На самом деле это было эгоистично. Это был способ выплеснуть остатки горечи, которую я носил в своём сердце.
Я хотел, чтобы любовь была свободна.
Интересно, станет ли беременность Скай толчком к тому, чтобы она обратилась к своим родителям.
Я пытаюсь представить, что теряю контакт с Хэлли, и содрогаюсь от этой мысли.
Я не буду давить на Скай. Она поймёт, когда придёт время. И мы окажем ей полную поддержку, несмотря ни на что.
Моё столярное дело стало чем-то большим, чем хобби и страсть.
Я изготавливал мебель на заказ.
Рон Мэггс ждёт своего первого внука и попросил меня изготовить оригинальную мебель для спальни и детской. Его дочь живёт в одном из старейших и красивейших домов в городе и хотела, чтобы я оформил что-нибудь, что отражало бы стиль их дома.
Слухи в этом городе распространяются как лесной пожар, и с тех пор постоянно поступает всё больше запросов на деревянную мебель на заказ.
В этом году на Рождество у нас будут гости. Шона приезжает с визитом, и Эйден со своей семьей присоединится к нам за праздничным столом. Уэст связался со своим другом по военной службе, который специально прилетит.
Я иду один по лесу обратно к хижине, но я не одинок. Больше нет.
Морозный воздух, который я выдыхаю, образует клубы дыма, но внутри у меня тепло. Моё тело больше не болит от недостатка полноценного сна, а просто от тяжелого физического труда. Это здоровая боль, которая, я знаю, пройдёт.
Теперь я часто провожу ночи, крепко засыпая, когда Хэлли лежит рядом со мной, свернувшись калачиком, как маленький котёнок. Её дыхание похоже на белый шум, который успокаивает любые мысли, которые возвращаются и мучают меня.
На это Рождество я подарю ей маленькую кроватку, которую я смастерил вручную. Она почти готова.
Я вырезал её имя на изголовье кровати. Финн украсил её картинами, изображающими лесные пейзажи в ярких красках. Уэсту удалось найти в городе магазин, где продают красивое постельное белье, и он купил Хэлли комплект с изображением лесной феи. Скай связала для своей дочери детское розовое одеяльце, на котором вытканы все наши имена, и ещё много места, чтобы сплести.
Кроватка, которую я изготовил для Хэлли, когда она приехала, не будет долго пустовать.
Тёплый свет, исходящий от домика впереди, заставляет меня ускорить шаг.
Чем ближе я подхожу, тем отчётливее становятся звуки праздничной музыки.
Мой пульс учащается от волнения. Я не могу дождаться, когда переступлю порог и начну обратный отсчёт до праздников со своей семьёй. Я пообещал Хэлли, что прочитаю ее любимую сказку «Три медведя» сегодня вечером перед сном. От волнения у меня перехватывает горло.
На входной двери висит венок ручной работы от Скай.
Эту традицию я завёл в прошлом году, и мы продолжим её в качестве нашего первого семейного праздника. Я знаю, что с годами мы создадим ещё много таких венков.
Тёплый воздух, напоенный ароматом корицы и цитрусовых, обдает меня, когда я вхожу в дверь. Отблески камина — прекрасный фон для всех, кто оборачивается, смеясь над чем-то, что говорит Хэлли, чтобы поприветствовать меня, когда я возвращаюсь к ним, туда, где моё место.
Где место всем нам.
Бонусная глава
Скай
Восемнадцать месяцев спустя
Когда я захожу на кухню и беру корзинку для пикника, я наслаждаюсь тёплым ветерком, дующим из открытой двери на веранду. Доносятся звуки радостного смеха, и через окно я вижу, как Хэлли, счастливая, сидит на плечах Джека и ерошит его длинные распущенные волосы. Он делает вид, что жует её ногу, и она отшатывается в притворном ужасе, извиваясь от восторга, когда он крепко сжимает её, чтобы удержать на месте.
Я вытягиваю шею ещё больше. Финн садится на корточки, зажав Гарри между своих раздвинутых коленей, и крепко удерживает его на месте. Гарри тянется к Уэсту, который ждёт в нескольких шагах, цель следующей попытки Гарри пойти. Он тоже сидит на корточках, раскинув мускулистые, покрытые татуировками руки, что подчеркивается плотно облегающей белой футболкой.
Трепет, охватывающий мой желудок, заставляет меня прижать пальцы к пупку. Сегодня мне не в первый раз приходится переводить дыхание, щипая себя за свою идеальную реальность.
Я не тянусь за телефоном, чтобы сделать снимок; я хочу, чтобы это был момент, когда мы все по-настоящему присутствуем и можем сохранить его в памяти.
Через несколько секунд Финн отпускает, и Гарри устремляется вперёд с выражением абсолютной решимости на очаровательном личике.