-Это было вчера. А словно и год прошел. - Розовый сироп да в мои уши. Дело, правда, привычное, Ари не стеснялась удивлять поклонников ласковыми речами, искренне считая их одним из залогов успеха.
-Серьезное заявление. Ну а вы, Эл, что думаете по этому поводу?
Эл оглядел меня с ног до головы и снова растянул губы в улыбке.
-Я думаю, что отсутствие личной жизни у некоторых девочек порождает нездоровую зависть.
У меня открылся рот. Он и бровью не повел, когда соизволил хамить.
-Ты прав, как всегда, - согласилась Аритэ. –У Лики никогда не было парня. Я ей всегда говорила, что с этим надо бы поторопиться!
-Сложно устроить личную жизнь, когда не смотришь по сторонам, – явно поддел молодой человек. И затем добавил: -Странный фасон платья, – он еще раз оценивающе пробежался по фигуре и остановил взгляд где-то посередине моего тела.
Я сомкнула на груди руки и с ужасом уставилась на демона. Вот так наглость! Таких еще поди поищи, но Ари повезло, редкостный экземпляр.
-Аритэ, знаешь, - я схватила подругу за руку и настойчиво потянула ее в сторону. –Мне нужно тебе кое-что сказать. Очень важное. Попрощайся на сегодня со своим прекрасным рыцарем.
Подруга успела лишь сдавлено пискнуть, но все-таки махнула рукой удаляющемуся демону. Скоро он остался позади. И шагу не сделал. Я же целеустремленно уходила глубже в парк, в уме отсчитывая метры. Ари откровенно не нравилось мое самоуправство, но устраивать конфликт и ронять лицо в присутствии нового кавалера она не планировала, терпела до последнего.
Платье ему мое не понравилось. Да, я не сторонница приталенных силуэтов, но пошив прекрасный, из добротного материала. И, между прочим, длина по колено всего лишь.
-Что ты творишь?! Ты с ума сошла?
-Какая же ты иногда дура! Твой Эл демон, а ты!.. Как мартовская кошка!
Я со злостью выпустила руку подруги. Мы уже достаточно отошли от того места, где оставили «рыцаря». Теперь можно было не опасаться, что он услышит разговор своим нечеловеческим слухом, способным уловить малейшие колебания в радиусе ста метров. Качество бесспорно удобное, как и многое из того, что умели и чем пользовались эти необычные существа, но удобное в одностороннем режиме.
-Как демон? – испугано проблеяла Аритэ, заглядывая мне в глаза.
-Вот так. Демон и есть.
Обратный путь до студгородка мы проделали в тишине. Я хмуро шагала вперед, засунув руки в глубокие карманы. Подруга семенила рядом. Каждая думала над своим.
-Ты сразу поняла, как увидела его?
-Да.
-А почему не сказала?
Она меня доведет до рукоприкладства когда-нибудь.
-Это ты мне ответишь на этот вопрос, когда прочтешь учебник второго курса о демонах. Повторенье- мать ученья. Может, хоть тогда что-то отложится в твоем мозгу.
Я мигом сориентировалась, свернула к корпусу библиотеки и увлекла за собой Аритэ. Та безмолвно сопела, но не отставала. Без скромности скажу, что благодаря мне, девушка знала минимальную программу обучения и худо-бедно вытягивала сессии на удовлетворительные оценки. На подобных казусах, как этот, я ее и подлавливала. Заставить учиться нашу принцессу можно только шантажом, обманом и тиранией. Я все это умею, да.
Весь оставшийся день и вечер я с содроганием предвкушала визит демона с разборками, но он, видимо, найдя более достойное развлечение, не явился. И спасибо ему за это.
С успокоившейся совестью, расслабилась, расквиталась с домашними заданиями и нашла уточненные правила для Профессора Чиви, которые завтра же планировала ему показать. А демон? Сегодня есть, а завра нет, волноваться об очередном увлечении подруги не стоит.
Утро началось с сюрприза. В изголовье моей кровати сидела пугающе серьезная Аритэ. Синяки под ее глазами красочно демонстрировали бессонную ночь.
-Ты чего? – испугалась я. Неприятно первым увидеть невменяемое и озабоченное лицо, когда покидаешь прекрасные просторы сновидений.
-Я прочитала! – гордо сообщила подруга, потрясая знакомым учебником с черной обложкой и белыми буквами.
-Всю ночь читала, - подтвердила Тита, зевая. Она тоже только что проснулась и сидела на кровати, завернувшись в одеяло. Весенние ночи все еще оставались холодными, а отопление, руководствуясь техническим регламентом, уже отключили.
-И?
-Я не нашла причин, по которым должна отказаться от любви.
Немая пауза затягивалась. Я ошарашено смотрела на подругу. Она смотрела на меня, на ее лице расплылось типичное выражение отсутствия разума.
Я осторожно высвободила книгу из рук одержимой. Быть может, она не поняла важные моменты, излагаемые автором учения?