Но Амери пообещал себе, что не позволит им умереть, во что бы то ни стало.
И Минерва будет отомщена.
Обязательно.
***
Наконец рейд разделился на две команды. Пожелав удачи друг другу, они пошли своими путями.
Встав у входа в Лабиринт Минотавра, Амери поднял взгляд к его золотистой раме, обрамляющей вход в лабиринт. В самом верху по центру рамы располагалась выкованная из золота голова Минотавра, грозно смотрящего ему в глаза, слово бросая вызов.
И будто спрашивая: «Вновь сбежишь, Амери Эванс…?»
«Не сбегу», — подумал он.
Вспоминая свой уход с Зеро и смерть Минервы, Амери гневно сжал кулак.
«Я отомщу за тебя, Минерва. И за всех остальных»
В его руке появился золотистый клубок. Его конец он привязал к выходу и пошел вперед. Остальные пошли вслед за ним.
Справа от него шла Фиолет. Она, казалось, хотелось что-то сказать, но никак не решалась.
Амери вздохнул.
— Ну что тебя беспокоит? Ты в последнее время сама не своя. Это из-за того поцелуя?
Фиолет отвернулась и, чуть убрав кулачок за плащ, сжала его. Амери был готов поклясться, что увидел её красный румянец, но всего секунду спустя она повернулась к нему совершенно бледная.
— Нашел, о чем говорить в такой момент, — ответила она.
— И все же?
— Ты бестактный идиот.
Амери завернул за угол, почесал затылок. Его мучили сомнения. В частности потому, что их поцелуй с Фиолет вышел спонтанно.
— Я буду честен с тобой, я не хочу забивать голову подобными вещами сейчас. То что было…
— Не держи меня за дуру. Я и так знаю, что это не та тема, которую следует обсуждать сейчас.
— И все же…
— Меня она волнует, очень сильно, — печально добавила она.
***
Наконец Амери наступил на горячий песок, освещаемый жарким солнцем. Они вышли на арену. Он и вся его команда.
Вдалеке, у самого конца арены, согнувшись, сидела огромная груда мышц, облаченная в доспехи. Огромная коричнево-черная спина Минотавра вздымалась вверх-вниз.
Завидев его, многие заволновались. И Минотавр учуял их страх.
Огромная рогатая морда повернулась в их сторону, блеснув налитыми кровью глазами. Медленно встав на копыта, Минотавр взял стоявший у стены гигантский топор с серебристыми черепами.
Вот он, огромный мифический зверь, согласно легендам забравший множество невинных жизней.
Как только Амери увидел Минотавра, его охватила безудержная волна гнева. И ему показалось, что Минотавр ему улыбнулся, как если бы издевался над ним.
Мэри вышла вперед и приказала всем распределиться по местам. Группы авангардов и гвардейцев вышли вперед. Танки встали впереди всех. Целители и маги позади.
Амери стоял в центре, готовый к любой ситуации, но он не на секунду не отрывался от Минотавра, словно старался прожечь в нем дыру.
Взревев и неуклюже ударив топором по песку, Минотавр породил песчаный всплеск. Его рев сотрясал стены. Мэри и остальные вздрогнули. Только Амери, ощущая бегущие мурашки по коже, сгорал от неудержимого гнева. Ударив копытом по земле, чудище рвануло прямо на них.
«Беги сюда, тварь»
— Держать позиции и готовиться к удару! — крикнула Мэри.
Минотавр занес удар и обрушил топор на щит первого танка, чуть ли не вбивая его в землю одним мощным ударом. Волна усилений накрыла танка, но Минотавр продолжал движение.
Следующий удар Минотавра заблокировали ледяной стеной, пока земля под ногами Амери дрожала.
— Тебе же велено сохранять ману, раз уж вызвалась работать за двоих! — заорала Алая ведьма.
Ледяная девочка поджала курносый нос и безразлично ответила: «Все под контролем».
И оказалась права, потому что если бы не её защита, Минотавр следующим ударом превратил бы танка в груду мяса.
Мощный поток огня накрыл Минотавра с ног до головы, пока он тщетно отмахивался от неё рукой и топором.
Однако как бы не ревело чудовище, его злоба лишь нарастала, а пламя не трогало даже его шерсть.
Пламя даже не могло толком коснуться его, будто он и вовсе был неуязвим. И стоял он подобно колос в окружении огня, пока Алая ведьма обрушивала на него все новые и новые потоки огня, пока остальные наблюдали с открытыми ртами, не в силах ничего сделать.
Из яростного потока огня показалась огромная лапа. Она схватила за горло Алую ведьму и подняла её над землей, пока та тщетно пыталась вырваться из его хвата.
— Нет! — крикнула Мэри. — остановите его!
Аспид выбежала впереди всех, вслед за ней, огибая Амери, выбежала Лина. Вместе они двумя вспышками пронеслись над Минотавром, нанося синхронный удар по его кисти.
Плеснулась кровь на песок, и Минотавр выпустив из хватал Алую ведьму, запрокинул голову и громко взревел.
Лина упала к Алой ведьме и взяла её на руки: та лежала без сознания и еле дышала.
Отбив от себя двух малявок, Минотавр помчался к Алой ведьме, напрочь игнорируя остальных.
Амери гневно поднял руку вверх и покрылся тьмой. Когда Минотавр замахнулся на Алую ведьму и Мэри, Эванс появился прямо перед ним: в его руке образовался огромный тёмный шар.
Вспышка тьмы накрыла их с головой, и вырываясь из тьмы, взревел Минотавр.
[Системное оповещение: ] «Вы использовали умение Тёмный шар. Затрачено 10 маны»
[Системное оповещение: ] «Показатель ауры вскочил с 1 % до 40 %. Поздравляем, вы открыли секретный показатель!»
Амери вышел из тьмы, словно сотканный из её вьющихся языков, и смерил пылающим взглядом ревущего Минотавра.
Минотавр с ревом обрушил свой топор на него, будто одурманенный не то яростью, не то страхом, заставляя волны песка взметнуться вверх от его безудержной мощи. Но на месте Амери оказались лишь вьющиеся языки тьмы.
[Системное оповещение: ] «Вы использовали умение «Насильное подчинение». Затрачено 20 маны»
— Если я не смогу контролировать чужую судьбу, то я её уничтожу, — сказал Амери.
[Системное оповещение: ] «Подчинение: одна судьба на двоих. Тёмная альтернатива активирована»
Глава 39
Минотавр рухнул на колени, подобно могущественному колоссу. Из его плеча торчал собственный топор. Опаленный солнцем песок блестел под его громоздкой тушей.
Аспид и Лина встали напротив Минотавра, готовый в любой момент ответить на его атаку.
— Кажется, твой братец сошел с ума.
— Помолчи. Куда он вообще пропал?
Амери вынырнул из глубоких объятий тьмы рухнул на песок, схватившись за плечо. Аспид от удивления присвистнула.
— Атакуйте Минотавра, пока он лежит! — крикнула Мэри.
— Не умничай там! — раздраженно выкрикнула Аспид, — эта тварь только делает вид, что смертельно ранена. Я чувствую исходящую от него жажду крови! Он ещё не сдался!
Минотавр сорвался с места и вытащил топор из окровавленной плоти, громко прорычав на всю арену так, словно сошел с ума. Неподалеку от него валялись его жертвы: несколько танков мертвы. Оставшиеся участники сильно ранены.
В бою остались только Амери, Фиолет, Мэри, Ледяная девочка, Лина и Аспид.
— Нам нужно срочно понизить его здоровье до 25 %! — кричала Мэри.
Аспид ловко пролетела над гигантским топором, буквально проскользнув вдоль его лезвия. В этот момент Лина атаковала Минотавра косой по ноге, заставив его подкоситься. Он взревел и мощным ударом откинул Лину к стене.
Амери, пытаясь встать, падал на песок. Тёмная альтернатива, пусть и позволяла ему коснуться жизни Минотавра, заставляла его испытывать ту же боль, что и он сам.
— Ещё немного и я смогу… — говорил он.
— Ты как, Амери? — Фиолет упала на колени возле него.
— Я в порядке. Это отдача после применения способности… Я в порядке, правда.
Фиолет поджала губы.
— Аспид! — крикнул она, — используй ту атаку, которой чуть ли не убила нас!
Отскакивая от топора, Аспид рыкнула на Минотавра, совершенно не обращая внимания на Фиолет.
— Аспид!
— Да слышу я, дура! Я истратила слишком много сил. Не могу.
Внезапно одна из стен арены распахнулась, образовав собой потайной проход. Из него выбежали Ноа, Лиам и Бугай. Они бежали в сторону Амери и остальных. А вслед за ними бежали… Гладиаторы.