— Может, потому что я неотразимый красавчик?
Как бы Влад не старался разрядить обстановку, мне все равно не по себе от всего, в чем я признаюсь.
— Это похоже на игру, и у меня от нее какая-то жуткая зависимость, — сокрушаюсь я. — Но тем вечером, в ресторане, в какой-то момент я перестала притворяться. Поэтому и сказала ту фразу про воскресенье. Просто озвучила свои мысли, не беспокоясь о том, что ты обо мне подумаешь.
— И с тех пор ты не играешь? Алиса, которую я знаю, настоящая?
— Вроде бы, — бормочу я. — Хотя я уже ни в чем не уверена.
— Как это? Ты что, не знаешь, какая ты на самом деле?
— А ты знаешь? Можешь точно сказать, что из себя представляешь?
— Я… не привык так глубоко в себе копаться. Предпочитаю просто жить. И тебе советую попробовать.
Меня отрезвляет его довольно резкий тон, и я отворачиваюсь. Уставившись в окно, размышляю о том, смогу ли «просто жить», как он просит. Не подвергая анализу то, что вижу, и то, что знаю о себе и других. Вспоминаю недавний разговор с Федей о детях и представляю, что бы на это сказал Влад, так не привыкший копать вглубь самого себя.
— Извини, — подает он голос спустя некоторое время, когда машина останавливается в районе морского порта. — Я не люблю философские разговоры не потому, что мне не интересно. И я не считаю их чем-то плохим или зазорным. Просто они меня… пугают что ли. Заставляют сомневаться в каждом своем действии.
— Ты не начнешь сомневаться в том, в чем уверен. Например, я люблю химию. И никакие происшествия на работе этого не изменят.
— Ну, хорошо, — сдается он, хлопнув ладонями по рулю. — Я не знаю, нравится ли мне управлять гостиницей. Я делаю то, что мне велел отец. Делаю то, что делают мои братья. Занимаюсь делом своей семьи, потому что хорош в этом. И, наверное, потому что больше ничего не умею. Получаю ли я от этого удовольствие? Могу ли сказать, что люблю это? Не знаю. Иногда мне ненавистно все, чем приходится заниматься. Порой это просто сносно. В редкие случаи — интересно и даже приятно. Но я не думаю, что могу однозначно ответить на вопрос «Подходит ли мне такая жизнь?».
— Почему? — хмурюсь я.
— Потому что это жизнь, и она не черно-белая. Как и работа. Как и отношения. От ненависти до любви один шаг и наоборот. Это правило распространяется буквально на все, понимаешь?
— Нет, не понимаю. Моя любовь никогда не станет ненавистью. Потому что я не могу возненавидеть выбор своего сердца.
— Спасибо за очередную глубокую мысль. — Покачав головой, он выходит наружу. А когда я присоединяюсь к нему, спрашивает: — Зачем ты затеяла этот разговор?
— А сам как думаешь?
— Пытаешься меня оттолкнуть? Чтобы я подумал, что быть с тобой слишком сложно?
— Уверена, что быть с тобой ни капли не легче, — фыркаю я.
— Не знаю, не проверял.
— Я хочу говорить обо всем, что приходит на ум. Не хочу веселиться, когда мне грустно. Не хочу общаться, когда нуждаюсь в тишине. Хочу быть собой от начала и до конца. Что бы это ни означало.
— И ты сообщаешь мне это…
— Потому что сегодня последний день, когда я могу сказать об этом. Перед тем, как мы что-то решим, и нас засосет в водоворот событий, ты должен знать, с каким человеком я хочу быть.
— Вероятно, с таким, как Федя? — Поджав губы, Влад запускает пальцы в спутавшиеся от ветра волосы. — Он с тобой что угодно обсудит, не так ли?
— Да. Потому что так поступают настоящие друзья.
— И ты не допускаешь мысль, что он тоже притворяется?
— В каком смысле? — тихо уточняю я.
— Слушает все, что ты говоришь, и никогда не спорит. Всегда на твоей стороне, даже если не согласен с тобой и считает, что ты не права. Идеальный друг, рядом с которым можно быть с собой, да? А может, он просто такой же, как ты со всеми остальными?
— Зачем ты так? — Непроизвольно сжав руки в кулаки, я прищуриваюсь, чтобы не расплакаться. — Хочешь, чтобы я начала сомневаться в единственном человеке, в котором уверена?
— Хочу, чтобы ты открыла глаза и поняла, что идеальных людей не бывает. И если кто-то молчит или всегда находится на твоей стороне, он, вероятно, просто боится испортить ваши отношения.
— Тебе-то откуда знать? Если тебе не посчастливилось встретить такого человека, это не значит, что и другие не могут.
— Я не буду молчать, если мне не нравится тема, которую ты поднимаешь. Но это не значит, что ты должна осторожничать и подбирать слова. Я буду спорить с тобой до хрипоты и потери голоса, если с чем-то не согласен. Но это не значит, что ты должна менять свое мнение. Я не собираюсь становиться философом двадцать первого века. Но это не значит, что тебе запрещено доводить себя до экзистенциального кризиса. Я понятно объясняю?