57. Лорен Хэйл
.
2 года: 02 месяца
Октябрь
С тех пор как я попала в больницу четыре дня назад, мне не удается произнести ни одного душещипательного извинения в адрес брата. Каждый раз, когда я пытаюсь это сделать, из моего рта вылетает что-нибудь похуже. Молчание приносит лучшие результаты, но оно также вызывает тяжесть в груди. Мне начинает казаться, что я сдерживаюсь только для того, чтобы наказать себя.
Я провожу рукой по волосам, прежде чем поправить бейсболку. Оглядываюсь на бензоколонки, ожидая натиска камер. Вокруг тихо, только деревья шелестят на ветру.
— Никто нас не преследует, — напоминает мне Райк, нарушая напряженную тишину. Его бровь зашита, это самая серьезная из его ран, полученных во время беспорядков. У меня сломаны два ребра, но мне пришлось отказаться от обезболивающих таблеток. Было бы слишком легко подсесть на них.
Мы с Райком стоим у бензоколонки в Огайо, перед нами — грязная дверь туалета на боковой стороне здания. Путешествие началось в Нью-Йорке, а закончится восхождением Райка на несколько скал в Йосемити, Калифорния.
Я стараюсь не думать об этом последнем этапе. Райк никогда не использует веревку или страховку. Вероятность упасть выше, чем добраться до вершины. Коннор даже говорил мне об этом. Каждый раз, когда я случайно представляю себе такой конец, в котором я переживу его, на грудь давит тяжелый груз.
Если это случится, мир будет в полном дерьме.
— Я ничего не могу с этим поделать, — говорю я Райку, еще раз оглядываясь по сторонам в поисках камер. — Я всегда буду на взводе, — у СМИ не было никаких записей о нас во время беспорядков, и нам удалось покинуть больницу незамеченными. Мы пробыли там некоторое время из-за Дэйзи — с ней все в порядке. Не то чтобы в порядке. Но она ходит. Дышит. И она ушла из модельного бизнеса. Хотя... ей все равно пришлось бы.
Райк колотит в дверь уборной, ручка сломана, вот почему мы стоим здесь и охраняем ее, чтобы никто не зашел к ней.
— Тебе что-нибудь нужно, Дэйз?
Она меняет повязки. Я смотрю на часы. Уже пятнадцать минут?
— Лента прилипла к одному из моих швов, — кажется, она вот-вот расплачется.
Райк даже не колеблется и не спрашивает, он просто проталкивается в дверь. Он оставляет ее приоткрытой, чтобы я последовал за ним внутрь. Я так и делаю. В помещении тесно, туалетная бумага разбросана по влажному кафелю.
Райк прижимает к себе лицо Дэйзи и осматривает рану на ее левой щеке, наполовину сняв повязку.
— Не дергайся, — говорит он ей, снимая ленту, которая стягивает ее кожу, а вместе с ней и несколько швов. Ее руки впиваются в его талию.
— Подожди, подожди секунду, — морщится она.
— Дэйз, — тихо произносит он, не сводя с нее прищуренных глаз. — Это нужно снять. Кровь пропитала марлю и требует замены.
Я облизываю губы.
— Просто думай о хорошем, — говорю я ей.
Она медленно начинает улыбаться, и это тянет за собой рану.
— Ой.
Неправильный совет.
— Думай об ужасном, — говорю я, а затем кладу руку на плечо старшего брата, — например, о том, как твой рыцарь в сияющих доспехах падает с пони.
В конце концов она смеется и дотрагивается до своей щеки, боль едва заметно отражается в ее зеленых глазах, в которых мерцает что-то светлое.
Райк смотрит на меня.
— Это все, что ты можешь посоветовать?
— Не вижу, чтобы ты что-то предлагал, брат.
— Представь, что я выбиваю все дерьмо из своего брата, — грубо говорит он, не отрывая от меня взгляда.
— Или наоборот, — огрызаюсь я, и наши челюсти смыкаются. Как мы вообще дошли до этого? Словно река прошлого разделяет нас, и я не могу пересечь ее без него.
Смех Дэйзи утих.
— Это удручает, — говорит она нам.
Наше внимание возвращается к ней.
— В этом-то и дело, — говорю я.
Ее губы сжаты, а Райк работает над отклеиванием ленты, швы все еще держатся на нем. В этот момент ее глаза уже налились слезами, и признаки боли проявляются в том, как она сжимает зеленую рубашку моего брата.
— Ты уверена, что не хочешь, чтобы твои сестры были здесь? — говорю я, чтобы отвлечь ее. Роуз и Лили встретятся с нами через пару недель, и это будет сюрпризом для Дэйзи. Но они выполняют ее пожелания, насколько это возможно. Дэйзи просто нужно время, чтобы справиться с тем, что произошло.
— У Лили учеба в колледже, — говорит она. — Я не хочу, чтобы кто-то нарушал планы.
Райк закатывает глаза.
Я наклоняю голову к ней.
— Они хотят тебя видеть.
— Не в таком виде, — шепчет она, обращаясь к своей изуродованной щеке.
И тут Райк полностью снимает повязку. Я осматриваю ее лицо: раньше я видел эту рану, но не видел с тех пор, как она спала в больнице. Большая покрасневшая рана проходит от виска до челюсти. Она рассечена, но зашита прямо через щеку. Судя по всему, ее ударили доской, с чем-то острым на конце. Рана выглядит ужасно, особенно на такой красивой девушке, как Дэйзи. Шрам останется. В этом нет никаких сомнений.
Она изучает мою реакцию, пока Райк разворачивает чистую марлевую салфетку.
— Знаешь, я стала счастливее, — говорит она, ее губы слабо приподнимаются. Она свободна от профессии, которая медленно её убивала последние несколько лет. А заодно она свободна от насмешек матери.
Я скрываю свое выражение лица, снова поправляя бейсболку.
— Я рад, — говорю я. — Но я никогда не буду счастлив, что это случилось с тобой, — у нее могла быть тысяча других способов, как бросить модельное дело. Я бы никогда не пожелал такого ей или любой другой девушке.
— Все в порядке, — мягко говорит она, ее длинные светлые волосы падают на талию. У меня такое чувство, что скоро она отстрижет большую их часть.
Райк начинает закрывать ее рану чистыми бинтами, а ее руки скользят дальше по его талии. Его тело прижимается к ее.
Он что-то шепчет ей, его губы касаются ее уха, не стесняясь этого. Они никогда не были скрытными. А потом она лучезарно улыбается, ее пальцы опускаются к поясу его джинсов. Их объятие ошеломляет меня, как внезапный удар.
И именно в этот момент я точно знаю, что они вместе.
Поэтому я спрашиваю: — Я что-то пропустил? — я жестом указываю между ними, инстинктивно поджимая губы. Я жду, что мой брат расскажет мне всю правду. Хоть раз.
Пожалуйста.
А потом он делает шаг назад от Дэйзи с раздраженным выражением лица. Как будто я все испортил. Он даже не дает мне шанса.
Он говорит: — Мы просто друзья.
Как же. Я киваю пару раз.
— Встретимся у машины, — это выводит меня из себя. Дело не только в том, что они вместе. Дело в том, что он не может быть честен со мной. Он просит меня о полном доверии, но это становится все труднее, когда он возводит между нами стены.
Однажды он сказал, что я становлюсь уязвимым перед Коннором, человеком, который носит на себе множество слоев брони, в то время как я отдаю ему всего себя.
В какой-то момент они поменялись местами. Интересно, что должно произойти, чтобы он наконец увидел это.
58
. Лили Кэллоуэй
.
2 года: 02 месяца
Октябрь
«Высшие офицеры Пентагона сообщили мне, что до сих пор существует сверхсекретный проект по НЛО. Именно там находится ваше дело о Розуэлле.» — Бригадный генерал Ричард Митчелл (в отставке)
Я щурюсь на одну из многочисленных цитат на стене музея, каждая из которых посвящена пришельцам из Розуэлла. Я расслабляюсь, прижимаясь к твердой груди Ло, его руки обхватывают мои плечи. Мы воссоединились в Дымчатых горах, и все казалось в порядке. Лучше, чем телефонный звонок в больнице. Даже Дэйзи излучала больше жизни, чем обычно, несмотря на то, что случилось с ней.