Но жрецы наведались и к Лив. Они подготовили её к завтрашнему ритуалу в случае, если Бенет к ним прислушается. Поэтому, когда мужчина вернулся домой, то застал полностью истощённую эмоционально хрупкую девушку. Лив сидела на полу в спальне, не имея сил даже подняться с места. Она знала только одно – эта ночь должна стать их последней ночью настоящей любви. И этого никто не сумеет отнять.
Глава 19
Смерть – это очищение. Бенету мало умереть, чтобы очистить душу, но этот шаг необходим, иначе не поможет ничего. Имеет ли смысл Лив жить дальше без него, без своего предназначения, оставаясь простой, никому не нужной смертной? Заслужили ли они такой итог, столько боровшись, а по сути, получив всего лишь две ночи единения друг с другом и таких коротких дней вместе? Когда всё пошло не так? Никто не расслаблялся, не впадал в эйфорию, веря только в счастливый конец, но жизнь к Бенету и Лив была жестока. Настолько жестока, что теперь девушка должна была своими глазами увидеть смерть того, кто стал смыслом целой её жизни. А Бенет, отдав свою душу, а теперь и жизнь, не получил абсолютно никакой награды за свои жертвы.
Лив не хотелось верить в такой конец, но полночь неумолимо приближалась. Оставалось пол часа до ритуала, где Геспер заберёт силы Тёмного и умертвит его навеки.
- Почему Геспер не может отнять твои силы навсегда и сделать тебя человеком, как это сделала со мной Адела? – с последним проблеском надежды, спросила Лив. Она уже перебрала сотни вариантов, где оставались малейшие зацепки на другой исход, но Бенет с сожалением их пресекал.
- Он не может меня исцелить, Лив. Исцелит меня только смерть.
- Но он, ведь, перед…этим заберёт твои силы всё равно…
- Да. Но они бы вернулись ко мне против воли моей и Геспера – таково проклятие Тиарнака.
- Я не хочу без тебя жить, Бенет. Ты должен это понимать.
- Ты должна, Лив. Мы не должны умирать вместе. Тебе ещё не время. Таков был предначертан наш путь.
- Мучиться ещё десятки лет, молясь о скорой смерти? Жить с тем, что я позволила тебе умереть, а сама стала ничтожной в этом мире? Ты не представляешь, насколько я ощущаю себя слабой и жалкой, Бенет! Я не могу ничего изменить – это ужасно!
- Ты уже много изменила. Если бы не ты, я бы уподобился Тиарнаку со временем. Ты меня излечила и встряхнула.
- Какой в этом смысл, если через пол часа я увижу твою смерть!?
- Прошу тебя, Лив, останься здесь, чтобы этого не видеть.
- Ни за что! ты не отнимешь у меня последние секунды, где я смогу побыть с тобой вместе!
Бенет отвернулся, чтобы девушка не увидела его слабость. Он не боялся умереть, ему была важна только дальнейшая жизнь девушки, которую он любит.
Лив обняла мужчину сзади, положив ладони на его живот.
- Не оставляй меня! – молящим голосом шепнула девушка.
Целая гора тёплой одежды, которая была сегодня на неё надета из-за прохладной погоды, мешала ощутить жар, исходящий от Бенета. Она больше не могла согреться, а магия Тёмного ей, как человеку, вредила.
Мужчина накрыл её ладони своими и вздохнул.
- Прими это, любимая. Нет другого выхода…просто нет…
До самого момента выхода из дома, они так и стояли, обнявшись. Лив прорыдала целый день, поэтому теперь в ней не осталось никаких слёз – только нарастающее чувство безысходности. Она была так опустошена, что не походила на саму себя – лицо её посерело, голос утратил какие-либо интонации, а взгляд стал пустым.
- Пора идти.
Она не ответила. Машинально взяла возлюбленного за руку, и шагала следом за ним, не замечая ничего вокруг. Даже мысли её покинули – всюду было пусто, будто это из неё вытянули душу, что по факту так и было.
Место ритуала было пустынным, поросшим травой, которая успела утратить свои ярко-зелёные краски и засыхала. Все посвящённые, непризнанные, Верховные, Геспер и Высший заняли поле, образовав некий полукруг. Может не всё так плохо, и Лив последует за Бенетом, навеки уснув рядом с ним, держась за руки…потому, что именно сейчас она уже чувствовала себя мёртвой. То, что ей накануне сказали Верховные – не имело никакого значения, казалось бреднями, ведь в голове пульсировала только одна мысль – Бенет умрёт.