— Спасибо, но не стоит…
— Это детям. Все нужен праздник, — тихо ответил я, прощаясь с ней. И вдруг вспомнил: — А ёлка? У детей в интернате ёлка стоит?
— Откуда? Нет… У нас весь год урезанное финансирование. В этом году на ёлке тоже сэкономили.
Я кивнул и отпустил начальницу интерната, только потом сообразив, что не задал вопроса о Таше. Тогда завтра. Привезу подарки и спрошу, когда в последний раз она видела Ташу. Но сегодня спать Виталию не придется.
— Добрый вечер… Хотя скорее уже ночь. Разбудил? Ничего, сейчас взбодритесь, Виталий Алексеевич. Представьте себе, интернат не получил наших подарков. В смысле на заднем сидении в машине водителя? И что там? Коробка! Целая коробка подарков для всех детей интерната? Я полагал, что вы на фуршет выделили гораздо больше денег, чем коробка с консервами…
Чем дольше я разговаривал с Виталием, тем сильнее злился. Даже тут сэкономил, говнюк!
— Завтра в восемь встретимся в офисе и совместно составим список подарков. А еще, чтобы утром в интернат доставили ёлку и украшения к ней.
— Где же я вам ночью ёлку найду, Марк Витальевич?
— Не знаю… Возьми топор, сходи в лес, выбери самую пушистую и до потолка, а, Виталий Алексеевич?
— Понял. Завтра утром доставим ёлку по адресу. Но зря вы так, Марк Витальевич…
— Ты бы лучше поблагодарил, что я в Деда Мороза тебя наряжаться не заставляю, — буркнул я на прощание и отрубил телефон.
Задрал голову и подставил лицо летящему пуху снежинок. Они мягко ложились на мое лицо, таяли и слезами стекали по щекам. А может это плакал я, зная, что никто даже не заподозрит меня в слабости, ведь она крылась в незаживающем и ничего не забывающем сердце.
Я ехал к ней, готовый выслушать, но не готовый простить… А теперь город без нее казался мертвым, как и я сам. И прощение уже не казалось невозможным, лишь бы появился шанс его произнести. Завтра я получу этот шанс, вытяну его из Виталия клещами!
Глава 12. Подарок
Ёлку в интернат доставили с утра. В офисе на меня недовольно пыхтел Виталий, но без возражений исполнял все распоряжения. Позвонил в интернат, поинтересовался насущными потребностями, дал поручения по закупке.
— К пяти все будет готово, а в шесть начинается банкет, — довольно сообщил Виталий.
Я кивнул и взял трубку:
— Да?
— По фонду всё узнали. Информация у вас на почте.
— Хорошо. Что по поводу расходов?
— Из благотворительного фонда не выделяли средства на отпуск губернатора, — уверенно сообщили мне. — Но я взял на себя смелость и поспрашивал знакомых с области. Так вот, он разыскал по концу года сэкономленные средства, которые пошли на премиальный фонд сотрудников администрации.
— Ого! — присвистнул я. — Это на чем же можно так сэкономить? Если мои деньги, перечисленные за дорогу…
— Нет, Марк Витальевич, они осели в фонде.
— Можешь еще глубже копнуть?
— Только натравить проверку по нецелевому использованию бюджетных средств, — с сомнением ответил пресс-секретарь. — Но это после нового года. Никто перед праздниками не пойдет копаться в делах.
— Пусть в новом году, но позаботься, чтобы не откладывали. Если губернатору так хорошо живется, может стоит задуматься и мне о политической карьере?
— Шутите, Марк Витальевич?
— Пока шучу, но в части фонда — продолжай. Если ноги хищений растут оттуда — я хочу получить место управляющего фондом и контролировать каждый шаг этой гниды. Интересно кого он еще обманывает и обкрадывает.
— Хорошо, Марк Витальевич. Попробую предоставить вам это место до нового года.
Я отключился и посмотрел на часы. Без пятнадцати два. Если всё идет по плану, то в два Сергей поставит подпись под передачей мной половину этой компании.
— Виталий, мне кажется, пришло время поговорить о твоей доли в компании, — начал я.
Управляющий сразу подобрался, настороженно изучая каждый мой жест.
— Вы не шутите?
— Да что же меня все записывают в шутники сегодня? А? Нет, Виталий. Ты честно поделился со мной женой, — тут я хмыкнул, пробуя замять собственную горечь. — Через месяц… принял её без всяких претензий…
— Ага, — подхватил он, — я еще и по врачам ее таскал, когда понял, что она брюха… Э-э, беременная. Да.
— Да…
Я снова замолчал. Думал, что впарить долю Виталию будет сложно, что он насторожиться внезапной щедростью, заподозрит в подставе и станет расспрашивать, с чего бы я передумал. Но он с готовностью глотал крючок даже без наживки, считая, что за неполный год реально заслужил стать полноправным совладельцем фирмы.