Но магистру законы не писаны, вот он и появляется там нечасто, отчего советники злы на ректора академии. Несколько раз пытались его убрать с этой должности и вернуть в правительскую палату, но тот сказал, что если начнут идти против него — получат еще одного врага. А вот угроза самая настоящая, поскольку магистр маг довольно сильный. Поговаривают, что сам король его побаивается.
Лошадь промчалась сквозь привратника, перепрыгивая сквозь низко посаженную преграду, словно через фишку на забеге, а затем Агат остановился, ожидая, что кто-то откроет высокий забор. Тадэус не спешил. Старик со сгорбленной спиной и лохматыми волосами подошел со светильником в руке и удивленно разглядывал меня.
— Аэлин, ты что ли? — воскликнул привратник, поглаживая свою густую бороду. Он даже поднес фонарик выше, пытаясь вглядеться в мое лицо. Была ли это я или же старому показалось. — Чего сегодня так поздно явилась, спозаранку нельзя было приехать? Меня только гоняешь. А я-то уже не в силах бегать туда-сюда! — Каков же он ворчун.
— Не спрашивайте вы меня ни о чем больше. Рассказывать не стану, — сразу настроилась на серьезный тон разговора. — Магистр в кампусе?
— Девочка моя, а где ему быть-то. Уж, наверное, спит. Сегодня приехал злее дракона древнего. Не знаю уж чего ему там наговорили, но магистр недоволен. Ух как недоволен! — Тадэус даже приподнял над головой кулак, сжимая его все сильнее и сильнее, словно пытался показать всю ярость ректора. — Тебе-то он зачем?
— Благодарю, — улыбнулась, — за информацию. Да так, на ужин к нему забегу, чаю выпьем, вопросы некоторые решим, — старик залился хохотом и шутливо наругал меня пальцем. Хоть порой Тадэус выводил из себя поведением несносного старика, но когда он расслаблялся, то начинал поддерживать разговор.
Насчет последнего я не шутила. Мне действительно нужна помощь магистра. Только думаю, может, все же утром нагрянуть к нему в кабинет. Человек устал сегодня, а надоедать нельзя. Тем более, он никому ничего не должен, как и помогать ведьме, сбежавшей из собственного дома от будущего жениха.
Помолвки не было — уже хорошо. Главное, чтобы потом не нашелся один интересный факт, ведь множество людей берут в жены или мужья людей, с которыми у них договор. А мне нельзя за него, как и за любого другого мага. Мама этого не знала. Возможно, это и было фатальной ошибкой, но нам с бабулей нельзя рассказывать об этом ни за что.
Спина жгла при упоминании даже в мыслях факта, что Аэлин Моррис не такая, как все. Таких истребляли. Таких убивали, поэтому я должна молчать. Уже и позабыла об узорах, которые напоминали изо дня в день о моей сущности. Позабыла, ведь такого давно не было!
Казалось, что на моем теле развели костер и пытаются таким образом поставить мне клеймо. Сморщилась. Донельзя больно, но за столько лет я привыкла жить именно так: изо дня в день пить настойки, притупляющие боль. Сегодня не выпила, из-за чего и корила себя.
— Хорошей ночи, привратник Тадэус, — губы искривила улыбка. Последняя, наверняка походила больше на оскал дикого животного, загнанного в ловушку. Такую, из которой вряд ли был выход. По крайней мере его не видела я. Старик смотрел на мою гримасу, но затем махнул рукой и со скрипом открыл браму.
— И тебе, девочка, — последняя фраза летела мне в спину, на что я лишь кивнула, услышав обрывки слов.
Агат послушно шагал по двору академии. Здесь он чувствовал себя как дома, хотя если так подумать, то это и был наш второй дом. Фонари уже давно освещали периметр. На лужайках и под деревьями собрались компании адептов, которые остались в академии на выходные. Они что-то оживленно обсуждали, а затем переглянулись все вместе и обратили свои взоры на меня.
Лошадь ступала, отбивая копытами незамысловатый такт. А все разговоры стихли, как только мои босые ступни коснулись гравия. Агат остановился в нескольких метрах от конюшни и начал щипать траву, выпивая воду, которую я оставила ему в бочонке. Пришлось выудить из сумки некоторые травы и насыпать горсть в холодную воду. Несколько для успокоения, а остальные предназначались для здорового сна и восстановления сил Агата.
— Спасибо тебе, отдохни, — шептала, поглаживая животное по бокам, параллельно пытаясь привязать лошадь, дабы та не смогла убежать. Все же разные ситуации бывают, никогда не знаешь, что случится в следующий миг. Агат довольно заржал, выгибаясь, а я лишь улыбнулась и перекинулась несколькими словами с конюхом. Последний смотрел на меня уж больно странно, переводя взгляд с наряда на мое лицо.