Когда я замолчала, опустошенная, но странно легкая от того, что выговорилась, он не стал засыпать меня вопросами или анализами. Он просто крепче обнял.
— Спи, — прошептал он у меня над ухом. — Ты измотана. Сейчас – спи. Я здесь.
И под мерный ритм его дыхания, под нежное прикосновение его руки в моих волосах, я погрузилась в глубокий, беспробудный сон, где не было кошмаров, только темнота и ощущение защищенности.
***
Я проснулась от полосы солнечного света, упавшей прямо на лицо. В комнате было тихо и пусто. Рейнара не было. Простыня рядом была холодной. Я приподнялась, чувствуя странную легкость после вчерашней бури эмоций и долгого сна. За окном сияло яркое, почти дерзкое солнце – редкий гость в Городе Теней.
Приведя себя в порядок в прохладной воде и надев простое платье, я спустилась вниз. В столовой за большим столом сидел только Рейнар. Он пил что-то из высокой кружки, его взгляд был задумчивым, устремленным в окно на залитую солнцем площадь.
— Доброе утро, — сказала я тихо.
Он обернулся, и его лицо осветилось теплой, настоящей улыбкой. Улыбкой, в которой не было вчерашней тревоги или тяжести разговора.
— Доброе утро. Выспалась? — Он пододвинул стул рядом с собой. — Родители уехали на Совет Старейшин в соседний утес. Вернутся завтра к вечеру. — В его глазах мелькнул озорной огонек, почти как у Лорика на портрете. — Это значит... что сегодня мы предоставлены сами себе. Весь день. Только мы.
Он встал и подошел ко мне, взял руки.
— Давай просто... отдохнем. Забудем о крови, об охотниках, о долге. Хоть на один день. Дай мне показать тебе... красоту этого мира. Без теней.
И мы устроили наш день. Не день беглецов или носителей древней крови. Просто день. Мы собрали корзинку с яствами у услужливой поварихи (которая улыбалась, глядя на нас), взяли мягкое покрывало и ушли из мрачного величия особняка. Мы нашли солнечную поляну на склоне горы, за чертой города, откуда открывался потрясающий вид на долину, окутанную утренней дымкой. Мы ели, смеялись, болтали о пустяках. Рейнар показывал мне, как камни, нагретые солнцем, поют тихий звон, если по ним аккуратно стучать. Мы молчали, слушая ветер в траве и далекие крики горных птиц. Он рассказывал смешные истории о своем детстве в этих горах, уже без боли, только с теплой ностальгией. Я чувствовала, как тяжесть постепенно спадает, как солнечное тепло и его смех лечат вчерашние раны.
Потом мы гуляли по горным тропам, далеким от людских глаз. Он показывал мне скрытые водопады, пещеры с кристаллами, светящимися в темноте, поляны с невиданными голубыми цветами. Мы говорили о книгах, о музыке, о том, каким смешным был мой первый день в офисе. О том, какие облака ему нравились больше всего. Никаких "ты должна", никаких "мы обязаны". Только мы. Здесь и сейчас.
Когда солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в огненные тона, мы стояли на краю утеса, глядя на раскинувшуюся внизу долину. Воздух был напоен вечерней прохладой и ароматом горных трав. Я чувствовала его тепло рядом, его спокойное дыхание. Я повернулась к нему, чтобы сказать что-то... и он коснулся моего лица. Его пальцы осторожно провели по моей щеке, отодвинув прядь волос. Его взгляд был таким глубоким, в нем смешивались восхищение, нежность и что-то еще, давно зревшее.
— Алиса... — прошептал он.
Он наклонился. И его губы коснулись моих. Поцелуй был нежным, вопрошающим, полным обещания и того доверия, которое мы выстрадали. Это был не поцелуй дракона и Пробужденной. Это был поцелуй Рейнара и Алисы. Мир сузился до этого прикосновения, до биения наших сердец в унисон, до закатного неба над нами.
Мы вернулись домой, когда первые звезды зажглись на темнеющем небе. Мы шли, держась за руки, пальцы переплетены. Наши шаги были легкими, на душе – непривычное, хрупкое счастье. Сегодняшний день был подарком. Островком света и покоя в бушующем море тайн и угроз. Мы знали – завтра вернутся родители. Завтра придется снова думать о древних охотниках, о миссии, о крови. Завтра придется решать, кому доверять и как жить с этой правдой.
Но сегодня... сегодня был прекрасный день. И мы хранили его тепло в своих сплетенных руках, как талисман против грядущей тьмы. Потому что что бы ни ждало нас впереди, мы шли туда вместе. И это знание грело сильнее закатного солнца.
Глава 11. Под чужими личинами.
Утро встретило нас не ласковым солнцем, а тяжелой пеленой предстоящего разговора и еще более тяжкой миссии. После завтрака, прошедшего в необычной для этого дома напряженной тишине, мы собрались в кабинете Арригона. Карты Лумидора лежали развернутыми на столе, похожие на схемы крепости врага.