-Да, я подумал, что тебе интересно будет узнать детали, - чуть растягивая слова проговорил демон. -Но ты права, волноваться не о чем. Извини, мне жаль, что потревожил тебя по пустяку.
-Пустяки – славная причина для нашего знакомства, - заметил Эл и поманил официанта. -Закажем вина?
До окончания ужина больше не прозвучало ни одного намека на инцидент с Зарином и контрактом. Все, словно одурманенные эликсиром забвения, обсуждали погоду, выставки, архитектуру городов. Они как будто вычеркнули из памяти причину совместного ужина, легко приняв новые правила игры. Я чувствовала себя странно. Ведь это я раздала приглашенным актерам новый сценарий за мгновение до выхода на публику и попросила выступать экспромтом, а они неожиданно с энтузиазмом подхватили затею вместо того, чтобы швырнуть мне ею в лицо.
Айтарины пришли на встречу с одной-единственной целью – выложить карты на стол. Только зачем?
-Зачем все это? –озвучила я свои мысли гораздо позже.
Мы с Элом шли прогулочным шагом в сторону его дома, где сговорились через час встретиться с Ларром. Ухажер вызвался телепортировать маму обратно на раскопки, компенсируя доставленные неудобства за вынужденное путешествие. К сожалению, таинственный процесс переноса застать не удалось, Эл утащил меня из-за стола раньше, чем Ларр заплатил за выставленный рестораном счет. Шанс приблизиться к очередному неизведанному человеком чуду уплыл из-под носа жадного теоретика, поэтому я позволила себе немного надуться от обиды.
-Что именно? – скосил правый глаз красноволосый.
-Ты договорился с Ларром, вы позвали маму. Все это, не спросив моего мнения.
-А почему ты против? Разве мать не должна знать? Она занимается изучением демонологии, могла бы помочь.
-Не хочу ее волновать, она расстроится.
-Ты так сильно о ней беспокоишься? – удивленно приподнял брови Эл.
-Да, сильно.
-Так сильно, что и помощи попросить не можешь?
-Ты задаешь личные вопросы, - тут же отгородилась я.
-Да, и намеренно. Прошу прощения. Я пытаюсь тебя понять и узнать лучше.
-Намеренно задаешь вопросы. Намерено позвали маму. Я поняла, что будь вам нужно – спросили бы. Но вы специально все провернули так, чтобы я не знала, чтобы заранее не отговорила ее ехать. И постоянно задаюсь вопросом: «Зачем?», - я резко остановилась. -Эл, так зачем?
Темно-вишневые ресницы встревожено вспорхнули вверх, меня с разворота ударило холодной сталью глаз. Сморгнул, возвращая утерянный контроль. Я заворожено наблюдала, как черты напряженного лица мгновенно разглаживались, и сталь, охваченная черной радужкой, плавилась. Вот это перемена…
-Потому что ты похоже не думаешь, что с тобой может случиться что-то плохое.
Я нервно сглотнула.
-Конечно, думаю, - показательно подергала за спинку платья, шрам - серьезное напоминание о беспечности. –Во-первых, меня защищает контракт, а, во-вторых, маме легче будет перенести произошедшее, если она не будет винить себя в случае неудачи. Неведение облегчает вину.
-В этом есть смысл, - согласился Эл. Мы снова продолжили движение. –«Неведение облегчает вину», - повторил он и грустно улыбнулся, вспомнив что-то. –Извини, я был бестактен.
-Да.
-Еще хочу сознаться: я пригласил к нам в компанию эрита, надо обсудить варианты твоей защиты и способы отлова преступника.
-Правда? К тебе домой?
-Да, там все и обсудим.
-Так вы маму хотели туда же позвать?
-И ты все испортила, несносная девчонка, - ухмыльнулся мужчина, но уже совсем по-доброму, без намека на недавнюю вспышку. –И как с тобой что-то планировать?
-Не надо со мной ничего планировать, - тут же огрызнулась я. –Могли бы спросить сразу моего мнения, а не решать все в одиночку. Это моя жизнь, между прочим.
-Да, и ты мне ее вверила, помнишь?
-Что еще за чушь. У нас контракт с обоюдной выгодой, - прищурилась я на довольно скалящегося демона. Жрет, точно. -Вкусненько, небось?
-Да, твои эмоции очень сытные, а то, знаешь, эти рестораны непонятные. Мясо, рыба – на любителя.
Да, на любителя. Знатного такого любителя ни рыбы, ни мяса.
У парадной эловского дома стояла знакомая по театральной постановке блондинка, которая предпочитала малиновый сок.
Длинноногая красотка облачилась в строгие черные брюки, ботинки на устойчивом высоком каблуке и открытый топ. На полусогнутом локте покоился модный нынче женский укороченный камзол ядовито-красного цвета с петлями из текстильного шнура и с серебряными вытянутыми пуговицами. Волосы, конечно, рассыпаны локонами по плечам. На свидание собралась, не иначе.
-Похоже, у тебя тут сюрприз, - буркнула я и сбавила шаг.