Сглатывая ком, вставший поперёк горла от слов Бенета, Лив продолжила говорить о своём.
- Но я могу стать Тёмной, Бенет. Это же так просто, и совершенно не повлияет на мои силы. А, если они изменятся, то я ничего не теряю, а только приобрету.
Её голос подрагивал, но решимость из него никуда не делась. Тёмный опустил руки, которыми всё ещё удерживал любимую за плечи, и сделал шаг назад.
- Ты не понимаешь, Лив. Посмотри мне в глаза и скажи, что ты в них видишь.
Лив уже обратила внимание на их чёрный цвет, поглотивший, некогда тёплый янтарь взгляда.
- В них печаль.
- Нет. ты не видишь самого простого, но самого главного. Они чёрные. А знаешь почему?
Девушка медленно кивнула.
- Их заволокла тьма, которая вскоре поглотит всё светлое, что когда-либо было во мне. И самое главное – она уже меня ослепляет.
- Бенет…
- Выслушай же меня, моя светлая богиня. – он не сдержался и ласково погладил костяшками пальцев нежную щеку девушки. Борясь с собственными чувствами, Тёмный снова отступил назад.
- Я убил Хаука – твоего отца. Его телом кто-то завладел.
- Я знаю об этом.
Бенет продолжил.
- Я встретил Адама. – спокойнее добавил он.
Лицо Лив побледнело. Не то, чтобы она боялась Адама, но думать о нём забыла, как только сумела сбежать. Впрочем, своего спасителя в тот день, она тоже успела забыть.
- Адам привёл меня к месту, где тебя пленил. Я узнал об этом не от него, а по твоей энергии, которая осталась в том месте.
В сердце Лив заползла догадка, разрывая его на части. Сдерживаемые слёзы покатились новым градом по щекам. Она всё поняла.
- Я его убил. Та тьма, которая во мне, очень отличается от той, которую мы выбираем с ритуалом. Она меня ослепляет, подчиняет, заставляет забывать. Она меня уничтожает. Я теряю не только свой свет, но способность мыслить здраво. И я могу стать таким, как он. Рано или поздно, это, всё же, произойдёт, Лив. Я стану похож на второго Тиарнака.
- Нет, не говори так! Ты совсем не такой!
- Пока нет.
- Он был отшельником, порождением зла! Он забирал души невинных, чтобы стать могущественнее и править самому! Разве тебе нужно могущество?
- Ты знаешь, что нет. И твоя любовь ко мне – единственное, что сдерживает истинную сущность Тёмного, которым я стал. Но даже её вскоре не хватит.
- Пожалуйста, перестань!
- Тебе уже больно. Но, что будет, если, дав тебе надежду на общее будущее, я снова исчезну из твоей жизни?
- Я этого не переживу. – одними губами проговорила богиня.
- Вот именно. Поэтому…
- Ты пойдёшь со мной. – закончила его фразу девушка.
Лив взяла его за руку и слабо улыбнулась.
- Вначале помоги мне отыскать друзей. С тобой это будет гораздо быстрее.
Бенет кивнул, соглашаясь. Он и так планировал обезопасить любимую, проведя её к сородичам. Это меньшее, что он может для неё сделать.
- А потом ты вернёшься в пансион вместе с нами.
- Нет.
- Да, Бенет. Я чувствую – там что-то происходит. Ты, ведь, не оставишь меня одну, зная, что опасность близко?
Лёгкая улыбка тронула теперь губы Тёмного.
- Ты хитришь, моя светлая богиня. Нехорошо так поступать с тем, кто прозорливее тебя, - это чревато последствиями. – шутя добавил он.
Было совершенно невозможно удерживать хмурый настрой, стоя рядом с ней. глаза девушки засияли по- волшебному. Она, казалось, засветилась вся, источая сплошную радость лишь от одной его простой фразы, сказанной шутливым тоном. Бенет знал, о чём она подумала в этот миг. Перед его глазами стояла такая же картина из их общего прошлого, где не было места заботам и грусти. Раньше они часто так шутили. Нежность и женственность Лив, проявляющиеся в такие моменты, каждый раз вызывала в нём восторг. Чуткость, с которой она признавала первенство и мужество Бенета, была достойна восхищения. Она всегда безоговорочно следовала за ним куда угодно, прислушивалась к любым советам, и доверяла его чисто мужской проницательности. Она видела в нём настоящего мужчину. В свою очередь, Бенет её боготворил, наслаждался её обществом, щадил женскую чуткость, уберегая от мелких хлопот.