— А мне она нравится! — продолжает Кэлли, как ни в чем не бывало, всё ещё глядя на меня снизу вверх. — Бабушка говорит, что тебе нужна женщина, которая родит тебе наследника. Ну, если тебе не нравится моя мама, то я не против, если наследник появится от этой сеньоры… Она необычная!
Глаза девочки полны восхищения, а я? Чёрт, чувствую, что краснею с головы до ног. Моя светлая кожа меня нещадно подводит, а веснушки, уверена, становятся ещё ярче. Как же неловко!
Я — в роли инкубатора для наследника Кассиана? Да это же просто смешно!
Перевожу взгляд на Кассиана. Он мрачен, как грозовая туча. Смотрю на Элинор — в её взгляде столько лукавства и двусмысленности, что меня выворачивает наизнанку.
— Нет, — ледяной тон Кассиана пронизывает меня насквозь. Он продолжает сверлить меня взглядом, словно желая испепелить. — Она тут точно не для наследников! Она наша служанка, малыш.
Последние слова он произносит мягче, но взгляд… Взгляд полон презрения ко мне и… чего-то ещё, чего-то, что я отчаянно не хочу в нем видеть. Нет… быть этого не может! Он не может хотеть меня. Но этот блеск, смешанный с презрением, выбивает из меня дух.
— Ладно, — говорит он спокойным тоном, будто только что не хотел меня уничтожить на месте. Его резкая смена настроения пугает. — Можете обе отправляться по своим делам, мне ещё нужно подобрать форму для Миланы…
Кассиан поднимает руку и устало проводит по своим чёрным, гладким волосам, продолжая сверлить во мне дыру. Я не могу понять, что творится в его голове.
— А чем тебе эта форма не нравится? — усмехается Элинор, так же недвусмысленно намекая на то, что, судя по всему, Кассиан не хочет слышать.
— Или она в этой форме остаётся такой же хорошенькой? — добавляет она, а в её голосе слышится озорство.
Я не ожидала от неё такой поддержки… Или это просто игра?
— Чёрт! — Кассиан ругается и резко вылетает за дверь, оставляя нас одних.
Его внезапный уход оставляет в воздухе напряжение. Что его так разозлило? Через секунду он возвращается.
— Джанна!
Она тут же вскакивает и как можно быстрее бежит за ним, стараясь поспевать за своим хозяином, не желая ощутить его гнев на себе. А мы с девочками остаемся втроём. Тишина давит на уши.
— Куда это он? — шепчу я, не в силах сдвинуться с места. Это… неожиданно! Словно за ним гнались сами демоны.
Элинор разразилась звонким, искренним смехом, маленькая Кэлли следует её примеру, и сквозь смех наконец Элли произносит:
— Он, видимо, пытается найти тебе вещь, что-то на подобии мешка из-под картошки… но у него ничего не получится… от того, что тебя оденут в какую-то мешковатую форму, твоя привлекательность никуда не денется… мой брат… он бежит сам от себя!
— В каком смысле… сам от себя? — сердце в груди замирает и делает кульбит.
Нет, мне всё равно, меня не должно ничего волновать, всё что связано с этим человеком, по сути, моим тюремщиком. Только тюрьма — его огромная вилла, без возможности жить своей жизнью. Строить свои планы, работать, учиться, в конце концов, строить собственное счастье. Я вынуждена всю жизнь работать на Кассиана, отрабатывать те деньги, которые он на меня потратил. Мерзавец!
— Да это же очевидно! — Элли подходит ближе, и вот, её лицо уже в нескольких дюймах от моего. — Вау! Ты знаешь… у тебя самые льдистые голубые глаза, которые я видела, такие… глубокие! — в её голосе явное восхищение.
Я смущаюсь, неожиданно для себя. Не привыкла к комплиментам, особенно здесь, в этом логове зверя.
— Дай и мне посмотреть! Я тоже хочу! — опускаю взгляд и вижу, как маленькая Кэлли тянет Элли за штанину, явно принуждая ту поднять её на руки.
— Эй-эй! Ты уже тяжелая! Я не подниму тебя на руки посмотреть!
Неожиданно для себя, я сама им заявляю:
— Мне не сложно, я присяду на корточки!
Я одариваю их робкими улыбками и опускаюсь на корточки, чтобы оказаться лицом к лицу с маленькой Кэлли. Она с восхищением смотрит в мои глаза, не отводя взгляда своих милых, коньячных глаз.
— Ты такая необычная… у нас редко когда такие глаза бывают, а волосы… у многих чёрные, ну или… каштановые, а у тебя…
Кэлли хватает прядь моих длинных, кудрявых волос и рассматривает со всех сторон. Но в ней нет и намёка на то, чтобы причинить мне боль, как это делал Кассиан, и тем более, его мать.
— Вау! Ты их накручиваешь, красишь?
Я не могу сдержаться от лёгкого смеха, словно я — какая-то экзотическая зверушка перед ними. Возможно, в частности, так и было. Они действительно, вряд ли тесно общались с кем-то, кроме итальянской мафии, и в большинстве своём они и вправду, довольно смуглые.