Закончив разговор ни на чем, Амери и Фиолет сели в лимузин.
— Этот скользкий змей использует нас, как расходный материал, — процедила сквозь зубы Фиолет.
— Ты пытаешь сделать с ним тоже самое.
— Да, но неприятно, когда это происходит с тобой, — она усмехнулась, протягивая руку к стоявшему на подставке бокалу с вином. — будешь?
— Нет, спасибо.
— А зря, оно так расслабляет после тяжелого дня. У нас сегодня неудачный день. Все пришедшие кандидаты в рейд были никчемны, так ещё и Люций со своими махинациями все настроение мне испортил.
— Даже если бы мы подписали документы на вступление в гильдию сейчас, обучение охотников все-равно начнется только в сентябре.
Фиолет махнула рукой.
— Не начинай. Я и без тебя все знаю, — сказала она, надув губу, и скатилась по сидению, — я просто хотела сделать все заранее и успокоиться. У меня и так много дел, от которых вечно голова трещит.
— Какие у нас шансы на зачистку?
— Не знаю. Пока сложно сказать. С теми силами, которые у нас сейчас — никаких. Мне кажется, что для зачистки рейда нам нужно нечто большее, чем просто слаженная работа команды. Ладно с гладиаторами, судя по отчетку Мэри, с ними можно справиться без особых проблем. Но вот первая группа, которую мы отправим к Минотавру… мы даже не знаем, сколько у этой твари фаз и их особенности. Мы будем буквально вслепую прощупывать все его особенности, одновременно рискуя умереть от неизвестной атаки.
Амери нахмурился и опустил взгляд. Чем больше он слушал Фиолет, тем меньше ему хотелось, чтобы Лина участвовала в рейде. Он собирался отказать ей в конце недели, но теперь его уверенность стала сильнее.
«Приеду домой и поговорю с ней»
— Думаешь о сестре?
— У тебя есть дурная привычка лезть в чужие мысли. Ты мне кое-кого напоминаешь.
— И кого же?
— Неважно.
— Мы же уже все обсудили? Лина никуда не пойдет. Почему ты думаешь об этом?
— Да, но… мне сложно с ней бороться, когда она настроена решительно. Лина может выкинуть что-нибудь неприятное, даже если я скажу ей нет. Все же в этом мы с ней похожи. Может быть, она уже сейчас планирует обвести меня вокруг пальца.
Амери обеспокоенно приложил ладонь к губам и задумался. Если это так, ему придется быть жестче. Фиолет краем глаза поглядывала на него и покачивала бокал пальцами.
— Ты мог бы сказать ей: «Давай, сестричка, пошли со мной на смертельно опасную зачистку», — пробубнила она. — Может быть она уловила бы сарказм и сдалась.
— Может быть. Но меня больше интересует, когда ты перестанешь строить из себя мою подругу? Не думай, что я так легко забуду, что ты сделала.
Между ними повисло тяжелое молчание. Фиолет отвернулась к окну, подперев щеку рукой и молча смотрела на пролетающие улицы.
Глава 18
Амери приехал домой и увидел сидящих на диване Лину и Зеро. Они весело о чем-то болтали, попутно смотря телевизор и что-то покусывая время от времени.
Первой его приход заметила Зеро, но вид не подала, предоставляя привилегию первой окликнуть брата Лине, а возможно она просто не горела желанием говорить с ним сходу.
— Привет, как прошел день? — спросила Лина, улыбаясь.
— Все прошло хорошо, — ответил он, — как долго вы меня ждали?
— Не так долго. У нас было чем заняться. К слову, как там вопрос о моем вступлении в рейд?
— Мм… касательно этого, я бы хотел поговорить с тобой один на один.
Лина поджала губы и вздохнула, направляясь в сторону кухни.
— Все-таки я была права, ты не собирался брать её с собой, — улыбнувшись, мягко сказал Зеро. Она тут же отпила горячий чай и наклонила голову набок, продолжая смотреть телевизор.
— Это наше дело, Зеро. Ты никак с этим не связана.
— Ты так думаешь? А я думала, что ты винишь меня за случившееся в рейде.
Амери отвел глаза и ушел в ванную умыться, помыть руки и все такое. Потом он переоделся, и все это время не мог выкинуть из головы воспоминания о смерти Минервы и битве с Минотавром.
«У этого чудища ужасные красные глаза», — думал он, — «но почему ты ничего не сделала, Зеро? Наверное, лучше спросить её сейчас»
Наконец он вышел из комнаты и подошел к девушкам. Зеро сидела сбоку, а Лина возле неё.
— Садись возле меня, — сказала Лина.
— Я бы хотел, чтобы вы выслушали меня обе.
Он сел посередине.
— Прежде чем ты хоть что-то скажешь, я хочу, чтобы ты пересмотрел свое решение насчет меня. Мы с Зеро хотим помочь. Я стала сильнее.
Амери удивленно вскинул брови и обернулся на Зеро. Она ему подмигнула.
— Когда вы успели?
— Мы даже стали вечными партнерами.
— Зачем ты вмешиваешься в нашу жизнь? Я думал, что тебе давно на нас наплевать.
— Ты много думаешь и много плохо, Амери. Если бы мне было на вас плевать, я бы оставила тебя на растерзание Минотавру и не помогла бы Лину спасти твой рейд от смерти.
— Но ты не спасла мой предыдущий рейд, когда могла это сделать.
Лина выглядела взволнованно и не могла вставить и слово. Все что она могла, ждать и смотреть.
— Ну вот, я так и знала. Ты только этого и добивался. Ну хоть не стал ходить вокруг да около десять лет. У меня были причины не спасать твой рейд. Я работаю на людей, которым плевать на то, как я делаю работу. Если результат их не устроит — мне не поздоровится.
— Почему ты ушла тогда?
Амери говорил о приюте. В те дни Зеро была для него очень важна. Она показала ему как можно продолжать жить несмотря на то, что они с Линой были покинуты всеми. Маленькая беловолосая девочка даже не зная кто её родители продолжала жить так, будто каждый день был праздником. Но в глубине души Эванс подозревал, что это была игра.
Зеро отвела взгляд и на несколько мгновений замерла. Казалось, будто этот вопрос был для неё важен.
— Я не хотела оставлять вас. Просто… я сделала то, чего не следовало. И это повлекло за собой последствия, над которыми я была не властна. Такова была моя судьба. Каждый пробужденный определяет свой путь в тот момент, когда пробуждается. Тогда мой жизнь навсегда изменилась и не могла стать прежней.
— В тот день ты пробудилась?
— Ты ведь тоже убежал из приюта с Линой.
— Она тебе рассказала…
— Я хотела, чтобы она знала, — вставила Лина.
— Я понимаю.
Потом Зеро рассказал им, что после пробуждения она нечаянно сделала одному человеку плохо. В тот день Лина и Амери уехали с Чаком на праздник ничего не видели, а когда приехали, Зеро уже не было. Разумеется, наставница Роза скрыла всю правду от брата и сестры, чтобы защитить их невинные сердца от страшной правды.
Зеро убила человека, став демоном приюта, как её называли после всего сторонние. Репортеры быстро выдумали продаваемую идею и разослали новости куда только можно. К сожалению, болтливых прохожих в тот роковой день в приюте хватало.
И вот так Зеро связалась с подпольной гильдией под названием «Длань», но подробности о дальнейшей свой жизни она предпочла не обсуждать.
— То есть ты ничего не могла сделать, потому что так сказал твой Босс?
— Верно.
Амери отвел взгляд.
— Я думал, что ты хотела жить свободно.
— Так и есть, но прожив жизнь в тени Длани я поняла, что многого не знала и не видела. Для свободной жизни нужна сила, а я была на тот момент слишком слаба. Да и сейчас моих сил недостаточно, чтобы стать свободной полностью. Я могу лишь продолжать бороться, чтобы в дальнейшем мы все стали свободны.
Амери понимал её, но сердце всячески отказывалось принимать сказанные ей слова как оправдание. Как бы он не старался простит её за произошедшее, у него ничего не получалось.
— Я хочу пойти отдохнуть, — наконец сказал он.
— Но мы ещё не обсудили столько всего! — воскликнула Лина, останавливая брата за руку.