- Эй! – раздался голос из-за спины непризнанной.
Она мгновенно вскочила на ноги, оборачиваясь на голос.
- Не бойся меня.
Перед богиней предстал молодой парень, не понятно откуда здесь взявшийся. Может случайные путники могли забрести на эту защищённую территорию?
- Я друг. Я помогу тебе выбраться.
- Но кто ты? – с подозрением спросила Лив.
- Я Харольд. Но, пожалуйста иди за мной, если хочешь сбежать от своего похитителя. Я расскажу всё по пути.
Несмотря на массу вопросов, зародившихся в голове Лив – выбора у не было. Нужно хвататься за любой шанс уйти. Поэтому она кивнула незнакомцу и последовала за ним.
- Нам нельзя стоять на месте, иначе твой похититель нас услышит. У этого колпака есть нечто похожее на эхо, несмотря на большую территорию. Если мы остановимся и начнём разговаривать – он нас выследит. Иди за мной, Лив!
- Учти, что вопросов у меня стало ещё больше, чем сразу, как только тебя увидела. Ты знаешь как меня зовут – это запутывает меня ещё больше.
- Знаю. Как только выйдем отсюда – отвечу на все.
И Лив продолжала идти следом за Харольдом молча до тех пор, пока он сам не прервал тишину.
- Скорее. Он обычно обходит всю территорию по периметру, и скоро может добраться до опушки леса. Нам необходимо сделать это быстрее. У тебя совсем нет никаких способностей?
- Нет. Не знаю каким заклинанием Адам меня их лишил, но я чувствую себя обычным человеком.
- А, это не страшно. Как только преодолеем этот невидимый барьер – сила вернётся. Но ускорим шаг.
- Да уж, способность телепортироваться сейчас бы мне не помешала. – вздохнула богиня.
- У меня есть идея. Как только я остановлюсь – обними меня, ладно?
- Это ещё зачем?
- Я попробую нас переместить. Никогда раньше не делал этого вдвоём, но должно сработать. Готова?
- Да.
Харольд резко остановился, и Лив прильнула к нему. Она даже сообразить не успела, как прохладный поток воздуха подул ей в лицо, и они оба оказались на опушке.
- Идеально! – смеясь воскликнул Харольд. – Почему я раньше до этого не додумался?
- Разве нам можно разговаривать, стоя здесь?
- Это уже не важно. – ответил он, и положил ладонь на невидимую стену.
Лив увидела, как его рука утонула в прозрачном барьере, как в желе, а затем он начал разрастаться под его рукой. когда проход был достаточно велик – они вышли за его пределы.
- Вот и твой похититель. – равнодушно заметил парень, делая взмах рукой в сторону следовавшего за ними Адама. – Он видел где мы вышли, но изнутри не так-то просто пойти за нами следом. Не переживай – он уже нас не догонит.
- Спасибо. – коротко поблагодарила Лив, почувствовав как её тело начинает покалывать мелкими иголочками от возвращающейся силы. Значит колпак и правда сдерживал магию.
- И так…
- Я просто следил за вами. Я от Викара. Он попросил, чтобы я проследил за вами и принёс цветок, если у вас не получится.
- Но мы думали, что у него есть только брат Бьерн. – удивлённо сказала непризнанная.
- Да. Считай, что я обычный путешественник. Я не живу в одном месте – мне слишком надоедает однообразие.
- Это странно.
- Но ты ведь тоже путешествуешь.
- У меня есть на то причины.
- А вот я вижу только отчаяние на твоём лице, а вовсе не жажду приключений.
- Не очень хочу об этом говорить. – слишком для неё болезненная тема.
- Это не столь важно.
- Так как ты понял, что мне нужна помощь? Не стану спрашивать зачем тебе вообще меня спасать, ведь очевидно, что Викар рассчитывает получить свой цветок, а значит заинтересован в том, чтобы я успешно нашла своих сородичей. Да и почему ты сразу не признался, что идёшь за мной?
- Викар попросил не светиться перед вами. Он не очень вам доверял. Вообще у него довольно много секретов. Я сам его не всегда понимаю.
- Это мы с друзьями заметили.
- Я увидел как тебя утащил какой-то мужчина вглубь леса, а ты не могла пошевелиться.
- Но почему ты не выручил меня в тот момент, а ждал несколько дней?
Харольд почесал затылок, немного помявшись.
- Дело в том, что я не обладаю такой силой как существа, подобные вам. Я простой травник.
- О. не знала, что травники умеют колдовать. Ты ведь прошёл через защитную стену.
- Совсем немного. Я просто уже сталкивался с подобным. – подал плечами Харольд.
- Так или иначе – я благодарна тебе за помощь.
- Я могу провести тебя в город, где живут твои сородичи. Это не далеко.
- Разве тебя это не обременит?
- Нет. Я же всё равно должен был сопровождать тебя с друзьями, пусть и издалека.
Богиня кивнула, и они вместе пошли в сторону города, как указал парень. Местность здесь была холмистая: попадались валуны, мелкие камешки забивались в обувь. Но путь был очень живописный из-за, местами пожелтевшей травы, принесённых ветром листьев, осенних бордовых, сиреневых и белых цветов. Лив всегда нравилось гулять среди природы, где редко встречались люди или другие существа. Она считала, что так сила восполняется гораздо быстрее, когда ты объединяешься с дикой природой, впитывая энергию из окружающей среды.
Девушка периодически бросала осторожные взгляды на Харольда, которому позволила вывести себя из ловушки. Он выглядел очень жизнерадостным, свободным и внушал доверие. У него были кудрявые каштановые волосы, не очень длинные, карий цвет глаз – намного темнее, чем у Бенета. Парень был высоким и довольно тощим. Если бы Лив встретилась с ним при других обстоятельствах, то ни за что бы не подумала, что такой молодой милый парень смог бы её откуда-то спасти.
- Ты всё ещё мне не доверяешь? – поднимаясь на небольшой каменный выступ, спросил Харольд.
- Нет, просто удивлена, что судьба послала тебя мне на выручку. Я уже боролась с отчаянием.
- Мне пришлось выждать удобного случая. Хорошо, что ты ушла так далеко от хижины и так удачно. Этот мужчина довольно силён.
- Но всё равно он слабее, чем раньше.
- Ты его знала и раньше?
- Да. Он жил в нашем пансионе и даже хотел на мне жениться.
- Ого. Дай угадаю – а ты отказала, и он украл тебя силой?
- Нет, не совсем. Просто его выгнали из пансиона, и он думает, что в этом виновата я.
- Мстительный. Насколько я знаю – изгнание дело серьёзное у существ.
- Да. Но виноват он в этом сам.
- Верю. Просто любопытно.
Они продолжали идти. Непризнанная больше не чувствовала необъяснимой усталости, а была полна сил, которые к ней уже вернулись.
- Можем остановиться ненадолго? – спросил парень, немного замедляя шаг.
- Что-то стряслось? – обеспокоено спросила девушка. Удивительно, что она общается с ним, словно он её давний знакомый. Но Харольд излучал такую дружелюбную тёплую энергетику, что иначе было просто невозможно.
- Прости, хочу всего лишь перекусить. Я с утра ничего не ел. – немного застенчиво сказал парень. – Знаю, что это звучит жалко, но мой организм требует обычной человеческой еды.
- Конечно. Извини, я не подумала об этом – мне не обязательно часто есть, поэтому я и не задумывалась.
- Так ты не против привала? А то, когда мы доберёмся до города я уже буду готов съесть свои ботинки.
Лив рассмеялась и кивнула Харольду, устраиваясь на подсохшей траве. Какое счастье, что теперь она не ощущает такого холода, как несколькими часами ранее.
- Угощайся! – предложил из вежливости парень, доставая из небольшой сумки ломтики сыра и хлеба.
- Спасибо. Это не обязательно.
Харольд пожал плечами и впился зубами в краюху хлеба.
Непризнанная любовалась природой пока её спутник завершал свою скромную трапезу, и уже спустя несколько минут, они снова смогли двинуться дальше.
Город и правда находился близко. Едва они одолели самый высокий холм – перед ними появилась широкая дорога, ведущая к селению.
- Ну вот. Только я не стану подходить ближе – мне там будут не рады.
- Почему?
- Это нечто вроде закрытой территории. Ты одна из них, поэтому спокойно можешь гулять по улицам, но если я последую за тобой, то жители всполошатся и начнут подозревать неладное. Разве в вашем пансионе было не так?
- Хм. Пожалуй ты прав. Я никогда не задумывалась над этим. Иногда полезно пообщаться с травниками. – полушутя добавила девушка, вызвав на симпатичном лице парня улыбку.
- Я буду ждать тебя здесь столько сколько нужно.
- Хорошо. Постараюсь договориться о помощи и вернусь. Ещё раз спасибо тебе, Харольд!
В это мгновение богиня не думала о своих друзьях, оставленных среди леса в беспокойстве. Она сумеет немного позже их отыскать. Да и разум ещё не полностью прояснился после похищения, путешествия в неизвестность. Да и беспокойство за Бенета ни на секунду не отпускало, сдавливая сердце тисками.
Посмотрев на дорогу, ведущую вдаль, Лив снова обернулась к Харольду, подарила ему очередную улыбку, и побрела прямо по ней в новую неизвестность.