Она избалована в лучшем смысле этого слова.
— Что-то вы немного покраснели, ребята, — говорит Маверик, приподнимая бровь.
— Принимали душ, — ворчит Клинт, но затем наклоняется и впивается в мой рот страстным поцелуем, от которого я теряю сознание и постанываю. Чёрт побери. Если он продолжит в том же духе, мне придется затащить его обратно наверх, чтобы провести второй раунд «Тейлор снова забеременеет»!
Тридцать минут спустя Холт и Кэтрин выбегают из-за угла дома, держа в руках красиво упакованные подарки в розовых и зеленых тонах.
— Где Айрис? Я хочу первым взять ее на руки! — Холт очень серьезно относится к своей роли старшего кузена и рад, что он больше не самый младший в семье. Кэтрин немного сдерживается. — Тетя Тейлор скажет, когда.
— Бу, вы двое!
Молли сбегает по ступенькам и подхватывает близнецов на руки, осыпая поцелуями их макушки и доводя обоих до исступления. Я стою и наблюдаю за происходящим в дверях. Джесси передает мне Айрис, чтобы взять с собой что-нибудь выпить на улице. Ее покормили, и ее идеальная крошечная ручка сжимает мою.
— Мамочка! — от звука голоса Айрис у меня сжимается сердце, и я таю. Вдыхая ее сладкий аромат, я целую ее в макушку. У нее совсем немного волос, только светлые пряди, которые я закрепила парой крошечных розовых бантиков. Это, должно быть, самая любимая маленькая девочка в мире. Я позабочусь о том, чтобы она никогда в этом не сомневалась. Я, ее папы и вся ее большая семья всегда будем защищать ее. Она благословлена во всех смыслах, на которые я надеялась.
Дункан выходит из-за угла вслед за Бет, сияющей и красивой в платье в цветочек и белой стетсоновской шляпе. В последнее время она стала проводить гораздо больше времени на ранчо и стала по воскресеньям ездить с близнецами кататься верхом. Я думаю, что то, что она стала тетей, укрепило мир между нами. Было так приятно сблизиться с ней и детьми. Дункан с трудом сгибается под тяжестью коробок с пивом и еще большего количества подарков.
— Нужно позаботиться о том, чтобы на этой вечеринке было много воды! — говорит он.
Еда в тени, но из-за жары нам скоро придется переодеться. Дети тоже захотят искупаться в надувном бассейне.
— Сначала подарки и еда, а потом игры и хаос, верно, вы двое? — они оба покатываются со смеху и взбегают по ступенькам, чтобы поцеловать свою кузину.
После обеда, когда все убрано, мы садимся в тени и наблюдаем, как веселятся дети. Открывать подарки Айрис — это веселое, но ошеломляющее занятие. Я, Джесси, Клинт и Маверик — все по очереди, а Айрис протягивает свои пухлые ручки, чтобы помочь нам сорвать бумагу, возбужденно ворча. Она устала, но ее подпитывают восхищенные взгляды и одобрительные возгласы гостей на дне рождения. Мы разворачиваем подарочную коробку от Молли, в которой платья ручной работы. Они потрясающие и уникальные, и я восхищена ее заботливостью. Близнецы вместе открывают свои подарки: книги, маленький розовый мотодельтаплан, плюшевого мишку в брюках-вранглерсах, клетчатой рубашке и коричневых ботинках, игрушечный телефон и одеяло с вышитым на нем «Айрис». Борясь с такой щедростью и заботливостью, я не заметила, как Митч исчез за входной дверью. Я слышу, как он возвращается с большой, просто завернутой коробкой. Я передаю Айрис Бет и делаю шаг вперед. Срывая бумагу и открывая коробку, я глубоко вдыхаю, и от волнения у меня перехватывает горло.
— Очень красиво. Спасибо! — внутри коробки красивая лошадка-качалка.
— Митч сам покрасил ее, — говорит Барб, гордо улыбаясь мужу.
— Седло сделала Барб, — вторит ей Митч. Они так мило смотрятся вместе.
Айрис, возможно, всего год, но это ненадолго, и она будет кататься на нем одна. Митч помогает мне вытащить коробку, чтобы все могли увидеть.
— Мамамама.
Глаза Айрис широко раскрыты, а руки тянутся к лошади. Маверик забирает ее из рук Бет и усаживает ее позади, крепко прижимая к себе и напевая «Лошадка-лошадка». Дочь смеется, но начинает тереть глаза.
Джесси говорит, что идет в уборную, но через несколько мгновений возвращается со своей коробкой. Упаковка неплотно завернута, и он старается не уронить ее.
— Тейлор, это для вас с Айрис.
Мой пульс учащается, и на глаза снова наворачиваются слезы. Это слишком важный момент. Все, кого я люблю, находятся в этой же комнате, и все они устремляют на меня теплые, нетерпеливые взгляды, призывая открыть коробку. Когда я заглядываю внутрь, мое сердце подпрыгивает. Крошечный кремово-коричневый щенок смотрит на меня прищуренными глазами и блестящим мокрым носом. Он встает, благодарный за свободу, и я беру его на руки. Я вдыхаю щенячий запах и чувствую, как он щиплет меня за ухо.