<p>
Я не могла ему отказать при всем желании, да и собственные амбиции мешали бы спать.</p>
<p>
-Конечно, сделаю. И если вы что найдете еще – все приносите. Книги у меня никто не отбирал. Пещера же на месте? – я помнила слова Эла, что обвала не было, но сомнения остались.</p>
<p>
-А то, - хмыкнул гном. –Стоит, родимая, - переглянулся с братом и добавил, -Ты, это, прости, что не уберегли. Ты ж предупреждала.</p>
<p>
И что отвечать? Явно кривая улыбка на моем лице выражала все противоречивые чувства. Вроде и не виноват никто, но без жертв не обошлось. И почему снова я? Ну, правда?</p>
<p>
-А кто-нибудь видел Лилу? – спросила, убежав от необходимости отвечать Доку.</p>
<p>
-До твоего прихода была с нами, а потом ушла, - подал голос Манук, молчавший до сих пор.</p>
<p>
-Слушай, Лика, - хитрые глаза Бриты выдали ее раньше слов. Точно гадость скажет. И ждала момента, по лицу видно. –Так ты встречаешься с этим парнем?</p>
<p>
-Что? – оторопела на мгновение, и тут же вспомнила правильный ответ. -Нет!</p>
<p>
-Да ла-а-адно, - пропела целительница. –Весь Универ наблюдал картину, как ты уводила мужика у подруги. По мне, так у Аритэ и без того ухажеров полно, не все же ей. Но ты правильного отхватила, -подмигнула девушка.</p>
<p>
-Да мы просто знакомые, - заступилась за свою честь.</p>
<p>
-Врет, - припечатала Ритта, нахмурив носик. –Он из ниоткуда появился посреди пещеры, стоило ей только закрыть глаза и начать падать. Он ее раз - и на руки, а нас куполом накрыл. Ради знакомых так не стараются, - подытожила нахалка, смерив меня уничижительным взглядом, мол, съела, я-то все поняла.</p>
<p>
-Девочки всегда обсуждают мужчин, - заметил один из студентов.</p>
<p>
-Походу, они завидуют, - ответил ему другой.</p>
<p>
-Они просто радуются за подругу, - не согласился третий.</p>
<p>
-Эй вы, троица болтунов, - перекинулась я на северян за неимением лучшего варианта. –Значит так! Поясняю один раз и для всех: у нас с тем красноволосым нет никаких отношений, - лица присутствующих посмурнели, а Брита сделала страшные глаза. И чего так удивляться? –Раз помог, то вы и напридумывали всякого. А я против романтической ерунды, у меня времени нет на это! Хотите его охмурить – да пожалуйста! Он только рад будет! – демоново отродье, когда бы он отказался от женщин.</p>
<p>
-Я предпочитаю быть охмуренным всего одной девушкой, - проворковал знакомый голос мне на ухо, тяжелая рука по-хамски повисла на правом плече.</p>
<p>
Когда я в последний раз так прокалывалась? Наверное, курсе на третьем. Тогда я вошла в аудиторию сразу после окончания пары, студенты еще не разошлись, а доску не успели отмыть. Чтобы не стоять без дела принялась рассматривать нарисованные мелом схемы.</p>
<p>
-Эх, почти дотянул до высшего балла, - со знанием дела поделилась я с профессором. Он заинтересованно оглянулся на записи. –Если бы не этот ляп, - обвела погрешность на схеме,- студент мог бы получить пятерку.</p>
<p>
-Эту схему рисовал сам профессор, - заговорщицки сообщил проходящий сзади студент.</p>
<p>
Вот сейчас мне было примерно так же стыдно. Это надо, так редко и метко говорить.</p>
<p>
Я медленно повернула голову налево, встречаясь с насмешливым взглядом.</p>
<p>
-Меня, кстати, Эл зовут, - представился демон присутствующим. –Рад познакомиться, с кем еще не успел.</p>
<p>
Рывком плеча скинула эловскую руку.</p>
<p>
-Так вы про нее говорите? –Ритта со всей возможной наивностью ткнула в меня пальцем.</p>
<p>
-Не отвечай! – я испуганно закрыла ладошкой открывшийся рот красноволосого, в красках представив себе тот бред, который он может выдать с легкой подачи. Он-то пошутит, а меня потом замучают фантазиями на вольную тему.</p>
<p>
Бровь Эла изумленно изогнулась, а губы растянулись в улыбке, я почувствовала их движение под пальцами. Отдернула руку от его лица, ощущая, как горят уши. Что со мной? Что я тут за представление устроила? Медленная мысль неохотно достигала мозга. Только что вопреки утверждениям об отсутствии связи, я продемонстрировала всем, что имею к демону непосредственное отношение. Что мне позволено оказаться в его личном пространстве. И пусть не специально, но похоже, именно этого желало подсознание – показать, что я имею право.</p>
<p>
Солнце и луна. Похоже, я все-таки влипла.</p>
<p>
-Ой! – вскрикнула я, надеюсь, не слишком наигранно. –Там Лила прошла, мне надо с ней поговорить! – и вылетела из кухни быстрее, чем пробка из бутылки вина. Сердце заходилось в груди.</p>
<p>
Вот же глупая! Надо успокоиться, надо отдышаться. Почти бегом обогнула дом и прислонилась спиной к стене, огляделась. В отдалении подчиненные Командира копали яму, оголив на жаре торсы. Звук втыкаемых лопат в сухую землю был единственным звуком на территории лагеря.</p>
<p>
Кое-как совладав с переживаниями, а точнее направив их в другое русло, решила обойти постройки в поисках прорицательницы. Я и правда была бы не прочь найти девушку, чтобы выяснить некоторые подробности происшествия. Лила знала, что произойдет, сто процентов. И не сказала. Опять не сказала. Я хотела у нее спросить: «Ты хочешь моей смерти?». Но это всего лишь порыв. Прорицатели не имеют желаний относительно человечества. И как бы мне ни казалось, что она преследует определенную цель, я не могла ее заставить дать честный ответ. Тогда просто спрошу, видит ли она мою смерть в ближайшем будущем. Лила скажет фразу наподобие: «Мы все когда-нибудь умрем», но в итоге сдастся. Наверное.</p>