– Не стреляйте! – крикнул монах. – У меня нет оружия, я хочу просто поговорить!
– Я смотрю, к тебе дар речи вернулся? – крикнул поручик, закуривая папиросу. – О чем ты хочешь поговорить?
– Я не хочу проливать кровь, – отозвался тот, останавливая коня. – Выдайте нам инженера с Сулимой и мы уйдем. Обещаю, что ни один туземец не пересечет ворота вашего форта!
– Так это ты им нужен, Иван Иванович, – с удивлением проговорил Орлов, глядя на испуганное лицо инженера. – Выходит, что это они из-за твоей персоны, столько верст отмахали?
– Не выдавайте меня! – с жаром зашептал тот.
– Успокойся геология, – усмехнулся старшина, – никто тебя выдавать не собирается. Мы же туточки все русские, все братья крестовые.
Тем временем парламентер спрыгнул с коня, стряхнул с чурки снег и сел к костру, грея руки.
– Зря теряешь время, Ламберт! – крикнул Степанов. – У нас туточки как на Дону – выдачи нет!
– Пускай выйдет господин, офицер! Нам есть, что обсудить! Мы знаем, что весь ваш гарнизон, призвал к себе Господь! Вам не удержать форт такими силами!
– Похоже мы все у них посчитаны, – поморщившись проговорил Орлов, – хорошо, пойду, покалякаю с господином монахом.
– Константин Петрович…, – начал, было, инженер, дрожащим голосом.
– Успокойся ты, Иван Иванович, – поправляя фуражку, проговорил поручик, – никто тебя выдавать не собирается. Всем внимательно следить за входом в форт! Вполне допускаю, что через разговор этот они злодейство, какое-то умышляют. Ну, а если это так и случится, то всем действовать твердо и по плану! Тебе, Степанов, приказываю тогда командование принять, а я уже по обстоятельствам буду сам к бараку пробиваться.
Тем временем, монах продолжал сидеть с безразличным видом, наблюдал за снопами искр, выбиваемых пламенем в черное небо, жуя при этом табак.
– Неплохо говоришь для глухонемого, – проговорил Орлов, садясь напротив. – Зачем весь этот маскарад, Ламберт, или как там тебя?
– Отдайте инженера с образцами, Сулиму и мы просто уйдем, – вместо ответа проговорил тот, продолжая жевать табак с отрешенным видом.
– Не дерзи, Ламберт, – с угрозой в голосе проговорил поручик, качая головой. – Инженер, подданный Российской империи, на землях которой ты находишься, милейший.
– Эти земли, никогда больше не будут вашими, впрочем – это было давно понятно! Вам больше никогда не укрепиться в Северной Америке, – с ненавистью проговорил порламентер. – Это уже не ваша земля.
– Погоди, монах, – проговорил Орлов. – А чьи же тогда эти земли?
– Эти земли, наверное, уже принадлежат американцам! Поэтому я и предлагаю выдать инженера, пропажу которого на берегах Невы даже не заметят, а вы взамен останетесь здесь, сохранив своих людей! Соглашайтесь, черт вас подери!
– Чудные вещи ты говоришь, монах, – усмехнувшись, проговорил Орлов. – Думаешь, что твоя ложь будет производить до бесконечности впечатления?
– Значит господин, офицер, ничего не знает? – криво усмехнувшись, выдавил Ламберт.
– Может, растолкуешь, чего это я не знаю?
– Ваша империя продала эти земли американцам! Но думаю, что очень скоро, над этими землями взметнется флаг моей империи!
– Я не верю тебе! – отозвался Орлов, морщась от табачного дыма. – И какой же флаг тут будет реять?
– Флаг моей империи! Империи, над колониями которой никогда не садиться солнце, по всему миру!
– Так вот оно что! – воскликнул Орлов, играя желваками. – Я считал, что латинянин Ламберт принадлежит к ляхам, а в действительности он служит английской короне.
Поручику многократно приходилось слышать этот лозунг, который для англичан был более чем лозунг – эта фраза являлась символом и источником гордости всех англичан. Она наполняла их души превосходством над другими государствами и народами – ведь владения английской короны действительно находились во всех частях света. И англичане не останавливались на достигнутом, продолжая захватывать все новые территории, расширяя, таким образом территорию для торговли. Орлов знал и о существовании другого лозунга, который уже существовал в те времена – это «русская угроза» Индии, которую англичане считали своей жемчужиной.
– Да, я капитан ее Величества, Артур Каноли, а не святой отец. Маскарад закончен господин, Орлов, я жду ответа.
– Ну, здесь нет, Сулимы, он сбежал по дороге сюда и странно, что вы с ним до сих пор не встретились. Где он находиться сейчас мне неизвестно, да и не интересно! А что инженера касается, так я уже сказал, что он подданный Российской империи и выдачи не подлежит.
– Империи? – засмеялся капитан. – Мои граждане знают, что такое метро, а ваши только узнали – что жить можно без крепостного права.