<p>
-Лика, ты же его знаешь, он хороший демон.</p>
<p>
-Я мало его знаю, - тут же отвергла манипуляцию.</p>
<p>
-Согласись, что твое отношение к демонам переменилось за последнее время?.. – новый виток.</p>
<p>
-Не надо пытаться ловко перевести тему на меня, - я покачала головой. –Я тут совершенно ни при чем.</p>
<p>
-Ты права, - садится на диван и расслабляется. Видимо, решила брать ситуацию под контроль. –Но поговорим о моем романе, когда останемся вдвоем. Пока же предлагаю переключиться на повод вашего визита.</p>
<p>
Вот тут я совершенно не готова. Голова разом заполнилась мыслями о новоиспеченной парочке, и я не успела продумать пути отступления при допросе. Мама же уставилась на Эла, ожидая от него, как от главного зачинщика всех бед, разъяснений.</p>
<p>
-Да, я тому виной, - не подкачал красноволосый. –Лике нужно в библиотеку студгородка, и я обещал ее подбросить, но только после того, как решу свои вопросы. Как вы уже догадались, на мои вопросы может дать ответ Ларр, к которому я и направился, - он с такой искренней обаятельностью улыбнулся, что не поверить ему было бы невозможно.</p>
<p>
По лицу мамы растеклось выразительное удивление вкупе с растерянностью. Я представляю, о чем она думала: «Это я вот из-за такой ерунды прокололась?».</p>
<p>
-Ну что же,- почесала за ухом, потерла руки, прокашлялась. Она была трогательно смущена. –Выходит, волноваться не о чем. Я очень рада. Я правда испугалась, что с тобой что-то случилось. В последнее время вокруг Ро Су ходит много настораживающих слухов, больше похожих на вымысел.</p>
<p>
Не знаю, покраснели ли мои уши от стыда, но лицо точно залило краской. Щеки защипало.</p>
<p>
Солнце и луна, ведь ложь во благо можно отнести к добродетели?</p>
<p>
-Какие слухи? – я посмотрела на Эла, ему слова мамы не показались странными.</p>
<p>
-Ты не читаешь газет?</p>
<p>
-На острове напряженно с печатными изданиями.</p>
<p>
Да и вообще с новостями там все сложно. Известия из внешнего мира доходят с неимоверной задержкой, а внутренние обычно напоминают заевшую запись на повторе: нападение, нападение, нападение.</p>
<p>
-На днях писали о сильном всплеске, отразившемся на магическом фоне. Правда, куратор раскопок не подтвердил значительных изменений. Но я знаю, что после предполагаемого всплеска активировалась нежить. Одновременно напали на несколько поселений, пятерых жителей убили. А вечерние газеты сообщили, что эриты вышли на след подонка, терроризирующего континент последние пару лет. Пишут, что ранее он бесчинствовал в других регионах, но каждый раз, когда следствие выходило на след, растворялся, - непринужденно поведала мама, очевидно, активно следящая за жизнью на Ро Су.</p>
<p>
-Похоже на вымысел? – пусть она ровно так и сказала, но больше походило на умаление значения происшествий.</p>
<p>
-Не знаю, - вздохнула, сдаваясь. –История слишком странная. Будь осторожнее, ладно? А ты, - обернулась к демону, - не просто же так рядом ошиваешься? Если с ее головы хоть волос упадет, я тебе!..</p>
<p>
-Да, помню-помню, - скомканная улыбка.</p>
<p>
В разговорах с Элом я никогда больше не касалась темы его няни-человека, с открытым оттоком после оборванного ритуала. Я не знала, как поддержать и какие правильные слова подобрать. И нужно ли? У него свои счеты с лысым типом.</p>
<p>
«Твой брат чудовище», - обратилась к сущности. «Ученый, который хочет помочь демонам не зависеть от людей, на деле ищет путь вернуть к жизни сестру, посредством убийства невинных».</p>
<p>
-И все же он мой брат, - тихо отозвалась девушка. –Я хочу ему помочь остановиться. Теперь, когда он знает, что я жива, все изменится. Вот увидишь!</p>
<p>
Я не стала ничего отвечать, хотя сущность, наверняка, прочитала в моих мыслях жесткое сомнение и последующую критику.</p>
<p>
За раздумьями и разговорами прошло еще с полчаса. Прибытие Ларра обещало быть скорым, поэтому мама согласилась предоставить мужчинам аудиенцию, не ссылаясь на позднее время визита. Заварила нам чай и принялась расспрашивать о моей практике.</p>
<p>
Я говорила правду, говорила столько правды, сколько могла. Часть так себе, но мы общими силами привели в порядок нужные нам комнаты. Регулярно читаю дополнительные материалы. Спуск в пещеру был недавно. Взялась за изучение целительского курса.</p>
<p>
-Зачем? – не поверила она. – Тебя заставляют? Ты не обязана, понимаешь? У тебя своя практика и свой отчет.</p>
<p>
-Все в порядке, мне нравится. Я не ожидала, что будет так интересно.</p>
<p>
-Потому что новое, - отмахнулась мама. – Не забывай, что основное направление совсем иное, и практику ты по своей теме должна сдать.</p>
<p>
-Знаю, да.</p>
<p>
-Со мной уже связались несколько частных школ на предмет покупки твоей методики по изучению языкознания демонов. Надо будет назначить им встречу, когда вернешься. Одно из них заведение солидное, удачно может сложиться, если договоришься об условиях сделки.</p>
<p>
-Да, конечно. Но это все потом.</p>
<p>
Все время казалось, что вот-вот мама может догадаться, распознать сущность, уличить во лжи, но минуты бежали, и ничего не происходило, беззаботное щебетание все так же скрашивало наше томительное ожидание. Она не могла не заметить мою отстраненность и напряженность. Безусловно, она все видела. Возможно, списала на обиду за ее отношения с демоном, и оттого изо всех сил старалась делать вид, что все отлично, все просто замечательно, нам троим очень весело.</p>