Амери поочередно лишил двух стражников сознания и принялся думать, как ему поступить с Аспид. Подчинить её он не мог.
«Возможно стоило заставить стражников сражаться на нашей стороне»
Первым до Аспид добежал гладиатор с одноручным мечом и щитом. Возвысившись над ней, как огромный дуб, он нанес сокрушительный удар мечом. Но прежде чем клинок успел опуститься, Аспид смела его мощным ударом ноги, как пушинку.
Гладиатор с щитом моментально улетел в кусты, громко столкнувшись со стоявшим неподалеку булыжником. На его щите осталась вмятина после удара ноги, но сам он не пал, еле как устояв на ногах.
Аспид недовольно цокнула.
— Этот слабоват.
Следующими напали два гладиатора с парными кинжалами. Они совершали стремительные выпады, с целью задеть уязвимые места Аспид, но та легко уклонялась от череды смертельных ударов, пока в один момент не сбила одного с ног и не отскочила назад. Второй кинулся за ней, пытаясь нагнать её и прирезать, но, следуя за её бешеным ритмом, быстро вспотел и запыхался.
Заметив проявление слабости, Аспид с ледяным выражением лица вырубила второго кинжальщика резким ударом ноги. Тот повалился на землю, выронив кинжалы из рук. Но очень скоро её начали окружать остальные гладиаторы.
Амери намеревался подчинить самого крупного гладиатора, чтобы перевернуть ход битвы.
— Применяю насильно подчинение на себя, приказ: использовать «Насильное подчинение» максимально усиленное аурой на самого большого гладиатора. Пусть начнет сражаться со своими приятелями.
На мгновение Амери потерял сознание.
В следующий момент он очнулся, когда тело начало падать, и вовремя удержался на ногах. После нескольких использования подчинения на себе ранее он уже начал привыкать к последствиям.
[Системно оповещение: ] «Вы использовали «Насильное подчинение два раза. Потрачено 40 маны»
Подчиненный гладиатор ринулся в бой. Ударом двуручного меча он снес стоявшего вблизи воина и схлестнулся со следующим гладиатором. Стремительно бой начал идти в их пользу, но Амери удивился легкости, с которой все получилось. Это было очень подозрительно, словно вперед их ждала какая-то ловушка.
Не успел он оглянуться, как Аспид приземлилась возле него, покрытая ранениями и ссадинами.
— Ха-х… только подумать, а вначале казалось, что они те еще слабаки, — сказал она, облизывая кровь, стекающую с губы.
Гладиаторы накинулись на подчиненного Амери здоровяка и за пару секунд четкими, синхронными атаками выбили его из сознания. Эванс удивленно захлопал глазами.
— Они не убили его…?
— Плевать, убили они его или нет… Ссс… — Аспид болезненно прошипела, схватившись за плечо. По нему стекала кровь, — проблема в том, что каждый из них обладает уникальной способностью, которая с ходом битвы становится лишь сильнее.
Амери нахмурился и выпустил в Аспид искру света. Через пару секунд её рана затянулась.
[Системное оповещение: ] «Вы использовали умение «Искра света. Потрачено 10 маны»
— С чего ты взяла?
— Потому что тот парень, которого я вырубила с самого начала, во второй раз без особого труда выдержал мой удар.
Даже Аспид признавала их силу, и от этого у Амери пошли мурашки по кожи.
Но как-то же команда Мэри одолела их в прошлый раз? Ценой жизни Шиши и Несночной хилячки? Вряд ли их жизней хватило бы. Аспид неплохо справлялась с Алыми бабочками, когда напала на гильдию, а эти гладиаторы могли дать ей фору.
Гладиаторы ринулись в бой, не оставив Амери шанса на раздумья.
— Уходим! — крикнул Амери.
Выбежавший вперед гладиатор кинул в них копье. Со свистом в воздухе, оно стремительно воткнулось в созданный Амери барьер, а потом продолжило свой путь к его лицу. В следующую секунду копье сгорело в фиолетовом пламени. Аспид опустила ногу и рванула к выходу.
— Чего стоишь, сдохнуть захотел?!
— Но это же мои слова, дура.
Амери цокнул и побежал вслед за ней.
***
Они остановились в пещерах у перекрестка локаций возле входа в лабиринт. Тяжело дыша, Амери всматривался в каменные стены, за которыми прятался Минотавр. Однажды Эванс туда заходил. Воспоминания об этом заставили его кожу покрыться мурашками. Внутри лабиринта было сыро и прохладно.
Амери облокотился о каменную глыбу и скатился с неё на землю. Аспид стояла напротив него, задумчиво смотря в сторону арены Миноса.
— Ты опять сделала это, — сказал Амери.
Аспид не обращала на него внимание.
— У меня всего один вопрос: зачем ты это делаешь? Просто потому, что так хочется? Тебе совсем плевать на других?
— А тебе не плевать на меня, Джон Джонсон? — спросила она.
Амери пытался подобрать слова, звучащие менее конкретно.
— Мне не плевать на тебя, потому что ты часть рейда, с которым я собираюсь убивать Минотавра.
— А мне все-равно на вас всех плевать. Такие вы все равно мрете как мухи.
— Такие как мы? Это какие ещё? Думающие головой, а не задницей? Да ты только ногами и машешь!
— Моя сила — моя привилегия. Я могу делать то, что я хочу. А тебе приходится думать, чтобы пресмыкаться перед другими.
Амери махнул рукой.
— Например, как ты пресмыкается перед Кармином.
— Кармин надеется на вас с Фиолет, но я изначально не питала надежд. Ты казался мне интересным, но теперь, когда я увидела, какой ты на самом деле, я потеряла весь интерес.
— И какой же я?
— Ты бежишь от битвы, как трус. Прикрываешься за чужими спинами, контролируешь чужое сознание. Это пакости, а не сила.
Амери посмеялся.
— Не ожидал услышать о методах ведения битвы от тебя. С какой стороны на тебя не посмотри, ты не блещешь доблестью. Ты кликуху то свою знаешь, безумная рука Кармина? — сказал Амери, и отвернулся. Его взгляд был полон решимости и отреченности. — Моя сила позволяет мне доминировать над другими и строить свою судьбу собственными руками. Я не откажусь от неё лишь потому, что ты так решила. Либо это сделаю я, либо это сделают со мной.
Аспид покосилась на Амери, пока тот смотрел куда-то в сторону, и закрыла глаза.
— С тобой я умру со скуки.
***
Когда Амери и Аспид вернулись в палатку, их ожидали остальные. Фиолет проводила собрание на тему будущей стратегии по зачистке лабиринта.
— Как успехи?
Амери сел на лавочку и тяжело вздохнул.
«И что же мне это, действительно жаловаться на неё?», — думал он.
Аспид вышла вперед и, взяв мел, принялась рисовать какие-то силуэты. Сначала она их выровняла, а потом пририсовала им смешные рожицы, добавила квадратной брони, и в завершении пририсовала палки к рукам.
— Я напала на гладиаторов у арены.
— Что ты сделала? — удивилась Фиолет.
Мэри взволнованно сложила руки.
— В битве с ними я смогла понять, какие у части из них особенности. А еще поняла, какие у них слабые и сильные стороны. Например, вот этот, — Аспид тыкнула на парня с щитом и мечом. — Несмотря на большой щит, довольно быстрый и проворный. Бежит быстрее всех, но атаки слабые и не такие быстрые, как у братьев с кинжалами.
Все слушали её молча и с интересом. Амери наклонил голову и молча усмехнулся.
«Ладно, на этот раз я промолчу»
И так Аспид перечислила особенности пяти гладиаторов, после чего резким ударом мелка о доску обозначила шестого гладиатора без какого-либо оружия.
— Вот этот парень оказался самым проблемным. Я практически не смогла достать его своими атаками. Скорость у него небольшая, но он, казалось, легко предсказывал мои удары. Ни разу меня не атаковал. Такое чувство, что у него другая задача.
— Усиление, — предположила Ледяная девочка. — Мэри, ты сражалась с этими гладиаторами ранее. Как вы их победили?
Амери удивленно захлопал глазами.
«Но разве… Ледяная девочка не сражалась вместе с Мэри?»