Ярл произнёс эту фразу без каких-либо задних мыслей, но следом его посетила другая – более опасная. А ведь Бенет когда убивал демонов бывал очень жесток и беспощаден. Он никогда не отпускал своих жертв даже зная, что они больше никогда сюда не придут. Как бы там ни было, но лучше держаться с Тёмным на короткой ноге, чем враждовать. Да и эти его татуировки, появляющиеся с каждым новым убийством на руке…
Бенет ничего не отвечал, бесстрастно наблюдая за всеобщим гулянием. А Ярл развивал очередную мысль, помимо воли. Если рисунки сами прорисовывались на его теле – значит его душа ещё не полностью поглощена. Вот бы удалось нимфам соблазнить Тёмного их беззаботной простой жизнью! Тогда бы у их деревни появился пожизненный защитник и единственная проблема в докучающих им демонах отпала бы сама собой.
- Думала ты так и будешь отсиживаться в своей конуре. – слащаво пропела Алва, точно подплывая, а не подходя, к мужчинам.
Она непозволительно близко примкнула к Бенету, выпуская из пухлых губ дым.
- Что это? – не удержался от вопроса Тёмный. Он не видел никогда, чтобы существа точно как люди курили.
Но у Алвы ничего не было в руках кроме странного вида растения, а вот дым откуда-то появился.
- Дурманящая трава. Стоит лишь вдохнуть поглубже, как ты совершенно забываешь о своих неприятностях. – хитро улыбнулась девушка, надеясь что Бенет наконец сбросит свою маску отчуждённости и станет таким как все жители – беззаботным и спокойным.
Лёгкие Тёмного наполнил сладковатый запах дурманящей травы, и она словно пыль осела на их стенках. В первую секунду он ощутил слабое головокружение, а затем приятную лёгкость во всём теле.
- Вот видишь! Тебе уже полегчало! – встрял в разговор Ярл, точно также желая того, чтобы Бенет стал больше похожим на них и принял в конце концов такую жизнь.
- Я этого не хочу. – запротестовал Тёмный, но с места сдвинуться не мог из-за щекочущего чувства в теле.
- Лучше присядь и насладись отдыхом как все мы.
Алва мягко взяла его под руку и усадила на пень, находившийся в двух шагах от места, где они стояли. Бенет слепо повиновался. Его язык теперь не хотел слушаться, словно ему стало лень произносить слова. С каждой пройденной минутой, ему становилось всё приятнее находиться здесь – среди гула и толпы гуляк. Голоса теперь не резали слух, а доносились мягко, словно песня.
- На вот – принюхайся. – предложила нимфа, вкладывая Бенету в руку чудное растение.
Он сжал ладонь, но не стал подносить к лицу, всё ещё борясь с необычными ощущениями. Только руки тоже не слушались как надо, и сжав чуть сильнее хрупкий стебель с бутонами – они полопались как воздушные шары, распространяя свой удивительный дым вокруг. Бенет не мог противиться силе этого растения, поэтому больше не предпринимал попыток отстраниться от Алвы или уединиться снова в своём доме.
- Ну как? – спросила нимфа, обвивая шею Тёмного своей рукой.
- Очень…легко. – выдавил из себя мужчина.
- Так и должно быть. Видишь теперь, что ты упускаешь? Трава всего лишь помогает тебе открыть глаза на мир, от которого ты убегаешь. А он прекрасен! – шёпотом сказала Алва, и осмелев, провела губами по его скуле.
Видя, что Бенет не сопротивляется, она продолжала одурманивать его сладкими словами о беззаботном существовании, о бесконечных ласках нимф, о славе защитника, которым он уже успел стать. Тёмный окунулся в какой-то тугой кокон речей и тумана, излитых на него Алвой, постепенно теряясь среди ласк и голосов окружающих его жителей.
И пока вокруг царил полнейший хаос, сплетённый из пьянствующих магов, развязных нимф, смеющихся травников и громких голосов – Бенета кольнуло совершенно новое неприятное ощущение, приводя в чувство и выталкивая из минутного помутнения. Он ощутил прилив непонятного волнения, которое всё нарастало внутри него и не давало покоя. Только вот описать его причину в данный момент он не мог. Его словно облило ледяной водой и кожу стало колоть будто иголками. Нет это вовсе не рай! Это иллюзия рая, скрывающая на самом деле ад.
Глава 6
Оден присел прямиком на траву, последовав примеру остальных товарищей. Лив рефлекторно поглаживала травинки ладонью, думая о чём-то своём.
- Здесь нет никакого поселения. Странно, что наши сородичи расположились так далеко. – вслух размышлял Вард.
Далия легла на спину, рассматривая плывущие по небу облака, и просто наслаждалась приключением. Она не участвовала в разговоре.
- Тем не менее, нам не нужно больше телепортироваться. Мы так тратим силу и сбиваемся со следа. Нужно просто идти как шли. Не может такого быть, чтобы мы не нашли подобных нам существ. – Заметил Оден. – А ты что об этом думаешь, Лив?