Маверик протягивает руку, чтобы включить радио, и останавливается на песне, которая ему нравится. Он явно чувствует себя более комфортно вдали от городской суеты. Неожиданно он подпевает радио. Несмотря на то, как тихо он поет, я поражена мягкостью его голоса. Мягкий тембр идеально подходит для прослушивания. Он сдерживается.
— Ты поешь!
— У меня много талантов, — ухмыляется он, а затем снова начинает подпевать. Я уверена, что его голос звучит лучше, чем у артиста на радио, но я ничего не говорю. И снова он читает мои мысли.
— Думаю, я пою лучше, чем он сам. — Маверик небрежно усмехается и бросает взгляд в мою сторону, словно проверяя, согласна ли я, прежде чем снова уставиться на дорогу. Возможно, Маверик не так уверен в себе, как пытается казаться.
— Я понятия не имею, кто он такой!
— Это Люк Комбс, один из моих любимых.
Голос Маверика немного повышается, и я таю от него, как масло. Это прекрасный, успокаивающий звук.
Один из моих ковбоев умеет петь, а другой заботится о животных. Интересно, в чем секрет таланта Джесси. По крайней мере, я умею готовить и выпекать.
— У каждого из нас есть что-то, в чем мы хороши. Я имею в виду, посмотри, как ты умеешь готовить. У тебя есть талант.
Теперь я уверена, что он может читать мои мысли, но все равно краснею.
— Да, и это заметно.
Я сосредотачиваюсь на ширине своих бедер, затем отворачиваюсь, чтобы полюбоваться пейзажем. Я узнаю некоторые ориентиры рядом с ранчо: определенное дерево, выступающую скалу, форму забора.
— Ты женственная, Тейлор. Мне нравятся твои изгибы. И я знаю, что Клинту и Джесси они тоже нравятся. Ты идеальна такая, какая есть, во всех нужных местах. Неужто, ты хочешь быть мешком старых куриных костей, как Минди и стайка ее последователей? Некоторые из них даже хуже, чем она!
Я не знаю, чего я хочу. У меня никогда не было возможности даже подумать об этом. Возможно, было бы неплохо быть уверенной в себе, как Минди, но ее внешность не дает ей того, чего она хочет. Я смотрю на Маверика, любуясь его строгим профилем и тем, как приподнимаются уголки его губ. У меня есть то, чего хочет Минди. Возможно, в конце концов, у меня все не так уж плохо.
К тому времени, как мы подъезжаем к ранчо, я эмоционально вымотана и уже не уверена в своих чувствах. Я смотрю на грязный носовой платок. Скомкав его в пальцах, я засовываю его в карман.
Маверик заглушает двигатель, и несколько мгновений мы сидим в тишине. Я чувствую облегчение от того, что вернулась, и это странное ощущение в данных обстоятельствах.
Маверик прикасается к своей шляпе, слегка приподнимая ее. Он облизывает губы, прикусывая нижнюю, затем поворачивается ко мне.
— Знаешь, Тейлор, нет другого места, где я бы предпочел быть, чем здесь. И я надеюсь, что со временем ты почувствуешь то же самое.
Он тянется, чтобы взять меня за руки, и я поворачиваюсь к нему лицом. Мое сердце замирает. Вопросительный взгляд его теплых карих глаз выдает нежную потребность в утешении, но мужественная линия его подбородка и здоровая белизна идеальных зубов заставляют меня быстро отвести взгляд, прежде чем он заметит, что я покраснела. Я хочу взять его лицо в ладони и почувствовать под пальцами колючую щетину. Я хочу провести пальцем по морщинкам в уголках его глаз, которые появились после долгих лет смеха. Я рискнула оглянуться и увидела, что его глаза и губы мягко улыбаются.
— Давай-ка я достану твои сумки из багажника и отнесу в дом. Я возьму себе еще один из тех кексов, что там лежат, а потом ты примешься за новые, потому что я хочу посмотреть, какие еще вкусности у тебя припасены.
— Ты же не расскажешь остальным о том, что произошло, правда? — в моем голосе звучит отчаянная мольба.
— Мы хотим защитить тебя, а у меня нет секретов от своих друзей. Им это не понравится. Быть грубым с тобой — то же самое, что быть грубым с нами.
Я выдыхаю, признавая свое поражение. Я не привыкла, чтобы кто-то был на моей стороне, а теперь у меня есть трое мужчин, готовых прийти мне на помощь. К этому нужно привыкнуть.
Я протягиваю руку, чтобы открыть дверцу машины, и Маверик останавливает меня.
— Черт возьми, нет, ты сидишь прямо здесь! — он обходит машину с моей стороны и помогает мне выйти. — Мэм.
Он снимает шляпу широким театральным жестом и наклоняется, почти касаясь ею пыльной земли. Я не могу сдержать улыбку. Он подносит мою руку к губам и целует меня в старомодном стиле, с таким пылом глядя мне в глаза, что я краснею.