Пререкаться бессмысленно. Давно заученный факт. Надо согласиться, отсидеть в неудобной одежде два часа, а потом сложить ее и убрать в дальний угол шкафа. Мне потребовалось пятнадцать лет, чтобы прийти к этой мудрой модели поведения и не трепать нам обеим нервы безобразными сценами «хочу-не хочу».
Я для порядка поворчала, но результат, конечно, не изменился. Через час мы сидели в «Хрустале», и на мне красовалось темно-бордовое приталенное платье с длинной юбкой и полукруглым вырезом горловины, тем не менее надежно скрывающим спину до самой шеи. С волосами мама не успела поразвлекаться, поэтому просто распустила, причесала их и перекинула на одно плечо.
Спасибо, мама. Твои попытки сделать меня красивой портят настроение и сводят зубы.
-Так что произошло у вас? Какие возникли сложности? - приступила мама, как только сделала заказ из четырех блюд и кувшина воды с лимоном.
-Почему бы тебе не пообщаться с Ларром? Ведь ты именно за этим его отправила в Ритр? – очередной заход перевести стрелки.
-Он подойдет к нам через полчаса, мы договорились, - отмахнулась она, мельком оглядывая зал.
Через полчаса. Ларр. Пре-кра-сно.
Мы здесь не впервые, поэтому я не особо интересовалась изысками помещения, больше походившим на помпезный театр, в центре потолка которого раскинулась хрустальная люстра высотой в два этажа стандартного дома. Она переливалась, искрила бликами и иногда звенела, когда в раскрытое окно залетал на мгновение порыв ветра. Чересчур роскошно.
-То есть? Ты заранее спланировала поход по магазинам и подсчитала время?
-Знаю я в чем ты ходишь. Твои пристрастия к чудовищным платьям за год не изменились.
-Нормально я хожу.
-В Ордене Терпения так ходят, а ты молодая девушка, - привычно оттарабанила мама. -Ты себе так в жизни друга не найдешь.
Ну вот, завела знакомую шарманку.
-В Ордене юбки до пят, - вяло огрызнулась в ответ, прикидывая, смогу ли растянуть время до прихода демона. Отдуваться одной не хотелось. –Ты, кстати, в курсе, что в Орден стали брать девушек старше девятнадцати?
-К чему ты клонишь? – прищурилась мама.
-Что уйду в Орден, если будешь осуждать мой выбор нарядов.
-Зубы мне не заговаривай, - быстро раскусили мои старания по смене темы. –Что натворил братик? И каким образом тебя подставил, что Ларр потребовал моего участия?
-А что Зарин тебе написал?
-Что крупно проигрался, и попросил тебя стать поручителем по оплате долга.
Хорошо, я в этот момент не ела, не пила и сидела. Как он мог додуматься до такого? И погодите-ка…
-А какие вас с Ларром связывают отношения?
-Это здесь при чем? – вспылила мама. –Это к делу не относится.
-И все же?
-Обычные у нас отношения, - неохотно ответила она, глядя куда-то в сторону. -Он помогал мне решать вопрос с законностью раскопок. Ларр – лучший правовик, которого я встречала.
Правовик? Ох ты…
Официант появился почти бесшумно, расставил тарелки, наполнил стаканы напитком и деликатно удалился. Мама ждала от меня пояснений, я судорожно соображала, как правдоподобнее соврать. Пока не прикинула, что у меня и без того имеются темы для обсуждений, почему бы не использовать их, уходя от ответов.
-Мам, - осторожно начала я.–Ты же не станешь встречаться с Ларром? –неприкрытая надежда на ее благоразумие в чуть дрожащем голосе.
Она понимает, о чем я. Виновато улыбается, и уголки ее губ опускаются.
-Милая, - протянула она, беря меня за руку. –Конечно, нет.
-Мне показалось, тебе он нравится. Когда ты о нем говорила, на щеках проступил румянец.
-Что? Да нет же! – снова смутилась мама. И я окончательно уверилась в своих суждениях.
Она была, есть и остается взрослым ребенком. Невероятно кокетлива, открыта, всегда весела и щебечет, как легкая пташка. Проблем старается не замечать, а если та начинает дышать ей в нос, то не стесняется просить помощи. Эмоции и чувства – все на лице, скрыть их у нее не возникает даже мысли. Наверное, потому что она находит это очаровательным. Моя мама бездумный эгоист, но она моя мама, какая бы она ни была.
Однако связь с демоном…Снова? Увольте.
-Ри в городе, - с затаенной мстительностью сообщила я. Пусть это является в некотором роде манипуляцией, но совершить очередною ошибку я ей не дам.
-Он приблизился к тебе?! – перемена на ее лице слишком острая, спина вытянулась и стала идеально ровной, во взгляде отчетливо промелькнул страх. –Какого лешего он забыл? Что он сказал? Когда?
-Тише, не кричи, -я сжала мамины пальчики. На нас начали оборачиваться и неодобрительно коситься посетители. –Он обозначил свое присутствие и ушел.