— Господи! — кричит Бет, падая на колени. Холт застыл в десяти футах от них и плачет, глядя на эту паническую сцену. — Милая. Дай-ка я посмотрю.
Кэтрин, которая громко всхлипывает, позволяет маме отвести ее руку от раны. Бет, прищурившись, осторожно дотрагивается до лба дочери. Ее взгляд поднимается, чтобы встретиться с моим.
— Тейлор, не могла бы ты принести немного воды и тряпку? Аптечка первой помощи находится под раковиной.
Я бегу обратно на кухню, нахожу хорошо укомплектованную коробку и наливаю воду в небольшую миску. Я возвращаюсь и опускаюсь на колени на траву рядом с Бет и Кэтрин. Холт придвинулся ближе и перестал плакать, его больше не интересует, что будет дальше.
— Это небольшой порез, — говорит Бет. — Я думаю, она, должно быть, упала на небольшой камень в траве.
Я протягиваю Бет влажную салфетку, и она осторожно протирает порез, в то время как Кэтрин щурится от ожидаемой боли. В аптечке первой помощи я нахожу антисептический спрей, полоски-бабочки и повязку на рану, чтобы все было готово.
— Да. Он маленький.
— Слава богу.
Бет передает мне салфетку и постепенно перевязывает рану Кэтрин. Закончив, она страстно целует дочь в макушку.
— Мне жаль, что это случилось с тобой, милая. Но я надеюсь, что теперь все уладится.
— Я тоже хочу такой, — говорит Холт.
— Они всегда хотят быть одинаковыми, — улыбается Бет, протягивая руку, чтобы я передала ей бинт. Когда Холт доволен своей повязкой, я встаю и протягиваю руку, чтобы помочь Бет. Она принимает её и, в свою очередь, помогает Кэтрин.
— Знаешь, что у меня есть внутри, от чего вавке всегда становится намного лучше? — театрально произношу я.
Кэтрин фыркает, но, заинтригованная, бросает взгляд на заднюю дверь.
— Что?
— Шоколадные пирожные.
— Можно нам по одному? — спрашивает Холт у мамы.
Бет внимательно смотрит на меня, неуверенность все еще присутствует, но уже в смягченной форме.
— Если ты уже доела свой суп.
— Мы уже сделали это, мам, — отвечает Кэтрин, уже направляясь к дому в сопровождении своего близняшки. Внутри Бет поднимает крышку и предлагает пирожные детям, прежде чем взять одно себе и предложить мне. Мы все одновременно откусываем от них, и Бет закрывает глаза, издавая тихий, довольный звук.
Кэтрин улыбается, демонстрируя шоколадные зубки.
— Вкусно, — говорит она с набитым ртом. На мгновение закрыв глаза, она наслаждается вкусом. Я знаю, что это одна из моих лучших партий на сегодняшний день, к тому же я добавляю розовую воду, чтобы сделать их еще более пьянящими. Я заправляю прядь волос Кэтрин за ухо, радуясь, что цвет ее лица возвращается к норме.
— Можно мне немного воды? — спрашивает Холт, дергая маму за рукав.
— Конечно. — Она наполняет четыре бокала и ставит их на поднос. — Я думаю, нам стоит вынести остальные угощения на улицу. — Кивая на коробку, она неуверенно улыбается, и я выхожу вслед за ней и близнецами, сжимая в руке свое предложение мира. Никогда не следует недооценивать силу хлебобулочных изделий.
Когда дети заканчивают пить, они снова убегают играть, оставляя меня с Бет.
Она завязывает волосы в свободный хвост, наблюдая за игрой своих детей.
— Когда-то мы с Джесси были такими же, как они. Конечно, он был старше, но мы играли вместе, как и они.
— Я видела фотографии, — говорю я, теребя подол своей рубашки и вспоминая беззаботные времена с Молли до того, как все обернулось плохо.
— Я просто хочу для него самого лучшего, — признается она. — Я просто хочу, чтобы у него было то, что есть у меня: супруг, дети и счастливая семья. Когда он потерял Кая, мое сердце было разбито. Это было ужасно. Я все время говорила ему, что он снова обретет счастье, что он сможет начать все сначала, но он не был готов это услышать
— Теперь он готов. — От мягкости моего голоса у Бет кружится голова. Она наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня, внимательно, но без намека на недоброжелательность.
— Не слишком ли ты молода для всего этого, Тейлор? Для троих мужчин, чтобы справляться с их нуждами и запросами, давать им то, что они хотят.
— Я пока не хочу детей, — признаюсь я. — Я сказала Джесси, и он готов подождать, пока я не буду готова.
— Вы с ним обсуждали это?
Я киваю.
— Это важно для него, значит, это важно и для меня. Я сказала ему, что хочу открыть свой собственный бизнес. Хочу быть финансово независимой. Я знаю, что они хотят заботиться обо мне. Они даже сказали мне, что позаботятся о Молли. Но мне нужна собственная безопасность. Я больше не могу быть зависимой — не после того, что случилось с моим отцом.