Чего ради он решил рассказать об этом? Ведь сам еще недавно предлагал вообще обойтись без участия мамы. Узнал что-то новое? Испугался, что последствия выйдут слишком критичными, и он не оправдает оказанного доверия? Или же просто не захотел брать на себя ответственность за происходящее? Последнее больше всего находило отклик при размышлениях. Это логично и нормально, кто он такой, чтобы заботиться о моей дальнейшей судьбе. Есть родственники, вот пусть и разбираются.
Я хотела было взяться за брошенные морепродукты, но вилка дернулась и замерла в обессиленной руке. Секунду, надо собраться.
-Лика? Зачем?
-Я не могу тебе сказать, - сказала очень тихо, почти неслышно. –И это все равно ничего не изменит.
-Лика, посмотри на меня, - потребовала мама. Я посмотрела. –Что случилось? Я тебя знаю, ты бы никогда не решилась на контракт.
-Да, я тоже так думала, но, оказалось, есть моменты, когда я могу наступить на горло своим принципам. Не волнуйся, - я улыбнулась. –Сейчас правда все нормально.
-И что в условиях?
-Ничего серьезного. Мне попался демон-альтруист.
Мама в растерянности кусала губу, Ларр не стесняясь, рассматривал диковинную меня, его голова чуть склонилась вбок, он явно не понимал, что за спектакль я здесь разыграла.
Солнце и луна, а я просто не могла во всем признаться. Не могла! Мысль об этом причиняла почти физическую боль. Многие годы мама винила себя за то, как обошелся со мной Ри. Мы очень тяжело переживали семейную драму, изо всех сил стараясь делать вид, что воспоминания не накатывают по ночам в кошмарах и не являются причиной ни моих комплексов, ни отсутствия личной жизни мамы. Если я сейчас признаюсь, что Зарин почти угробил меня…Я не могу так с ней поступить, это жестоко. И бессмысленно. Знание не принесет пользы. Снова нервы, слезы, много разговоров, а следом гнетущая тишина. Нет, маму втягивать не нужно.
-Думаю, самое время представиться, - знакомый голос за спиной вывел из оцепенения мгновенно, буквально вышвырнул на поверхность из мглы. –Меня зовут Эл.
-Прошу прощения? – уточнила мама, видимо, подумав, что мужчина обознался.
-Мира, он и есть сторона в контракте с Ликой, - пояснил Ларр.
Совпадение? Ну, уж нет.
-Вот как, - мама оценивающе осмотрела красноволосого айтарина. –И вы решили представиться? Интересно.
-Я о вас весьма наслышан, - холодно улыбнулся Эл и поманил официанта. – Я присоединюсь, если никто не против.
Я очень против, но меня сейчас вовсе не замечают.
Дежуривший официант, сориентировавшись, приставил четвертый стул к столу и быстро принес набор светлой посуды с тонкой золотой росписью.
-Вас, должно быть, расстраивает, что Лика попала в неприятности?
-Какой матери понравится, что ребенок в беде? Но я рада, что Ларр взял заботу об этом деле. Мне не о чем волноваться, в таком случае. Разве что о вашем контракте с моей дочерью?
-Я ни в коем случае не причиню ей вреда, как бы ни обернулась ситуация.
Обещание прозвучало странно, мне снова стало неуютно от мелькнувших стальных ноток в ироничном баритоне демона.
-Я рассчитываю, что так и будет. В противном случае, Вы должны понимать, я Вас из-под земли достану, - совершенно спокойно пообещала мама, чуть улыбнувшись краешком рта.
-Понимаю Вашу целеустремленность в борьбе за родного человека, - кивнул Эл и вернул сдержанную улыбку. –И поддерживаю позицию.
-Я могу узнать, что установлено в плате за контракт?
-Вы же эксперт в демонологии, - беззлобно пожурил маму Эл. –Условия конфиденциальны. Но в успокоение, могу сказать, что мы обойдемся без физического или морального ущерба.
Это как посмотреть, если подумать. Может, я заработаю очередную душевную травму.
Барабанная дробь по столу привлекла-таки ко мне внимание. Светская беседа прервалась.
-Лика, ты сегодня чудесно выглядишь, - вдруг заметил Эл, его взгляд заметно потеплел.
От кратковременной слабой искры меня бросило в жар. Что еще за ерунда?
Что, черт побери, здесь происходит? Собрались, беседуют.
-Я правильно понимаю, что проделки Зарина и контракт связаны меж собой? – мама отложила приборы. Аппетит, очевидно, ей удалось испортить.
-Лишь косвенно, - я на полсекунды опередила Ларра, явно собиравшегося сдать меня с потрохами.
-Ларр, ты действительно позвал меня ради этого? – мама ласково улыбнулась демону, как если бы подбадривала его. Возможно, она вдруг решила, что демон таким образом выказывал свое внимание и не мог упустить шанса снова встретиться с Мирой Ларье. Пусть так.
Пусть так.
Я напряженно уставилась на светловолосого представителя уникальной расы, всеми силами транслируя в непробиваемый лоб просьбу согласиться.