- Вертолет ждет, мистер Уолш.
- Отлично!
Джо ринулся к выходу, отдавая на ходу поручения: - Я улетаю на производство, потом на строительство, отправьте поставщикам письма, с предупреждением, если еще раз они сорвут сроки поставки, я разорву с ними контракт и мои адвокаты оставят их голыми и босыми, и приберите это дерьмо. Джесику уволить без выходного пособия! - слышался его голос уже в коридоре.
Больше попыток встретиться с бывшим другом Джим не предпринимал,но с тех пор частенько открывал старенький ноутбук и просматривал деловые новости и светскую хронику, забивая в поисковой строке «Джозеф Уолш».
А заголовки новостей были интересными: вот Компания “Walsh открывает новый завод в Китае. Вот компания Уолша признана самой успешной компанией в мире!
Светская хроника писала: 29 летний Джозеф Уолш - самый завидный холостяк США.
еще через год: 30 летний мультимиллиардер Дж. Уолш женится на самой красивой женщине планеты - мисс Мира, Диане Кэмпбелл. и еще через какое-то время в семье Уолш-Кэмпбелл родился первенец, мальчик и вслед за ним через год девочка.
Нельзя сказать, чтобы Джим завидовал другу, но вот какой-то червячок сомнения все-таки крутился в мозгу, особенно когда он рассматривал фотографии в желтой прессе, сделанные папарацци на Багамах, куда отправилась семейство Уолш-Кэмпбелл отдыхать на собственной яхте, размером с эсминец "Дональд Кук".
Джим вздыхал, рассматривая красавицу-жену и счастливых детей Джо. С женщинами у самого Джима отношения складывались не очень, прежние подружки повыходили замуж, за более успешных молодых людей, ну кому теперь нужен 32-летний муж-велокурьер с непостоянным заработком и без всяких перспектив? А он любил свою работу, обожал ветер в лицо, городскую суету, свою маленькую квартирку, пиццу по вечерам, а что до семьи - ну одиночество тоже вещь неплохая, если не заморачиваться. Так Джим и встретил свой 33-й день рождения, попивая пиво перед телевизором.
И вдруг срочная новость!
«Джозеф Уолш потерял сознание в Белом доме во время вручения ему медали конгресса. Врачи диагностируют рак».
«Бригада лучших онкологов из Израиля вылетела в США»
«У Уолша неоперабельная опухоль мозга. Врачи из Израиля возвращаются домой».
«Мистеру Уолшу осталось жить несколько месяцев».
Джим с ужасом рассматривал мутную фотографию, сделанную с большого расстояния. Совершенно лысый Джо, худой с впавшими глазами, сидит в коляске, похожий на собственную мумию. Рядом медсестра, поправляет ему подушку. И вот случилось то, что с печалью ждала вся страна.
«Президент США, правительство и весь американский народ со скорбью провожает в последний путь гениального ученого, талантливого бизнесмена, любящего отца и мужа, мистера Джозефа Уолша».
С этого дня как-будто захлопнулась дверца в душе Джима он перестал интересоваться новостями, стал больше замыкаться в себе. Как-будто со смертью друга отошла в другой мир и частичка его души. Джим перестал радоваться жизни.
Так прошло ещё 10 лет. Джим разменял пятый десяток, педали он уже не крутил, всех курьеров давно заменили дронами, да и колени стали болеть, особенно перед дождем. Но глянцевые журналы, и новостные газеты, люди по-прежнему покупали, он выкупил у старого китайца Ли лавочку на колесах и стал понемногу торговать. А что, тоже неплохо, рядом с домом, спустился с 2 этажа - и уже на работе, утром поставщики выгрузят пачку журналов-газет, до обеда все продано, дорогу перешел, деньги в банк положил. Все, свободен. На пиццу и пиво хватает, а что еще нужно одинокому человеку?
По выходным Джим ходил в городской парк кормить уток, с ними же и разговаривал. Друзей у него не было. Так размеренно прошло еще 30 лет. Земляне за это время колонизировали Марс, а полеты на лунную базу, входили даже в экскурсии для учеников начальной школы. Джим получал социальную пенсию, еду приносили волонтеры, да сколько там той еды старому человеку надо? По-прежнему его можно было встретить в парке у пруда, где он что-то бормотал под нос, обращаясь к уткам.
В день пятидесятилетия смерти Джо, он пришел на городское кладбище к огромному склепу из пожелтевшего мрамора, с букетом цветов и фляжкой бурбона в кармане. Джим сел прямо на траву, прислонившись спиной к нагретому солнцем мрамору.
- Ах, Джо, Джо - думал он, - что же ты натворил? Погубил себя. Если ты знал, чем все может закончиться.
И тут бодрый осенний ветерок подхватил обрывок газеты и бросил его прямо к ногам Джима. Крупный заголовок бросился в глаза: Путешествия в прошлое - реальны! Он поднес обрывок к глазам и прищурился: от волнения мелкие буквы сливались и прыгали. Он бережно сложил бумагу в карман, подхватил палку, с которой ходил последнее десятилетие, и засеменил домой. Дома, включив настольную лампу и надев очки, начал медленно изучать текст. А писалось там вот о чем: как все мы знаем путешествия в будущее - невозможны, по причине того что его еще не существует. А вот в свое прошлое попасть возможно. Только не спешите ликовать никакой вечной жизни или второй молодости у вас не получится. Отправится можно не меньше чем на 50 назад и не больше чем на 85. Тут вас распылят на атомы и устройством Хронограф, как по электронной почте передадут в прошлое, а это значит, что восьмидесятилетним, попав в тело себя, двадцатилетнего, вы за несколько минут измените его и станете таким как вы есть сейчас. Все ваши дети, тут в настоящем, если вы отправитесь в прошлое, моментально умрут, ведь они там в прошлом никогда не родились. Ну и самое неприятное то, что все болезни которыми вы болели на протяжении всей своей жизни, снова атакуют вас. В общем путешествие в прошлое, по сути было дорогой в один конец и безумцев, готовых погубить своих детей, бросить все и отправится обратно не находилось. Да и что там делать? Опять все по новой? Но Джим задумался. Детей у него не было, возраст подходил. Доживать свои годы здесь или попробовать спасти Джо? Какой же это был день? Ах да! 03 октября 2018 года, день когда он продал свои мозги!