- Вот и замечательно.- Пробурчал я.- Ты тоже торопишься и отметить благополучный исход дела не согласишься, так?
- Так.- Не стал скрывать маг.- Время не ждет. Успеем еще погулять. Да, по поводу напавших на тебя! Как ты и говорил, это оказался младший братец Симона. Ему удалось встретиться с родственником, еще причастных накажем, и выяснить, что именно ты виновен в пленении брата. Вот и захотел отомстить. Придурок. Даже засаду толковую сделать не смог. Надо было из-за кустов стрелять, твои наемники и не потревожились бы. Наверное. Нет, решил настоящий бой устроить! Идиот. В общем, я его в тайную канцелярию отправил. Пусть насчет братишки поспрашивают. Может еще что-нибудь выясниться. А потом в рудники.
- Ну идиот не идиот, а меня почти на тот свет отправил.- Хмыкнул я.- И на рудники я согласен. Ладно, не хочешь вино пить, езжай работать. Только обещай, что в гости на днях заглянешь!
- Загляну, обязательно. И раньше чем ты думаешь. Через три дня у тебя аудиенция с его императорским величеством. Я за тобой заеду и во дворец отвезу.
- Как через три дня? В приглашени ведь через пять дней срок? - Всполошился я. Блин, балбес, у меня дел невпрворот, а я на нарах отдыхал!
- Через пять дней будет официальный прием, на нем ты присягу принесешь и подданным империи станешь. Но сперва император хочет с тобой лично встретиться. Так что готовься!
Тофар засмеялся и направился было на выход, как внезапно остановился.
- Тимэй, а почему ты с маркиза денег не взял?- Очень серьезно спросил маг.- Ты ведь собирался? С него можно было бы хорошую сумму получить!
- Тофар и ты туда же?- Чуть не выматерился я.- Что, на золоте свет клином сошелся? Да зачем мне много денег? Дом есть, жить на что есть, будет нужно я денег сам заработаю. Сам! Честным трудом! А вот такие деньги мне не нужны.
- Но ростовщика ты обобрать хочешь?- Прищурил глаз Тофар.- Объясни?
- Ростовщика я наказать хочу.- Рубанул я.- Он не только Анну обидел, сестренку мою, но и на меня замахнулся! И я его накажу. А денег его мне не надо, все, что с него возьму, нищим раздам или какое-нибудь благое дело сотворю. Там посмотрим.
Тофар внимательно посмотрел на меня и ушел. Я еще мгновение осмысливал разговор а потом хлопнул себя по лбу. Да так что звон пошел. Мои друзья разбежались, а как мне до дома добраться? У меня с собой ни монетки. Да я даже не знаю в какую сторону идти! Вот балбес!
Сначала надо на улицу выйти, а там узнаем у кого-нибудь направление. Ох, чувствую, что мне марш-бросок предстоит! И как на зло пить хочется! И кушать.
Выйдя на улицу я понял, что зря переживал. Возле крыльца стояли Зайчик, Громобой и Ящерица. Рядом с ними стояли четыре коня, один из которых был моим родным Кромом.
- Все в порядке, ваша милость?- Прогудел Зайчик.
- Да, все хорошо. Я смотрю Кром уже поправился?
- Кром здоров, можете не беспокоиться. Сразу домой?
- Мужики, стыдно спрашивать, но не одолжите немного денег? А то у меня сейчас в кармане пусто, а кушать хочется. Как приедем сразу верну!- Жалобно произнес я, под аккомпанемент квакающего желудка.
- Без проблем, только я бы посоветовал потерпеть до дома, господин барон.- Улыбнулся Зайчик.- Все к вашему прибытию готово. И стол в том числе.
- Да вы что? Неужели слуги после вчерашнего не разбежались? - Я был поражен. Думал что придется все по новой начинать, а тут оказывается все готово и даже стол.
- Потерпите до дома, господин барон.- Загадочно сказал Зайчик, а Громобой и Ящерица только кивнули в подтверждение.- Но если вы настолько голодны, давайте в трактир заедем.
- Нет уж, поехали домой! Заинтриговал, а потом хочешь трактирной стряпней отделаться? Не умру пока.
Громобой протянул мне пояс с оружием, который я немедля нацепил. Как показала практика, лучше быть вооруженным. Вскочив на коней мы отправились в усадьбу.
За то время что я срок мотал, в усадьбе произошли разительные изменения. Возле ворот стояли два здоровяка, с алебардами в руках, сияя начищенными кирасами. При нашем появлении они отсалютовали оружием и распахнули ворота.
- Подожди, Тимэй.- Остановил меня Зайчик.- Вот, капни сюда немного крови.
Он протянул мне медную круглую пластину, размером с блюдце и украшенную тремя кристаллами.
- Что это такое и почему я должен ее кровью марать? - Спросил я.- Вон она какая, блестящая, красивая!
- Это часть охранного амулета.- Пояснил Зайчик.- Кровь нужна, чтобы ты мог всю систему контролировать. Или тот, кому ты это поручишь. Оповещает,если кто-то посторонний пересечет охранный периметр, а в случае нападения на кое-какие ответные действия способен.
- И откуда все это взялось? - Спросил я, надрезая палец и выдавливая несколько капель крови.- Вчера еще полное запустение было, а сегодня охрана на воротах, магическая защита, да и дом в порядок приведен. По крайней мере, снаружи. Вон, какие стены чистенькие, да и стекла блестят.
- Это все благодаря твоему другу, магистру Тофару. Вчера, когда тебя стражники увезли, он сначала с пленными пообщался, а потом сказал, что не пристало барону Воронову в таком запущенном доме жить. Вызвал парочку бытовых магов, они мигом и порядок навели и все системы наладили. Здесь и раньше было все установлено, но системы заряжать регулярно надо, а денег, как я понял, на это не выделялось. Теперь и вода в доме есть и отопление и охрана.
- Вот гад! И даже не сказал!- Возмутился я.- А платить, кто за это будет? Может у меня денег на всех этих магов не хватит!
- Все уже уплачено.- Успокоил меня Зайчик.- Работа магов точно. Магистр Тофар сказал что благодаря тебе он столько проблем по службе разгреб, что не отблагодарить тебя просто не может. Еще сказал, что у тебя сейчас дел невпроворот будет и нечего время на бытовые проблемы тратить. А вот охрану, Рэдфорд нанял. Но ты не думай, Тофар каждого проверил!
- Ладно, с Тофаром я потом разберусь. И с Рэдфордом тоже. Пошли в дом, посмотрю, как клининговая компания отработала!
Зайчик насчет компании ничего не понял, но переспрашивать не стал. Сдав коней Феодору и оценив чистоту в конюшне, мы зашли в дом. Что мне особенно понравилось, так это то, что Федя не стал задавать вопросов, мол, что там хозяин насчет тарифной сетки? Нет, с умом человек оказался. Видит что хозяину не до того, и не суетится. Работает и ждет. Надо будет ему премию подкинуть.
В холле нас встречала экономка. Эльмира явно обновила свой гардероб, на ней было дорогое, но в то же время строгое платье.
- Ваша милость, я рада, что вы вернулись.- Невозмутимо поприветствовала она. Как будто у нее каждый день хозяин с казенного дома возвращается.- Прикажете накрывать на стол?
- Нет, я сначала сменю одежду и освежусь.- После ночи в одной камере с парашей срочно хотелось помыться.- Но времени это много не займет. А потом мы с вами разберем вопросы относительно хозяйства. Надеюсь, все готово?
- Несомненно, господин барон.- Она вежливо склонила голову.- Я все приготовила, как вы и велели.
В доме была небольшая купальня, где я быстренько привел себя в порядок. Чистая одежда у меня была, правда последний комплект, не считая парадной. Надо будет вещами разжиться, а то я как бродяга какой-нибудь. Вот решу вопрос с императором и займусь внешним видом.
За столом компанию мне составил только Рэдворд.
- Вернулся?- Проворчал Рэдфорд.- Вот и ладно. Но, объясни мне, зачем ты со стражей пошел? С таким заступником как Тофар, тебе ничего не грозило! А вот прирезать тебя в камере по-тихому, проблем бы не составило. Да и здесь дел невпроворот, а ты в тюрьме прохлаждаешься.
- Не ворчи, старый!- Я плюхнулся на место во главе стола.- Все успеем, всех победим. Давай-ка лучше пообедаем, а то харчи в тюряге не для порядочного арестанта. Если бы не подгон каторжанский, совсем бы скучно было. И вообще, у меня сегодня праздник, как-никак с крытки откинулся! Не порть аппетит ворчанием! Вместо этого расскажи, откуда у нас охрана появилась?