— Почти каждую неделю, — быстро отвечает Федя, будто ведет статистику не только моих заказов, но и всех наших встреч в этом кафе. Какой пугающий, однако, тип. Бр-р-р.
— Ладно, с этим разобрались. Но насчет поездки… ты ведь пошутил, да?
— Не дождешься. Не знаю, какие там у тебя мотивы, но у меня точно есть незакрытый гештальт, и я намерен с ним разобраться. Целый год прошел, пора уже заканчивать.
— Может, ты просто боишься, что Дина расскажет мне о тебе что-то такое, из-за чего я больше не стану есть с тобой за одним столом? — предполагаю я.
— Может быть. Но сомневаюсь, что кто-то еще поддержит твое нездоровое пристрастие к морепродуктам.
— Напоминаю, что я еще и карбонару ем. С беконом!
— Уверен, что про себя ты всегда думаешь: «Какая жалость, что здесь не креветки, обжаренные в чесноке, а этот идиотский бекон».
— Не знала, что ты умеешь читать мысли, — усмехаюсь я, откинувшись на спинку мягкого кресла.
— Пора бы уже все обо мне понять.
— Я буду к этому стремиться.
— Уж постарайся, — улыбается Федя, и на остаток вечера все становится, как прежде, когда мы вообще не говорили о том дне.
2 глава
Помимо нашего странного знакомства и всех вытекающих из него предпосылок для сближения, было еще три причины, которые убедили нас с Федей в необходимости дружить.
Первая — мы большие любители поесть. Это выяснилось еще в день нашей встречи, когда оказалось, что ресторан не сможет отменить бронь и вернуть деньги.
— Сказали, что уже все готово, — объяснил Федя, закончив разговор. — Предложили отправить всех гостей туда, чтобы они поели.
— Правильно сказали, не пропадать же добру. Наверняка наготовили всяких изысков.
— Да, но я не хочу, чтобы все приехали в ресторан и праздновали мою сорвавшуюся свадьбу.
— Резонно, — согласилась я, задумавшись. — Но я, пожалуй, поехала бы туда одна и съела все, что смогу.
— Серьезно? Вы бы так поступили? — Уголок губ Феди дрогнул, намекнув на едва сдерживаемую улыбку.
— Конечно, такой стресс… Как не воспользоваться возможностью заесть его как следует?
— Честно говоря, я с самого утра не ел, — признался он, положив широкую смуглую ладонь себе на живот, — берег желудок для ресторана.
— Сейчас закончим с обзвоном, и сможете поехать поесть, — обрадовалась я, почему-то уверенная, что еда точно исцелит его сердечные раны.
— Поедете со мной?
— В ресторан? Да с радостью!
— Хорошо, а то один я бы ни за что не решился. А никого другого приглашать не хочу. Они начнут задавать вопросы, на которые у меня самого нет ответов.
— Предлагаю установить запрет на эту тему. Будем есть молча или обсуждать что-то другое. Что угодно, только не сегодняшний день.
— Идет, — кивнул Федя, и мы вернулись к обзвону оставшихся гостей.
В ресторане и правда было полно изысков. Казалось, мне станет дурно от одного только вида такого количества еды, но уже через полчаса я освоилась и начала пробовать все по чуть-чуть, не забывая давать свою экспертную оценку каждому блюду. Федя, в основном, ел то же, что и я, но отказывался включать режим профессионального критика.
— Представьте, что мы судьи в кулинарном ток-шоу. Эту еду принесли конкурсанты, и нам нужно определить, кто пройдет в финал.
— Вы часто смотрите такие передачи? — уточнил Федя, потянувшись за еще одним стейком из форели.
— Ну… бывает, — расплывчато ответила я, решив не уточнять, что с тех пор, как уволилась из лаборатории, только и делаю, что смотрю телевизор.
— И что, интересно?
— Вполне. Что может быть лучше, чем смотреть, как другие люди готовят?
— Приготовить что-то самому, например.
— Любите торчать на кухне?
— Люблю вкусно поесть, а для этого приходится готовить.
— И как ваши успехи? Далеко продвинулись в своем кулинарном мастерстве?
— Скажем так, — он указал на недоеденную рыбу, — я бы справился гораздо лучше.
— Правда? — нахмурилась я.
— А что вас так удивляет?
— Это довольно смелое заявление. Сказать, что вы готовите лучше, чем здешние повара.
— Говорю, как есть. — Пожав плечами, он наполнил наши стаканы апельсиновым соком. К тому моменту мы прикончили уже второй кувшин.
— Почему бы вам не пойти в одно из этих кулинарных шоу? Там можно выиграть денежный приз.
— Разве там не участвуют только профессионалы?
— Вы же только что поставили себя выше профессионалов.
— Не преувеличивайте. Я всего лишь сказал, что хорошо готовлю форель.
— В любом случае в эти передачи допускают и любителей. Вам стоит попробовать. Вдруг этот опыт вдохновит вас на новый жизненный этап, — мечтательно заявила я, выбирая из греческого салата мой любимый сыр фета. — Только представьте, чем это может обернуться.