<p>
-Я вот всегда думала, что с таким характером, как у нее, не найти парня, -поделилась соображениями ученица Мастера О, настаивая на получении ответа.</p>
<p>
«Всегда» - это две недели, что мы работаем вместе?</p>
<p>
-Эй, мелочь, - не выдержала Брита. –Типун на языке лечила когда-нибудь?</p>
<p>
-А чего сразу я? – возмутилась девочка. –Разве я виновата, что она ведет себя так надменно и держится в стороне?</p>
<p>
Я ждала, когда снова появится голос. Что скажет? Что предложит? В разговор девочек не вслушивалась, занятая размышлениями. Положение выходило до неприличия неправильным и диким. Пещера с алтарями, с древним языком демонов, символы которого даже после расшифровки выглядели незаконченными, разумная сущность, способная вторгнуться в разум. Ее предложение показать больше.</p>
<p>
Да кто ты?! Ну, не молчи, ты же меня слышишь? Скажи, кто ты и чего хочешь?!</p>
<p>
С силой сжала виски, ногтями впиваясь в кожу головы. Солнце и луна, я точно схожу с ума.</p>
<p>
Эл настойчиво и осторожно потянул на себя мою руку, заставляя выпрямиться из скорченной позы эмбриона, в которую я свернулась на глазах у всех. На меня смотрели настороженно.</p>
<p>
-Мои слова заставили тебя задуматься? – победно прищурилась Ритта.</p>
<p>
-Слова? – переспросила с непониманием. Что я пропустила?</p>
<p>
-Как легко раздавать характеристики, - заговорил демон, не отпуская моей ладони.-«Надменность», «гордыня», «высокомерие» - тут прозвучало много всего, было даже любопытно послушать. И почти никто не вспомнил о том, что каждому из вас приходилось не раз и не два примерять на себя подобные маски.</p>
<p>
-Только двуличные люди носят маски, - горячо возразила девочка.</p>
<p>
-Маски носят те, кто защищает свое сердце, - улыбнулся Эл. –Тебе повезло, что до твоего сердца еще никто не добрался и не причинил боли. Пусть так и будет.</p>
<p>
-Вы встаете на ее сторону, потому что она ваша девушка, - Ритта по-настоящему расстроилась сделанным выводом.</p>
<p>
-Не поэтому, - не согласился Эл. –Давайте обойдемся без секретов, учитывая, что для многих здесь моя раса является понятным фактом. Я демон. И, поверь, двуличие и высокомерие в их натуральную величину повидал в разном роде. Лика никогда не была такой, какой ты ее сейчас нарисовала. Пускай это идет в разрез твоим представлениям.</p>
<p>
Я слушала его и не могла поверить. Он говорил обо мне. Зачем? Кому и что надо доказывать? Видимо, рассуждения ушли в степь, и мне посчастливилось не услышать много нелестного в свой адрес, а вот Эл все внимательно запомнил и решил заняться воспитанием. Он тоже подумал, что мое поведение обусловлено реакцией на произнесенную речь?</p>
<p>
А еще он запомнил сказанные днем слова про сердце. Он правда меня понимает? И до сих пор не уходит?</p>
<p>
Часто за спиной я слышала осуждения за манию величия, за амбициозность. Некоторые студенты без преувеличения боялись заговорить со мной и попросить помощи, как делали это с другими однокурсниками. Конечно, виноваты были не только они, я тоже не подходила первой. Одновременно меня мучили страх быть отвергнутой и желание спрятаться, чтобы обо мне никто и ничего не знал. Присутствие Ари с самого детства не давало причин серьезно задуматься о проблемах с общением, а потом появились Тита и Соник. Однажды я познакомилась с чудаком Тимом, у которого была своя лавка в Тихом переулке. И этого было достаточно, чтобы чувствовать себя полноценной. Может быть, не до конца, но все-таки.</p>
<p>
И Ритта права, Эл принимал мою строну. Даже я понимала суть претензий, высказанных у костра, и не решилась бы оправдываться. Я вела себя высокомерно, пусть и защищаясь. Но, похоже, Эла это мало волновало.</p>
<p>
-Давайте закончим,- Соник перебил выступающего в этот момент Пигра.</p>
<p>
Гном не говорил ничего критичного и скорее размышлял, но тему и, правда, стоило бы свернуть. Неужели так интересно обсуждать чьи-то недостатки?</p>
<p>
-Люди не меняются, - хмыкнул голос в голове. –И чего ты молчишь? Не хочешь ничего ответить?</p>
<p>
-Не хочу, - буркнула в ответ.</p>
<p>
-Лика? – Соник с удивлением посмотрел на меня.</p>
<p>
Я ответила вслух. Прекрасно. И что теперь?</p>
<p>
-Расслабься, - посоветовал голос. И я не смогла противиться. Не захотела.</p>
<p>
</p>
<p>
Какое блаженство. Приятные скользящие под ступнями простыни, тонкое воздушное одеяло. Уютно и тепло. Удобно, мягко. Я сонно потянулась, не открывая глаз. Стоп. Откуда такая роскошь на Ро Су?</p>
<p>
-Какого черта? – я резко поднялась. –Какого черта?.. – повторилась, обнаружив себя в комнате демона. -Какого?!.- Одежды на мне было.</p>
<p>
В приступе паники прижала одеяло обратно к груди и заозиралась по сторонам. Следов красноволосого не нашла, возможно, ушел к няне на утреннее кормление, оставив меня высыпаться после бурной ночи.</p>
<p>
Я же не могла? Я-то не могла, а вот та разумная гадина, которой не хватало мужского внимания, вполне. Ой, мамочки. Эл бы ведь не стал? Нет, он-то как раз бы стал, и охотно.</p>
<p>
Что вчера произошло? Когда я отрубилась? Как бы я ни жмурила глаза и ни уговаривала застрявшую сущность поделиться воспоминаниями, тщетно. Никакого хоровода сменяющихся событий перед глазами не заплясало, и озарения не снизошло.</p>