Лохматое пятно перед ним постепенно превратилось в седое и знакомое лицо.
— Диггс? — вздохнул он. — Что… где я нахожусь?
Бродяга улыбнулся и убрал руку со лба Майкла.
— Ты в номере мотеля. Как ты себя чувствуешь?
— В мотеле? Как я сюда попал? Последнее, что я помню, это то, что мы с Линой собирались стать собачьим кормом.
— Неудивительно, что ты проснулся с криком. — Диггс усмехнулся. — Ну, наш маленький друг-кукольный человечек сказал мне, что прошлой ночью у тебя были неприятности. Я шел на помощь, когда увидел, как вы с Мелиной вбежали в тот тупиковый переулок впереди собак. Итак, я схватил веревку и забрался на крышу парикмахерской, надеясь, что смогу вытащить вас оттуда до того, как вас схватят собаки. Когда я добрался до конца переулка, вы двое висели всего в паре футов подо мной. Все, что мне нужно было сделать, это поднять тебя. Хотя все было бы проще, если бы перекладина, на которой ты висел, продержалась немного дольше.
— Я ничего этого не помню. — Майкл потер лицо ладонями, а затем оглядел комнату.
Стены были покрыты облупившейся синей краской, а на окне висели рваные занавески, которые, возможно, когда-то были зелеными. В заведении пахло старыми сигаретами и фастфудом, а на сером ковре были такие старые пятна, что местами они перекрывали друг друга. Там было две двери. Та, что вела наружу, была закрыта. Другая была приоткрыта, показывая интерьер маленькой ванной комнаты.
— Как долго я спал?
— Два дня. — Лина вышла из ванной. — Самое время тебе проснуться.
Глаза Майкла расширились. Лина была такой бледной, что ее кожа почти светилась, а в волосах было по меньшей мере вдвое больше серебра, чем он помнил. Он спросил, не подумав.
— Что с тобой случилось?
Зеленые глаза Лины стали холодными.
— Не смей так на меня смотреть. Это все твоя вина. — Она подняла свою покрытую серебряной коркой ладонь. — Твоя и этого дурацкого камня.
— Не говори так, — резко оборвал Майкл. Взяв себя в руки, он сделал глубокий успокаивающий вдох, прежде чем продолжить более мягким тоном. — Мне жаль, что так вышло с путеводным камнем, Лина, но я никогда не хотел, чтобы ты нашла ожерелье. В том, что с тобой происходит, нет моей вины.
— Это не твоя вина? — усмехнулась Лина. — Ты знаешь, почему я так выгляжу, Майк, почему моя кожа твердая, как камень, а волосы становятся стальными?
Диггс бросил на нее взгляд.
— Не сейчас, Мелина.
— Он должен знать.
Майкл сел в постели.
— Что мне нужно знать? О чем ты говоришь, Лина?
— Каменная песня, — сказала Лина. — Я так меняюсь, потому что ты использовал каменную песню.
— Это ложь. Скажи ей, Диггс. Скажи ей, что она ошибается.
Диггс кашлянул в ладонь и подошел к столу.
— Мы вернемся к этому позже, Майк. — Он взял сложенную газету. — Нам нужно поговорить и о других вещах.
Диггс ему не ответил.
Нет, это была не моя вина.
Майкл посмотрел на Лину. Жесткое обвинение тлело в ее глазах цвета морской волны.
— Мне нужно в ванную. — Вскочив с кровати, он бросился в ванную и захлопнул дверь.
Откликнувшись на зов природы, он спустил воду в унитазе и открыл кран в покрытой пятнами ржавчины раковине. Используя тонкий кусочек мыла, оставшийся там, он вымыл руки, а затем плеснул немного теплой воды на лицо. Он выключил воду. Рядом с раковиной висело выцветшее синее полотенце, но ткань была покрыта жирными пятнами. Вместо этого он вытер лицо подолом рубашки.
Закончив, он уставился на свое отражение в грязном зеркале.
— Она ошибается. Если бы она не лезла не в свое дело… Ты за нее не отвечаешь.
Его глаза блеснули серебром, словно подтверждая ложь в его словах. Когда он вышел из ванной, Лины уже не было. Диггс сидел рядом со столом, а кукольный человечек взгромоздился на телевизор.
Когда Майкл вошёл в комнату, кукольный человечек поклонился.
— Этот приветствует тебя, Пробужденный.
— Э, спасибо. — Майкл вопросительно посмотрел на Диггса. — Откуда он взялся? И что случилось с Линой?
— Этот защищает Проснувшихся, — с гордостью сказал кукольный человечек.
— Кукольный человечек был с нами с тех пор, как я спас тебя. Когда ты проснулся, он спал у тебя под кроватью. — Диггс указал на стул. — Присаживайся. По моему предложению Лина отправилась на прогулку. Ей нужно некоторое время, чтобы прочистить мозги, и мы с ней уже обсудили то, что я собираюсь тебе рассказать.
Майкл сел на один из трех стульев.
— Это правда, что она сказала? Я заставил ее… измениться?
Диггс тяжело вздохнул.
— Не совсем так, Майкл. Видишь ли, серебристая субстанция, окружающая драгоценный камень в руке Лины, — это чистая земная кость. Существует своеобразная и мощная связь между земной костью и каменной песней, симбиотическая связь, которую, признаюсь, я не до конца понимаю. Я точно знаю, что каменная песня становится сильнее, когда приближаешься к земной кости. Во время своего побега ты слился с земной костью на ладони Лины. Поступая таким образом, ты каким-то образом ускорил ее мутацию.