Я глубоко вздохнула, не в силах успокоить свои гормоны. Эллиотт уже доказал, что является мастером флирта. Я всегда считала себя неуязвимой для подобных комментариев. Только не от моего волка-оборотня. Неа.
«Он твой партнер, тупица», прошипела Мир.
«Замолчи!»
Она рассмеялась, но больше ничего не сказала.
— Нам, наверное, пора возвращаться, — сказала я. — У меня уйдет вся ночь на то, чтобы разобрать то, что мы купили.
Эллиотт не пошевелился. Я повернула голову ровно настолько, чтобы мельком увидеть его профиль. Он подмигнул мне, а затем поймал мой взгляд своими глубокими голубыми глазами.
— Спасибо тебе за сегодняшний день, — сказал он достаточно тихо, чтобы я могла расслышать.
Я улыбнулась в ответ.
— Не могу вспомнить, когда в последний раз мне нравилось ходить по магазинам, — призналась я. — Обычно я получаю то, что мне нужно, и ухожу. Ты приготовил это специально для меня.
Эллиотт отвернулся, и от меня не ускользнул легкий румянец, окрасивший его щеки. Моя улыбка превратилась в ухмылку, но я ничего не сказала. Мне нравилась эта его сторона, и я не хотела делать ничего, чтобы заставить его остановиться.
— Ладно, давай отвезем тебя домой. — Эллиотт поднялся со стула и протянул мне руку. Мне это тоже понравилось. Я не ожидала, что он будет вести себя со мной по-джентльменски, но и не жаловалась. Это заставило меня почувствовать себя особенной.
Нам потребовался почти час, чтобы выбраться из города и вернуться в крепость. Мне все еще было трудно называть это место так. Мне оно больше походило на замок, но я не стал спорить.
Мы с Эллиоттом поднялись на лифте в крыло Деймона в башне с большим количеством сумок, чем я могла сосчитать. Мой любимый демон поприветствовал нас, как только дверь открылась. К моему большому разочарованию, он был в человеческом обличье. Он улыбнулся мне, и я растаяла в луже эмоций. Я не видела его со вчерашнего вечера, когда он меня привел сюда.
— Я скучал по тебе, — сказал Деймон, целуя меня в лоб.
Он взял сумки из моих рук и направился в квартиру. Я постояла там несколько секунд с глупой улыбкой на лице, пока Эллиотт не вздохнул у меня за спиной. Я оглянулась на него, немного обеспокоенная таким открытым проявлением привязанности. Он смотрел, как Деймон пересекает прихожую и исчезает в гостиной. Он не выглядел рассерженным, но легкая улыбка, которая была на его лице весь день, исчезла.
— Ты в порядке?
Эллиотт посмотрел мне в глаза и глубоко вздохнул.
— Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть, — признался он. — Но да, я в порядке.
— Прости, — пробормотала я, подхватывая еще несколько пакетов и отступая с дороги Эллиотта.
— Не смей, — предупредил он. — Тебе не за что извиняться. Мой волк не в восторге от того, что я делюсь, но могло быть намного хуже. — Он обошел меня, на его руках висело несколько пакетов. — По крайней мере, я делюсь со своим лучшим другом, а не с врагом.
Его голос звучал легко и легкомысленно, но глаза говорили о другом. Его взгляд на секунду задержался на мне, прежде чем он посмотрел на Деймона. Мое сердце сжалось от неловкости. Неужели я каким-то образом заставила этих мужчин стать моими партнкрами? Кенрид никогда не надеялся найти свою вторую половинку, а Эллиотт всегда предполагал, что она станет оборотнем. Деймон был единственным, кто никогда не сомневался в нашей связи.
Неужели моя магия дампира каким-то образом манипулировала их чувствами?
«Не могу поверить, что ты так обо мне думаешь», прошипела мне Мир.
Очередная волна вины чуть не свалила меня с ног. Я не хотела ее обидеть, но разве Деймон и Кенрид не говорили, что древние дампиры заставляли вампиров делать то, что они хотели? Разве не это я делала у Конрада? Не из-за этого ли дампиров выслеживали и казнили?
«Не из-за тебя лично», уточнила я. «Но сможет ли наша магия привлечь их и заставить почувствовать что-то, чего они иначе не почувствовали бы?»
«Если бы это была моя магия, каждый мужчина, которого ты когда-либо находила привлекательным, был бы в твоем гареме».
Презрение Мир ранило, но, возможно, она была права. Я провела последние десять лет, сближаясь с влиятельными мужчинами, чтобы украсть их секреты. Хотя они, возможно, и считали меня симпатичной, они не хотели меня. Не так, как эти парни.
«Прости, я чувствую, что у них отняли способность выбирать».
«Судьба — стерва», сказал Мир, «но это не значит, что ты должна отказываться от ее даров».
Я не думала об этом с такой точки зрения и, вероятно, никогда бы не подумала, если бы Мир не указала на это.