Проходя мимо аккуратно подстриженных кустов роз, мимо буйства красок и запахов, я ничего не замечаю вокруг. Мои мысли поглощены предстоящим разговором. Я надеюсь, что отец, как всегда, поддержит меня, поймёт мои чувства, даже если они идут вразрез с планами матери.
Когда я подхожу достаточно близко, то вижу искорки веселья в его глазах. Невольно на моих губах появляется ответная ухмылка.
— Кассиан, нам нужно было поговорить наедине, — отец хлопает меня по спине, и вот уже мы размеренно шагаем по нашему огромному участку. Шаги отца кажутся мне успокаивающими.
— Отец, я не хочу жениться, ты об этом? — выпаливаю я, не в силах больше сдерживать свои чувства. Я невольно прищуриваюсь, пытаясь разгадать, что у него на уме, чью сторону он примет: мамы или мою? Я знаю, насколько сильна власть Лукреции, насколько она умеет манипулировать людьми, давить на их слабости. Но в глубине души я верю, что отец поймёт меня.
— Да, об этом, — он отвечает, не теряя своего спокойствия. — Ты же знаешь, если Лукреция что-то задумала, то мёртвого поднимет. Она не успокоится, пока не добьётся своего.
Он делает затяжку, и клубы дыма окутывают его лицо, придавая ему загадочный вид.
— Я так понимаю, ты высказал ей всё, что думаешь? — его улыбка становится ещё более озорной.
Я хмыкаю, прикрывая рот кулаком, чтобы не рассмеяться. Наверняка, мама наблюдает за нами из окна, пристально следит за каждым нашим движением, чтобы потом допросить меня, выведать все детали нашего разговора. А мне не хочется ничем с ней делиться, я всегда скрывал свои мысли и чувства от её цепкого взгляда.
— Отец, я уже сказал своё мнение по поводу Иларии Кастеллано. Она скучная, — я пожимаю плечами, демонстрируя свой отсутствующий интерес.
— Единственное, что я могу с ней сделать, это хорошенько трахнуть её, — я делаю паузу, наблюдая за тем, как отец всё-таки не сдерживается и заливается смехом. Его смех заразительный, искренний, и я следую его примеру, пока, наконец, не останавливаюсь, и добавляю, — вряд ли её родителям такое придётся по вкусу!
Отец перестаёт улыбаться и, останавливается, вперив в меня взгляд, цепкий, изучающий.
— Я вижу в тебе больше силы, сын, — говорит он ровным тоном, с какой-то гордостью в голосе. — Это я даю возможность бабам манипулировать собой, — он усмехается, — но в тебе я этого не вижу… Я вижу… холод.
Я пожимаю плечами. Действительно, он был абсолютно прав. Многие женщины меня попросту раздражали своим вечным щебетанием, действовали мне на нервы, и, признаться честно, меньше всего хотелось бы жениться именно на такой. А отец… Он был заядлым "казановой". Несмотря на то, что он был капо, он не мог пройти мимо красивой женщины, и все знали о том, что у него было множество любовниц. Он это и не скрывал. А мать… Мать просто была холодной и неприступной, возможно, по причине похождений отца, а может, просто такой она и была.
— Мне не хочется стать мальчиком на побегушках, — передёргивает меня, только от одной мысли об этом. Боготворить женщину? Ни за что на свете.
— Вот и не будь таким, как я, а то будут вить верёвки, как с меня, — снова смеётся отец, — но что поделать, если они все такие прекрасные?
Я качаю головой. Отец, как обычно. Но, несмотря на этот его небольшой недостаток, он, для меня, лучший отец в мире.
Он замолкает на мгновение, словно взвешивая свои слова, а затем произносит:
— Но есть и другой вариант, Кассиан. Более сложный, но и более интересный. Ты можешь использовать этот брак в своих целях. Не как обузу, а как оружие.
Я вздохнул, тяжело, безнадёжно. Да, я могу использовать брак по-расчёту. Но если я вообще не хочу никакого брака? Я хочу быть свободным!
— Конечно, я могу... могу жениться на ней только ради укрепления нашего клана, для выгоды семьи, но, чёрт, она меня просто выводит из себя, понимаешь? — я хмурюсь, вспоминая, какой она была навязчивой, как открыто предлагала себя. Интересно, она со всеми так себя вела, или только со мной? Всё-таки, я чувствовал, что моя жена должна принадлежать только мне, а не быть общественным туалетом, и чтобы с ней было о чём поговорить. Илария была скучная, ещё старше меня на пять лет. Она была создана исключительно для секса. Но секс быстро надоест. А жить с ней придётся до старости. Развод в кланах — это грандиозный скандал, поэтому и браки держались достаточно долго.