Клайв стоял, прислонившись к столешнице рядом с раковиной, и курил. Казалось, этот мужчина и сигареты – неделимы.
Мартин приподнял уголки тонких губ в подобии улыбки.
- Связь мисс Хэйл и Тома Грина имеют непосредственное отношение к убийству, мистер Райдер. Мисс Хэйл могла на почве ревности убить Томаса. Или…
- Мисс Хэйл сказала, что они с Томом были друзьями, - с нажимом ответил Клайв. – Значит, так и было.
- Откуда такая уверенность? – улыбка детектива стала чуть шире.
Чарли тоже было интересно, с чего мужчина, с которым она знакома всего несколько часов, с уверенностью знающего человека защищает её? В душу закралось подозрение, что Клайву известно о своей силе и скрытых… талантах. Но когда их взгляды встретились, Чарли сразу отмела эту возможность. В карих глазах Клайва не отражалось той тайны, какую девушка привыкла видеть во взглядах себе подобных. Нет, в Клайве скрывалась иная загадка. Чарли почти осязала его энергию, но, глядя на него, не могла прочесть внутреннее состояние, она не слышала его страхи и надежды, не видела его грехов, как это было с Мартином Карром или другим человеком.
- Шарлотта не могла убить Томаса, потому что, - Клайв посмотрел на девушку, - провела эту ночь со мной.
Он говорил правду. Частично. Ведь они действительно провели практически всю ночь вместе. Клайв помогал Чарли избавляться от трупа. Девушка мысленно усмехнулась: он же сам всё сделал, она палец о палец не ударила, просидев в машине с кровоточащей раной на руке, радуясь обнаруженному в “бардачке” противоядию.
- Простите, а вы кем приходитесь для мисс Хэйл? – недовольный таким поворотом событий, поинтересовался детектив. – Постойте, я угадаю. Другом?
- Мужем… будущим. – Не дрогнув, солгал Клайв.
Брови Мартина как по команде взлетели вверх. Положительно для детектива Карра сегодняшний день полон сюрпризов.
Клайв оттолкнулся от столешницы и, приблизившись к Чарли, положил руку ей на плечо. Девушка вздрогнула, но Клайв, похоже, не обратил на это внимания. Большим пальцем он поглаживал ключицу Чарли, и она даже сквозь ткань водолазки чувствовала, как в мужчине невидимым поток бушует энергия. Неспокойная, как море во время шторма.
- В таком случае, - детектив постучал ручкой по блокноту, – где вы провели прошлую ночь?
- В отеле “Опал”, где я остановился.
- Вместо того чтобы приехать в дом невесты, вы отправились ночевать в отель? – удивился детектив. – Кто-нибудь может подтвердить ваши слова?
- Метрдотель, консьерж…
- Мы проверим ваши показания, мистер Райдер. И если вдруг они окажутся ложными…
- Нам нечего скрывать.
Чарли поразило бы, с какой легкостью Клайв лжет детективу, если бы не знала, что и он – полицейский, а копы научены вранью.
- Что у вас с рукой, мисс Хэйл?
- Случайно поранилась о проволоку, - слегка помедлив, ответила она.
В глазах Мартина блеснуло подозрение. Он не поверил ни единому её слову, чего и следовало ожидать. Детектив Карр не успокоится, пока не упечет её в тюрьму. Чарли не нравилась ему на подсознательном уровне. Или потому, что была женщиной. А, судя по его взглядам, женщин он недолюбливал…
Мартин встал из-за стола и спрятал блокнот в нагрудный карман белой рубашки не первой свежести.
- Мой вам совет, мистер Райдер: хорошенько подумайте, прежде чем связываться с этой… леди. – Он не делал никаких усилий, чтобы говорить тихо, интонация и слова изначально предназначались не столько Клайву, сколько Чарли. – Не то оглянуться не успеете, как мы приедем забирать ваш обезглавленный труп. А эта дамочка будет делать вид, будто она не при чем.
Детектив Карр развернулся и вышел из кухни, направляясь в гостиную, откуда доносились голоса криминалистов и были видны вспышки фотокамеры.
Девушка убрала руку Клайва со своего плеча. Его энергия странно действовала на Чарли. Девушка не хотела, чтобы разум помутился, и она начала мурлыкать, как мартовская кошка, лишь бы он продолжал прикасаться к ней, вызывая странное покалывание в том месте, где находились его пальцы. Не об этом нужно думать!
Чарли потерла переносицу и тяжело сглотнула. Кто-то пробрался к ней в дом и убил её друга. Мурашки побежали по коже, стоило вспомнить залитый кровью пол в гостиной и распластанное на нем тело Тома. Самым ужасным было то, что она представить не могла, кому понадобилось убивать Тома. Кто способен на такое? Кому помешал её друг? Чарли не помнила, чтобы у Тома были враги. Он хороший человек. Был, поправила она себя, был хорошим человеком.
Чарли постаралась не думать о Томасе, голову которого так и не нашли. Девушка глубоко вздохнула, медленно выдохнула и сосредоточилась на ауре человека, проникшего в её дом, на убийце. Он был здесь, ходил в кухне, он прикасался к столу, сидел на одном из стульев. Том впустил его. Она чувствовала спокойствие друга, когда он еще был жив. Но не различала ауры убийцы. Как будто Том беседовал с безликой тенью, оставившей после себя темные, грязные пятна и больше ничего. Это означает одно: убийца кто-то из “своих”. Он просто стер из дома воспоминания о себе, оставил лишь крошечные следы своего присутствия, чтобы разозлить Чарли, бросить ей вызов.
- Собирайся! – скомандовал Клайв.
- Что? Почему? – не поняла Чарли, вскакивая со стула. – Я никуда не поеду!
- Хочешь остаться в доме одна? А если убийца вернется за тобой?
- Тогда пусть пинает на себя, - заявила девушка. – Но я останусь здесь! Это мой дом и я не должна бояться какого-то маньяка! Я сумею себя защитить.
Клайв прищурился и скрестил руки на груди. Он смотрел на Чарли, как на маленького ребенка, которому нужно всё объяснять и расставлять по полочкам – иначе она ничего не поймет.
- Послушай, я это делаю не ради твоей безопасности.
- Нет? – Чарли была удивлена.
- То есть, и ради безопасности тоже, но не только. – Клайв подошел к девушке, чтобы говорить тише: - Детектив Карр проверит показания, он позвонит в отель. Не знаю, чем ты ему насолила, но это же очевидно, что он тебя на дух не переносит. Поэтому мы должны поехать в отель, ты остановишься у меня. Как твой “будущий муж” я просто не позволю тебе оставаться в доме, где было совершено жестокое убийство. В отеле я всё улажу с персоналом, не будет никаких проблем с твоим заселением в мой номер. Это на некоторое время отвлечет Карра от твоей персоны, и он займется поиском настоящего убийцы.
- Зачем ты всё это делаешь?
Клайв пожал плечами.
- Интуиция подсказывает, что так правильно. А я доверяю своей интуиции, она меня еще ни разу не подводила. К тому же, ты многое должна объяснить. Так что собирайся!