ними справится.
- Извини, я должен ответить.
Трубка радиотелефона обнаружилась на полу в гостиной, под журнальным столиком, на котором валялись обертки от «сникерсов», коробка из-под пиццы и пустые пивные банки.
- Райдер слушает! – ответил мужчина.
- Клайв? – в голосе человека на том конце связи слышалось удивление. – Это ты, что ли? Опять пил?
Только нравоучений со стороны старшего брата ему сейчас не хватало.
- Тебе что-то нужно, Грэг? – бесцветным голосом спросил он.
- Пару миллионов долларов, самую сексуальную девичью группу поддержки и трезвого брата! Это пока всё. Появятся еще пожелания, я тебе скажу!
- Грэг, я сейчас занят и…
Клайв услышал неприятный смешок.
- Чем же ты занят? Шэйлой, текилой или порнухой по спутнику? – Грэг вздохнул. – Я слышал, тебя отстранили от дела. Что с тобой происходит, Клайв?
- Я что, попал на сеанс психоанализа? И… это вообще какой-то бессмысленный разговор. Ты что-то хотел или просто так позвонил в три часа ночи? Может быть, я спал, в конце концов!
Клайв раздражался всякий раз, когда в его дела совали нос. Он понимал, что Грэг беспокоится. Они остались вдвоем, больше у них никого не было из родственников, поэтому братья старались поддерживать нормальные отношение, что на самом деле было невероятно трудно. В этом сыграли роль разные характеры и способ жизни. Они никогда не были похожи. И до недавних пор совершенно не ладили друг с другом…
- Вообще-то я звоню по делу. – Грэг посерьезнел. Он умел быстро “переключать” свои эмоции. Грэг мог бы стать хорошим актером, одним из лучших.
- Я весь внимание! – буркнул Клайв, вернувшись на кухню и подкурив очередную сигарету. Он не смотрел на Шэйлу, которая включила кофеварку и достала две чашки из шкафчика.
- Почему бы вам с Шэйлой не приехать ко мне? Отдохнете от своих личных монстров, развеетесь, помиритесь.
- С чего ты взял, что мы в ссоре? – спросил Клайв и взглянул на девушку. Шэйла внимательно смотрела ему в глаза.
- Разве нет? – Грэг был как всегда проницателен. – И заодно познакомитесь с моей невестой…
Клайв закашлялся. Невеста? У Грэга? Он, наверное, шутит. Но многозначительное молчание в трубке подсказывало, что брат говорит вполне серьезно.
- Значит, невеста. – Клайв не мог поверить. – И ты хочешь, чтобы мы приехали только для того, чтобы познакомиться с этой бедной девушкой, которой ты собираешься наставлять рога всю жизнь? Плохая идея, Грэг.
- Ты не понимаешь… это серьезно. Я с ней навсегда. Нира особенная, необыкновенная.
Клайв провел рукой по волосам, откинул голову назад. Его взгляд устремился в потолок. Даже в собственном доме он ощущал беспокойство и тревогу. Он всё ждал, когда из-за угла или из темной тени на него кто-нибудь набросится.
- Уверен?
- Да, Клайв. Уверен.
- Хорошо, - вздохнул мужчина. – Мы подумаем.
* * *
Через три дня Клайв прилетел в Сан-Франциско.
Грэг предупредил, что на протяжении всего дня будет занят, и они смогут увидеться вечером в его клубе “Черная метка”.
Клайв взял такси и поехал в отель “Опал”, где предварительно забронировал номер на двоих. Но Шэйла вместо поездки собрала свои вещи и ушла от него. Глубоко в душе Клайв радовался этому! Почему они не расстались раньше? Что их держало вместе? Любовь? Отнюдь. Дружба? Если подумать, они никогда не были друзьями. Секс? Он даже не мог вспомнить, как давно они спали на одной кровати, не говоря уже о сексе…
Клайв откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Его сведенные постоянным напряжением плечи немного расслабились. Быть может, здесь ему удастся выспаться, как следует. По крайней мере, он на это надеялся. Смена обстановки должна благотворно повлиять на его состояние.
Тяжело вздохнув, Клайв попытался ни о чем не думать. Он устал, выглядел измученно и помято. Хотелось курить.
Пройдя регистрацию в отеле, Клайв поспешил в номер. После перелета он хотел принять душ, привести себя и мысли в порядок…
Стоя под горячими струями воды, мужчина старался не думать о том, что его отстранили от самого важного дела в его жизни, ему пришлось сдать жетон. Без привычной работы он чувствовал себя так, словно ему перекрыли кислород! С каждым днем дышать становилось труднее. А всё из-за дурацкой драки с начальником полиции, причину которой он не мог вспомнить, потому что был пьян…
Выйдя из душа, Клайв протер вспотевшее зеркало и посмотрел на свое отражение.
“Шэйла права, - подумал он. – Я вырыл себе могилу и теперь балансирую на грани”…
Он выглядел далеко не секс-символом: темная челка лезла в глаза; на щеках и подбородке темнела щетина и обещала в скором времени превратиться в бороду – густую и длинную; глаза красные от недосыпа; весь напряженный, нервный и уставший. Не мужчина – мечта. Любая женщина клюнет на такого красавца. С тем условием, что она слепа, глуха и с обонянием у неё большие проблемы.