Я поднял спортивную сумку, стоявшую у моих ног, и пакет для мусора, полный мокрой одежды.
— Мы готовы? — спросил я, не сводя глаз с Лорны.
— Да, — ответила она, но отрицательно покачала головой. — Я… я не могу пойти туда.
Вся решимость, которую она собрала в ванной, улетучилась. Она крепко зажмурилась, и слезы, которые она сдерживала, потекли по лицу. Я начал опускать пакеты, которые держал в руках, но Эллиотт покачал головой.
— Я займусь, — пробормотал он.
Я не хотел ревновать к его внезапной близости с ней, но это жгло меня изнутри. Я был первым, кто завоевал ее расположение, а он был единственным, кто утешал ее. Я был уверен, что Эллиотт это заметил, но на этот раз его волк никак не отреагировал.
— Я могу понести тебя, — предложил он, встав перед Лорной.
Она фыркнула и вытерла слезы.
— Меня не нужно нести.
— Мы не можем быть сильными все время, — сказал он. — За исключением, может быть, Деймона. Я никогда не видел, чтобы этому ублюдку требовалась помощь в чем-либо.
Разочарование Лорны не исчезло, но ее слабая улыбка вселила в меня некоторую надежду.
— Он действительно кажется несокрушимым, не так ли?
— Да, это вредно для моего самолюбия, — невозмутимо заявил Эллиотт.
Проклятый оборотень. Как бы я ни ненавидел его юмор, Лорна нуждалась в нем прямо сейчас, если судить по ее слабой улыбке.
— Как насчет того, чтобы просто взять меня за руку и вывести на улицу? — предложила она. — Я планирую все время держать глаза закрытыми.
Эллиотт усмехнулся и, схватив ее за руку, направился к двери. Я последовал за ними, как послушный солдатик, каким я и был. Большую часть времени я не чувствовал себя слабым звеном в нашей группе. Я был фейри. Мы практически изобрели высокомерие, но, проводя слишком много времени в обществе трех сильных альф, я чувствовал себя неполноценным.
Я ненавидел чувствовать себя неуверенно. Мне нужно было вернуться в Новый Орлеан к своей обычной жизни. Я чуть не зарычал от этой нелепой мысли, но сдержался. Я никогда не смогу вернуться к другим изгнанным фейри. Только если бы я не захотел взять Лорну с собой, а я не хотел.
Я не стану подвергать ее риску. Даже если нам удастся убедить всех, что она не дампир, я не смогу смириться с мыслью, что другой фейри прикоснется к ней, а они определенно захотят этого. Она была прекрасна, хотя и была фейри только наполовину. Нет, у нее не было наших глаз и ушей. Да, ей не хватало нашей магии. Но она привлекала людей своей красотой и удерживала их в плену своей дампирской натурой. Я был уверен, что она никогда не осознавала, что делает это.
Как я и говорил ей до того, как ее у нас украли, фейри были очень сексуальны. У них не было проблем с обменом партнерами, пока они не находили свою вторую половинку. Тогда они становились такими же, как и все сверхъестественные существа. Вот только вероятность того, что Изгнанник найдет свою вторую половинку, даже статистически не учитывалась. Этого просто не могло случиться.
Пока я не встретил Лорну.
Я был уверен, что ее душа взывала к моей, но она также звала Эллиотта и Деймона. Я подозревал, что Натан тоже в этом замешан, просто у него не было возможности раскрыться.
Мы были уже на полпути через вестибюль, когда у Лорны подкосились ноги. Меня удивило, что она дошла так далеко. В воздухе все еще висел тяжелый запах крови, к которому теперь примешивался запах бензина. Поджечь все это было несложно. В чем и заключался весь смысл.
Эллиотт подхватил Лорну на руки и бросился к двери. Я побежал за ним. Натан и Деймон ждали у грузовика. Эллиотт остановился в нескольких ярдах от них и поставил Лорну на ноги. Ее тело напряглось, когда она увидела вампира и демона.
— Нам будет удобно ехать в одной машине, или мне нужно украсть одну из машин Конрада? — спросил Натан, когда я подошел к Лорне.
Между нами повисло тяжелое молчание, и я посмотрел на Лорну. Она прикусила нижнюю губу, не отрывая взгляда от тротуара под своими босыми ногами. Я уже собирался предложить, чтобы мы ехали разными машинами, когда она наконец подняла голову и встретилась взглядом с Натаном.
— Может, попробуем? — спросила она. — Думаю, я справлюсь, если Эллиотт и Кенрид сядут сзади со мной. Я также думаю, что сразу пойму, если у нас ничего не получится.
Я был не единственным, кого удивило ее предложение. Я не думал, что «мы» в ее заявлении включало мужчин, стоявших вокруг нее. Она говорила о своем дампире.