Тем временем Степа продолжал:
- Я упился тогда до чертиков, не понимал, что происходит вокруг меня, что сейчас день или ночь. Я лежал на полу, среди этих тетрадей, среди своих эскизов, смотрел в потолок, и мне казалось, что вот сейчас я должен умереть и все мои мучения закончатся. И тут появился он, - Степа вдруг напрягся, немного развернул меня и показал на, пожалуй, единственную законченную картину в этой комнате: портрет смуглого мужчины без возраста с темными спутанными волосами и прозрачными, проникающими прямо в самую душу глазами, руки его были сложены на груди, а вокруг ладоней прямо над большими пальцами были татуировки, состоящие из множества разных интересных картинок, сюжетов и завитушек. Я не сумела сдержать возгласа:
- Кай!
Степа резко развернул меня к себе, и долго, не мигая, смотрел мне в глаза. Его взгляд был немного безумен и поистине страшен:
- Ты его знаешь? Откуда?
Я провела рукой по Степиной щеке, мне нравилось смотреть, как его глаза меняют цвет от прозрачно-голубого до темно-синего, почти черного в зависимости от того, насколько он напряжен и взволнован.
- Я тебе все расскажу, но позже, сначала я хочу выслушать тебя.
Степа, немного обижено выпятил нижнюю губу, кадык заходил под тонкой бледной кожей, и он продолжил:
- Кай возник внезапно, и я могу поклясться, хоть и был мертвецки пьян, что дверь в комнату не открывалась. Он словно возник из воздуха. Он сидел возле меня, смотрел этим своим прозрачным взглядом, и укоризненно качал головой. Он сказал «Что же ты делаешь с собой? Зачем ты губишь себя и меня? И что же мне с тобой теперь делать». Я был так удивлен, что не мог произнести ни слова, только принял сидячее положение и в ужасе уставился на него. Мой взгляд перебегал с его лица на его руки, я не знал, что мне интересней: Эти совершенно неестественные глаза или эти удивительные татуировки. Потом татуировки победили, я взял его ладонь и начал внимательно ее рассматривать. Это были потрясающе детальные рисунки, какие-то непонятные надписи из латиницы, кириллицы, иероглифов сливались в общую картинку, образуя то флаги и гербы разных стран, то силуэты зверей, цветов, или деревьев. Я никогда прежде не видел ничего подобного. Когда я закончил рассматривать одну его руку и потянулся за другой, он вскочил и в ужасе отбежал к противоположной стене. «Ты видишь меня?», - закричал он, заламывая руки. Мой первый шок уже прошел, поэтому я ответил:
«Не только вижу, но и слышу. Ты вообще, кто такой?»
Он, продолжая выгибать руки самым неестественным образом, сполз по стене, и, обхватив голову ладонями, некоторое время раскачивался, словно маятник. А потом начал говорить, словно не со мной, а сам с собой:
«Меня накажут, меня развоплотят, меня уничтожат, но это стоит, однозначно стоит того, вдруг именно это мне и поможет, вдруг это то, что заставит его пойти в правильную сторону. Лин живет на этом свете двадцать шесть лет. И двадцать шесть лет стоит рядом с Лином его ангел хранитель Кай. Кай не ест, Кай не пьет, Кай не развлекается, Кай бдит днем и ночью, чтобы Лин пошел правильной дорогой. У Лина два пути и у Лина свободная воля.
Лин либо пишет и играет и познает самого себя через искусство, Лин работает и развивается, Лин становится известным, Лин постигает небрежение к славе и сострадание к ближнему, Лин поднимается до ранее недоступных высот, Лин переходит на другой уровень…
Но Лин также может разрушать себя алкоголем и наркотиками, и он предпочитает это делать, ему досталось слабое тело. Плохое тело, очень плохое тело. Тело лежит тут посреди комнаты, тело в пьяном угаре, тело разрушает себя и убивает Лина. Лин падет, Лин опустится, Лин уничтожит все былые достижения, Лин откатится далеко-далеко назад, перечеркнет столько усилий и столько страданий, и столько жизней. И Лину придется повторять все снова и снова, пока он не сумеет побороть человеческие слабости…»
Он бормотал все это и качался, а я как завороженный, глядел на него и думал только о том, что это ж надо было так упиться. А он вдруг вскочил, подбежал ко мне, начал трясти и кричать:
«Лин, Лин, Лин, послушай, тебе надо работать, тебе надо писать, к тебе приходит гениальная музыка, к тебе приходят гениальные полотна, воспользуйся этим, возьми это, побори его, уничтожь его».