-Ну да, - зевнула Брита, припоминая вчерашний разговор за ужином. –Вы же нашли старый алтарь.
-Мастер О говорит, что такой алтарь не бывает один. Вероятна цепь из мелких жертвенников, - завела я любимую шарманку. -Будет здорово, если мы и правда обнаружим их. Тогда Ро Су откроется с новой стороны.
-Удачи, - снова зевнула девушка и сделала попытку сосредоточиться на записях. Безуспешно, ее глаза слипались.
-Я собираюсь варить кофе, - я заглянула в ведро с водой, которое мы регулярно наполняли на ночь, чтобы не остаться без ритуального чая перед сном. На пару кружек хватит. -Хочешь?
-Нет, я хочу спать. Пожалуй, пойду.
-Ну, давай.
-Верни, кстати, учебник по обезболиванию, мне нужно взять оттуда для диплома кое-что.
-Он на столе под докладом Пигра о замене энергий.
Самообучение по теории для целительства шло полным ходом. Несмотря на усталость, на нехватку времени, на стыд, я отчаянно карабкалась на очередную башню знаний, чтобы и там вывесить свой флаг.
Брита кое-как собрала документы, сунула их подмышку и, шатаясь, пошла в сторону спальни, на прощание махнув рукой.
Я тоже в скором времени закончила и выскочила на крыльцо, где уже ждал отряженный провожатый.
Солнце окрасило небо приятными оттенками розового, и утренняя свежесть располагала к неторопливому шагу. Парень, по традиции, подстроился под заданный темп, заложив руки за спину.
Не успели мы выйти за пределы части, как послышался оклик сзади. Я повернулась на голос Лилы и замерла в оцепенении. Десятки «что?» промелькнули в мозгу без догадок к ответу. Еще ни разу ее появление не обернулось для меня чем-то хорошим.
-Третья слева опасна, - сказала она, прямо смотря в глаза. –Третья слева. Запомнила?
Сердце бешено заколотилось от испуга. Несколько простых слов способны заставить поджилки трястись. О чем она? Что может произойти? Что пойдет сегодня не так?
Лила, не дожидаясь моей реакции, медленно направилась обратно в дом. Стукнулась о косяк рассохшаяся дверь.
-Страшные эти прорицатели, - парень настолько впечатлился появлением девушки, что не смог не прокомментировать. –Глазищи горят, стоит памятником, а вокруг чернота, будто выжжено все. Ж-ж-жуть! – резко передернул плечами, стряхивая оцепенение.
К внешнему облику прорицателей я успела привыкнуть за годы обучения, хотя стоит признать, что зрелищность добавляла их словам особый шарм. Однако, что поистине пугало, так это то, что они с легкостью выворачивали чужие жизни наизнанку, не брезгуя.
Лила говорила, что заключила контракт с демоном, чтобы увеличить мощь своего дара. Я иногда задавалась вопросом: «Зачем?». Прорицатели и без того платят высокую цену за врожденный «талант» видеть дальше, чем другие. Видеть больше, знать все. Свидетели судеб тысячи людей – тяжелая ноша для психики. Как следствие, у них не бывает друзей, родственники отдаляются, многие из них сходят с ума до тридцати лет и вынуждены проводить остатки дней в закрытых госпиталях, если не успевают свести счеты с жизнью. Так для чего заниматься самоуничтожением по собственной воле?
-Вам стоит идти на раскопки? Все-таки прорицательница сказала… - выразил сомнение сопровождающий, выжидательно уставившись на меня.
Я проморгалась и, отбросив ненужные мысли, вернулась в реальность.
-Она не сказала, не ходить, она просила всего лишь быть осторожнее, - скорее успокаивала я себя. Нельзя поддаваться панике.
Третья слева? Что может быть третьей слева? Дверь, пещера? Сегодня цифру «три» я буду обходить стороной, вот уж точно.
Другая
Мастер О просил собраться группу в начале шестого утра. День предстоял тяжелый и насыщенный. Обнаруженный вчера алтарь находился под землей, недалеко от расщелины. Вязь символов и расположение говорили о том, что он является побочным, как перевалочный пункт. То есть не самодостаточен. То есть, команда на активацию должна поступать извне. Мастер О предполагал, что в расщелине мы обнаружим основной жертвенник и рядом с ним более мелкие алтари, что подтвердит его гипотезу. Я же считала, что не стоит исключать и версию с активацией амулетом. И тот, и другой варианты все равно кружили голову. Первые раскопки на Ро Су сразу же ознаменуются удачей. О нас напишут в газетах, и мама на другом конце планеты прочитает обо мне заметку. Девочки будут хвастаться перед коллегами, что знакомы со мной, а я вырежу статью и положу ее в специальную папочку, куда буду складывать все последующие публикации.
Внутри пещеры, огороженной от посторонних защитным куполом, разумеется, еще никого не было. По щелчку пальцев загорелись десятки ярких магических шаров, осветив каменные стены и плиту алтаря, которую мы заботливо очертили сияющей линией замыкающего круга. Для безопасности. Движение пальцев не несло в себе никакого смысла, но мне захотелось снять напряжение банальным жестом.