– Урсула Мажен, – пролепетала я, не веря своим глазам. Не испортить бы случайно трогательный момент. – А вы?..
– Тильда Росянка, – представилась женщина. И улыбнулась застенчиво: – А вообще мы с тобой, ну… давно дружим.
У меня промелькнула безумная догадка.
– Бесстрашная Волчица?
Она просияла:
– Ты узнала! Я знала, что это судьба! – и стиснула меня в объятиях.
– Рёбра… – успела пискнуть я.
И рухнула в спасительный обморок.
ГЛАВА 7. Дурман
Когда я очнулась, то первым чувством было всепоглощающее удивление.
Во-первых, каким-то невероятным чудом мне удалось выжить.
Во-вторых, ничего не болело. Совсем. Тело было восхитительно, даже пугающе лёгким.
В-третьих, я лежала на широкой двуспальной кровати в лав-отеле, надо мной было огромное потолочное зеркало в форме сердца, а у изголовья на полу сидела светловолосая женщина и пялилась на меня, как на святыню.
«Закрывай глаза, – предложил Йен. – Притворимся мёртвыми».
Шутишь, что ли?
«Отнюдь».
Но вставать, конечно, пришлось.
Все мои вещи оказались в полном порядке – от запасных носков до использованного билета на ночной экспресс до Суона. Ноутбук вообще стоял на отдельном возвышении, как на алтаре, окружённый шампанским, фруктами и искусственными цветами. Одежда, чистая и выглаженная, лежала в изножье; сломанное запястье слегка хрустело, но в целом выглядело как новенькое.
В общем, всё было в порядке – ну, почти.
Тильда Росянка, самое страшное живое оружие Непентес и прославленная убийца, смущалась, как школьница на автограф-сессии у кумира. Сперва я не представляла, как к ней обращаться и о чём разговаривать, чтоб случайно не наступить на мину и не распрощаться со своей глупой короткой жизнью, но потом выяснилось, что мы обе страшно проголодались, истосковались по хорошему кофе и вай-фаю, а дальше дело наладилось. Через час нас можно было принять за старинных приятельниц – слегка чокнутых, а потому идеально подходящих друг другу.
– …и тут я вспомнила твоё письмо и решила, что это неплохой способ уволиться, – оживлённо объясняла Тильда, размахивая трубочкой из своего стакана и щедро орошая стол молочной пеной.
– В смысле – сожрать заместителя босса? – фыркнула я, разрезая надвое клубничину с пирожного у себя на блюдце.
Красный сок брызнул на скатерть.
– Именно, – хихикнула она по-девчачьи, что совсем не вязалось с её атлетичной комплекцией. – Ну, раз до босса пока дотянуться не выйдет. А тебе не страшно? – добавила она вдруг серьёзно. – Со мной.
Я честно задумалась – секунды на две, а потом приставила палец, как пистолет, к собственному виску:
– Вообще-то в голове у меня живёт условно мёртвый чародей и сестрёнка-маньячка. Тут ещё вопрос, кому стоит бояться.
Видимо, это был правильный ответ, потому что Тильда заулыбалась.
«Не хочу играть роль негодяя и разрушать вашу идиллию, – ненавязчиво подал голос Йен. – Однако пора бы вернуться к главному вопросу: что теперь делать?»
Печально признавать, но, как всегда, он был абсолютно прав.
Мы сейчас находились довольно далеко от Суона, примерно в полутора сотнях километров к северу, то есть за пределами действия стандартных поисковых чар. Даже куклы с исключительным чутьём не смогли бы идти по следу так долго, не сбиваясь. С другой стороны, теперь и от Тернового Сада, единственного надёжного убежища, меня отделяло огромное расстояние… Если бы я захотела спрятаться от всех, включая союзников, то вполне могла бы пропасть с радаров на несколько месяцев, наличных бы хватило, если не шиковать.
Но что тогда стало бы с моими родителями? И… с Хорхе?
Единственный способ получить преимущество – вернуть тело Йена. Причём одна я не справлюсь, как хорошо показала последняя стычка. Мой максимум – полдюжины чародеев со способностями ниже среднего, если появится кто-то посильнее – никакие потерянные души уже не спасут. Если бы я лучше освоилась со своими способностями… если бы могла удерживать в себе чародейские силы чуть дольше, чтобы Йен мог ими пользоваться…
«Попроси помощи у Росянки», – посоветовал он.
– Что-то в твоём голосе маловато счастья, – пробормотала я, глядя в полупустую чашку.
Тильда удивлённо задрала брови – белёсые, почти невидимые на лице с расстояния в пару шагов.
«Ещё бы, – ворчливо отозвался Йен. – Она последняя, к кому бы я обратился. Но ты другое дело, милая».
Да уж, не то чтобы у меня было много вариантов на выбор.