- А ведь и правда-а-а… - почесал кору на затылке Кряжень. – Кровь-то есть. Значит, есть хозяйка, и род живет. А замок что? Ждет себе и ждет.
Кажется, мое желание или нежелание в расчет не принимались. Хорошо, у меня оставался еще один железный аргумент против замковладения.
- И как я по-вашему туда попаду? – возмущенно спросила я.
- А ты не по-нашему, а по-своему туда попадешь, - добродушно усмехнулся Спас. – Всему свое время. А пока у нас погостишь с котом своим.
- В горницу с грязными лапами не пущу! – строго предупредила Прасковея.
Я не спорила, только задумалась о том, как лункс будет стряхивать пыль лесных тропинок с пушистых подушечек.
- Ме-э-э-э-эу-у-у-у… - раздалось в ответ на мои мысли.
- Твой пришел, - улыбнулась хозяйка, и мы все отправились на крыльцо.
Мой пришел не один. Лукас притащил оленью тушу. Я, конечно, иногда ела мясо, но вид окровавленной пятнистой шкурки меня не обрадовал. Как ни странно, сам лункс даже не испачкался. Аккуратный.
- Ну, благодарствуйте, хозяева, - произнес Кряжень. – Пора мне в леса свои. А ты, леди Ритта Каорская, заходи, да зверя своего приводи.
- Зверя? – удивилась я и покосилась на тушку копытного.
Леший все понял без слов и скривил дупло в подобии ухмылки.
- Трава пьет соки земли, олени ее едят, а вам и лунксам природой предназначено их мясцо есть на благо. Тут главное больше чем нужно не взять, но и меньше брать не стоит. Так что пользы от твоего зверя больше, чем вреда, - ответил он.
Гостя проводили до ворот.
- Тушу освежевать бы надобно, - заметила Прасковея. – Ты уж займись, отец.
Она направилась в дом, я же пошла к Лукасу. Грязные лапы никто не отменял, да и просто хотелось обнять серебристую шкурку, чтобы ощутить – вот он живой, невредимый и мой.
- Привет, - улыбнулась я.
- Сама привет, - ответил кот. – А мне больше «пушистик» нравится.
Память предков к нему возвращаться не спешила, дар я тоже почему-то, вопреки утверждениям Спаса все еще не обрела, хотя иногда чувствовала странный зов. В общем, прижились мы с котом у добрых людей, помогали по хозяйству, гуляли, слушали рассказы об Овруче, а я, ко всему прочему, еще и осваивала местную грамоту.
Так прошло дней десять или больше. Когда на душе спокойно, оно и дышится легче. Я почти расслабилась, позабыв драконов, яму с шипами и мертвой самкой лункса. Иногда просыпалась на рассвете и уходила бродить по лесу. Кот, разумеется, всегда сопровождал меня.
В то утро ничто, как говорится, не предвещало…
Я сидела на полянке, лункс охотился, как друг массивная тень на мгновение закрыла небо. Мне не удалось рассмотреть, что это было. Мало ли здесь чудес? Однако, внутри поселилась тревога, которая нарастала с каждым мгновением. Еще странный зов с утра не давал покоя – звал и звал, а куда - непонятно.
- Лукас… - позвала я. – Лу-у-у-ука-а-а-а-ас!
- Не меня ли ищешь, красавица? – послышалось от… от соседнего дерева.
Я вздрогнула и обернулась. Надо же, вроде недавно виделись, а я успела соскучиться по совершенно незнакомому… дракону.
- С чего вы так решили? – осторожно поинтересовалась я.
Лункс сытый и довольный появился прямо за спиной мужчины и… Несмотря на то, что ходил дракон, как настоящий охотник, выводы делал правильные и лес явно знал неплохо, кота моего он не заметил.
- Возможно, с того простого факта, что я Лукас. А ты меня звала, - заявил он.
- Рада за вас, - ответила я. – Но мне несвойственно звать незнакомых мужчин.
Серебристый кошак сидел неподалеку и корчил умильные рожицы, чем непроизвольно смешил меня. И если лункс мог со мной общаться ментально, то мне приходилось произносить слова. А этого я никак не могла сейчас позволить, поскольку не хотела привлекать внимание к магическому существу, за которым тогда и пришел дракон со своей командой.
В общем, сейчас я боролась с собственной улыбкой, которая так и норовила растянуть губы. И виноват в этом был кошак, который за последнюю неделю прибавил в весе и возмужал.
- А ведь мы виделись, красавица, - заметил дракон. – Причем, совсем недавно.
- Можно подумать, наша мимолетная встреча что-то изменила в наших жизнях, - все же не выдержала и усмехнулась я, потому что лункс скривился и показал спине дракона язык.
- Я разделяю вашу радость от нашей встречи, - галантно произнес дракон, отчего желание рассмеяться увеличилось в разы. Оба Лукаса словно сговорились! – Итак, я лорд Лукас Эртон. Могу я узнать ваше имя, леди.
Леди… Ледее видали! Лично мне больше нравилась простая сельская жизнь, лес и наличие права самой распоряжаться собственной жизнью. А здесь, насколько я успела выяснить, прут любую плохо лежащую девицу, в которой обнаружился магический талант. И драконы в этом тоже преуспевают.