<p>
Я обошла наши несколько пошарпанных построек, заглянула в туалеты и проверила, не занят ли душ. Прорицательницы нигде не было. Вернулась в дом, осмотрела комнаты, минуя кухню. И тут ее нет. Проходя по коридору, невольно подслушала, как девочки зазывали демона на сегодняшний ужин у костра. Какие гостеприимные.</p>
<p>
Сидеть на крыльце стало доброй традицией, и я с удовольствием спустила ноги, откидываясь на прямые руки. Солнце стояло высоко в небе – целый день впереди. Учитывая обстоятельства, я бы отправилась в городскую библиотеку при местном институте. Даже если там и нет изобилия печатных изданий, то основные материалы должны числиться в наличии, а мне их будет вполне достаточно.</p>
<p>
Ощущения в груди меня настораживали, если не сказать – пугали. Тесно для вздоха, и сердце все никак не уймется. Пигр говорил, что может быть нечто такое. Решено, иду искать Командира.</p>
<p>
Но за зданием, которое я огибала, чтобы направиться к куратору, столкнулась с демоном. Он шел с противоположной стороны. Видимо, об ужине уже договорились.</p>
<p>
Бежать назад было поздно, мы встретились примерно посередине. Я заложила руки за спину и в растерянности покачивалась на пятках, ожидая от него первых слов. Эл молчал, внимательно разглядывая сгорающую со стыда меня.</p>
<p>
-Спасибо, что спас, - прокашлялась и начала я. -Когда возвращаешься?</p>
<p>
-Я пока никуда не собираюсь.</p>
<p>
-Я справлюсь, честно.</p>
<p>
-Это я уже слышал, когда мы познакомились. Напомнить, чем закончилось?</p>
<p>
С языка рвался язвительный ответ в моем стиле, но совесть не позволяла. Он меня столько раз спасал, опрометчиво было бы ляпнуть про взаимную выгоду.</p>
<p>
-«Знакомые», - неожиданно хмыкнул красноволосый. –Своим друзьям ты представляешь меня «знакомым»?</p>
<p>
-Они коллеги. И ты знаешь, почему я так сказала!</p>
<p>
-Почему? – решил сыграть демон.</p>
<p>
-Ты знаешь.</p>
<p>
-А ты озвучь.</p>
<p>
-Эл, прекрати, - я скрестила руки на груди, приготовившись к обороне. –Ты забыл наш последний разговор?</p>
<p>
-Я-то помню, а ты вот забыла.</p>
<p>
Эл больше не улыбался. Когда же я его настолько выведу из себя, что он больше не захочет меня видеть? Откуда в нем столько терпения и понимания? Откуда это все у демона? Демоны они не такие. Они эгоистичные, самовлюбленные, делающие все ради своей выгоды и получения пищи в виде эмоций. Он спрашивает, что со мной не так. А с ним что не так?!</p>
<p>
-Я уже говорила, что не вижу смысла в наших отношениях.</p>
<p>
-Если бы я слушал то вранье, что ты выдавливаешь из себя, то уже давно бы прекратил любые попытки достучаться. Твои эмоции говорят совсем о другом.</p>
<p>
-Чувствуешь разницу? - я заводилась с каждой секундой. Все снова, одно и то же. – Я не могу контролировать эмоции, но я могу контролировать свои слова. Ты демон, я человек. Что дальше? Я соглашусь быть с тобой, мы проведем несколько ночей вместе, а потом я тебе наскучу. Потому что ты демон, тебе нужно разнообразие во вкусе. А мне что? Сердце по кусочкам собирать? Если я тебе нравлюсь, услышь меня, пожалуйста. Тебе разве не будет меня жалко? Ты ведь уйдешь, точно уйдешь! – слезы покатились из глаз. Я сказала это. Я сказала все то, о чем думала последние две недели, каждую ночь перед сном, утром, днем, во время еды, в душе.</p>
<p>
Я хотела защитить себя, огородить от боли. Разве я не права? Нам надо избежать отношений любой ценой. И если он этого не понимает, то я буду стараться одна.</p>
<p>
-Что ты будешь делать, если я тебя поцелую? – голос демона был хриплым, словно он за минуту моего монолога осип.</p>
<p>
-Я тебя убью!</p>
<p>
-Начинай, - сказал он и шагнул навстречу.</p>
<p>
Поцелуй, как нападение, не смотря на предупреждение, вышел внезапным. И вместо того, чтобы оттолкнуть мужчину, я растерялась. Рот наполнился соленым привкусом от слез. Губы Эла сначала напряженные стали расслабляться, жесткий поцелуй медленно переходил в ласку. Я чувствовала его горячие ладони -одна на талии, другая на щеке и шее.</p>
<p>
Мозг отмечал каждую деталь, постепенно погружаясь в туман. Уши заложило, звуки отдалились, рассеялись. Собственное дыхание оглушало.</p>
<p>
-Лика, слышишь меня? Давай же, открой глаза, - уговаривал не на шутку встревоженный Эл. Хлопки по щекам действительно возвращали в реальный мир.</p>
<p>
Обстановка мало изменилась, я все так же находилась в его руках. Точнее, они меня держали, потому что ноги обессилено подогнулись.</p>
<p>
-Как ты? – спросил, когда взгляд стал более осмысленным. –Это же ты?</p>
<p>
-Я, - со второй попытки твердо встала на землю. –Она опять проявилась?</p>
<p>
С такими темпами мы начнем соперничать за одно тело.</p>
<p>
-Проявилась, - подтвердил красноволосый. –На короткий отрезок. Знаешь, целуется она отлично.</p>