-Твой демон приходил ко мне перед отъездом, - огорошил Соник. Он точно выжидал специального момента для внезапного признания. Я ждала продолжения, не реагируя на затеянную интригу и не приставая с банальными вопросами. И сразу как-то вспомнилось, что рыжий весь путь до Ро Су пытался застать меня в одиночестве – высказаться хотелось, видимо. –Просил об услуге, - безуспешно продолжал закидывать удочку парень. Я на уловки не велась, широко глаза не распахивала, ругаться не планировала и вообще, сохраняла деликатное молчание. -Знаешь, о какой?
-Нет.
Догадываюсь.
-Сказал, что тебе требуется защита. Тебя это не злит?
-Почему меня должна злить его просьба? Эл проявляет заботу, он часто так делает.
-Зачем он тебя отпустил, если есть опасность? – хмурится приятель.
-Соник, ты о чем? – тут я все-таки позволила себе проявить деланное удивление. –С чего ты взял, что кто-то имеет право отпускать меня или не отпускать? У меня практика, и я на нее поехала. То, что Эл обратился с просьбой к тебе – ваши личные дела, сами с ними разбирайтесь. Не надо на меня перекладывать.
-Но я же не о том.
-А о чем? Хочешь, чтобы я подтвердила, что не надо меня защищать? Не надо. Ты мне зачем рассказал? Показать, что Эл в обход меня играет и не учитывает мое мнение?
-То есть, ты это все-таки понимаешь?
-Соник, - устало выдохнула я. –А ты не подумал о том, каково ему было идти к тебе с этой просьбой?
-Он тебе нравится? – прозвучало скорее утверждением.
-Нравится. Но это не имеет значения.
К сожалению, в поступке Эла я видела очередное проявление тревоги и ни капли эгоизма, что углядел рыжий. И от этого стало только хуже.
Я надеялась, что Ро Су станет тайным убежищем от собственных чувств и от присутствия демона в моей жизни. И вот, пожалуйста, не прошло и суток, а сердце уже тоскливо сжимается при упоминании о нем. Наверное, если бы мы правильно простились, без сцен с обвинениями, то под ребрами бы так не ныло сейчас.
-Мы не домыли последнюю комнату, - не успела я красиво встать и ретироваться от неприятного разговора, как затылок пронзили тысячи мурашек.
-Вы сюда свиданки приехали устраивать? Чего расселись, дела закончились? – гаркнул надвигающийся Командир.
Никогда раньше мы с Соником так синхронно не подскакивали и наперебой не тараторили оправдания. На десятой секунде до нас так же разом дошло, что мы ничего противозаконного не сделали, чтобы выставлять себя полными идиотами. Запнулись и с негодованием уставились на Командира, подловившего нас, как нашкодившую детвору.
-На кого отучились? – заполнил неловкую паузу великан, наслаждаясь мелкой победой.
-Боевая магия, - приосанился парень.
-Мишень, - зловещая улыбка припечатала. –А ты?
-Те-теоретик, - опасливо заикнулась, понимая, что и мою профессию не обойдут замечанием.
-Книжный червь, - сочувствующее похлопывание по плечу было явно лишним, но я всеми силами старалась не подать оскорбленного виду.
Сам ты червь-переросток. Да чтоб ты знал, я лучшая на курсе! Лучшая! Светило теоретической магии по демонологии с конференцией за плечами, меня лично Извольда одобрила! Декан мне раньше всех начал подработку по переводам подкидывать, потому что я талант!
-А теперь идемте в дом, соберите всех на кухне. Есть о чем поболтать с вашей когортой.
-Целители сейчас заняты, - неуверенно промямлила я, опасаясь новой вспышки гнева.
Командир взглянул на часы.
-Даю им десять минут.
Пигр и Брита уложились в восемь минут. Я, если честно, никогда бы не подумала, что эти двое отлично работают в паре. Любой, кто видел их в нерабочей обстановке, считал бы так же.
Гордячка с мальчишеской стрижкой, никому не разрешающая помыкать собой и при любой удобной возможности поддевающая гнома, никак не могла безапелляционно исполнять его приказы без единого намека на недовольство. А Пигр? Дотошный и правильный, часто ему было легче согласиться с кем-то, чем вступать в споры и выяснение отношений. Вышколенный педант и мастер оставаться в стороне. Но как он одернул Манука, раздал поручения! Ни у кого и мысли не возникло, что что-то пошло не по сценарию. Гном обычно так себя не ведет? Гном обычно ищет опору? Определенно, эти двое совершенно разные гномы.
Командир сверился с часами, когда ребята появились в назначенном месте.