Нет, ну я так просто не сдамся. Это непростительно. Я обязательно что-нибудь придумаю! Вопрос: что именно?
Раздать листовки с текстом: «Помогите юному дарованию»? Увеличить громкость голоса и дать объявление? Устроить голодовку? Как мне привлечь внимание?
Я бродила по помещениям и панически пыталась придумать верный ход, стараясь не вглядываться в напряженные лица участников. Я бы тоже сейчас поволновалась за судьбу своей методики, как ее примут, оценят ли по достоинству, что ее ждет в будущем.
-Всех участников просим собраться на третьем этаже. Внимание! Всех участников просим собраться на третьем этаже, - зазвучал скрипучий голос из-под потолка. И толпа приобрела форму, начала размеренное движение.
Ни секунды не раздумывая, влилась в нестройный ряд идущих. Я заметила, что у всех на шее или на руке висели одинаковые кулоны, а это значит, что в какой-то момент меня, так или иначе, вычислят по его отсутствию.
Так и случилось. На месте сбора каждому из участников надлежало пройти через рамку кристаллов. Проверка доступа и на отсутствие неразрешенных вещей - обычная процедура при скоплении большого количества народа. Кристаллы загорались синим, когда сквозь них проходил очередной исследователь, провоцируя во мне смешанные чувства зависти и отчаяния.
На мне кристаллы окрасились ярко-красным, чем вызвали настоящий ажиотаж, люди начали оборачиваться и спрашивать друг у друга, что произошло.
-Девушка, предъявите ваш пропуск? – строго спросил контролер.
-У меня его нет, - честно и виновато ответила я, прижимая к груди бумаги. Толпе понравился мой ответ, он их развеселил.
-Тогда покиньте третий этаж, - закономерно посоветовали мне.
-Не могу, я должна участвовать. Как я могу это сделать? - подошла к контролеру поближе и старалась говорить тише.
-Никак. Не задерживайте, пожалуйста, остальных.
-Но я прошу вас! – взмолилась я, понимая, что это мой последний шанс попасть в число участников.
-Девушка, вас силой вывести? – в доказательство серьезности намерений другой контролер схватил меня за плечо.
-Не надо, - я дернулась, сбрасывая руку, и отступила за рамку кристаллов. Ну, вот и все.
Убью Чиви собственными руками, придушу на глазах студентов. В состоянии аффекта большой срок не дадут.
Слезы обиды наворачивались на глаза, когда я, понурив голову, преодолевала живой коридор. Далеко не пошла, села на подоконник и принялась меланхолично разглядывать везунчиков с амулетами. Может быть, когда все они пройдут, контролеры сжалятся? Или станут сердечнее и посоветуют, к кому можно обратиться за помощью? Не хочется верить, что на этом все и закончится. Три неудачи подряд оставили в душе чувство жалости к себе и уверенность в несовершенстве мироустройства, тем не менее, на самых задворках сознания еще теплилась надежда, что везение никто не отменял. В конце концов, я же могу просто так ходить с транспарантом между организованными стендами и рассказывать научной братии положительные стороны моей шикарной методики. Надеюсь, за это не выгоняют.
Но фантазии в голове выглядели жалкими и на оптимистичный настрой не очень походили.
-И что же ты такое устроила? – рядом со вздохом опустился пожилой мужчина, тот самый, который встречал наш экипаж. –Обычно хулиганов среди интеллигенции не встретишь.
Добрый со смешинкой голос, мягкий прищур глаз и располагающее лицо.
Желание по-детски разреветься и пожаловаться на несправедливость судьбы я упорно в себе давила, прикусывая язык. Это всего лишь побуждение разума на проявленную заботу, держим себя в руках, не хлюпаем носом и улыбаемся. Нет, не так затравленно, посмелее. Тебя уже дедушки жалеют.
-Проворонила срок подачи документов? – понимающе хмыкнул собеседник.
-Я бы его не пропустила, если бы знала, когда он. Неудачно вышло, - пожалилась я, тайком разглядывая мужчину. Добрый сторож или счастливый случай?
-Что у тебя за диковинка, ради которой стараешься? Не мыльные же пузыри?
Я все-таки улыбнулась. История с мыльными пузырями облетела весь мир. Один из магов-теоретиков разработал заклинательную формулу для развлечений – бесперебойный поток мыльной пленки, наполненной воздухом. И выступил с изобретением на конференции, по недосмотру пропущенным при отборе. Вышел настоящий конфуз, освещенный газетчиками с разных сторон: серьезнейшее мероприятие, научные открытия, образовательные программы, целительские изобретения и вдруг…мыльные пузыри. Масло в огонь подлило и то, что бесполезное изобретение оказалось востребованным в сфере детских торжеств. Мага-практика, оскорбительно прозванного за глаза «Пузырик» изгнали из науки, но тот, если и расстроился, то виду не подал. Моральный ущерб выручка ему однозначно восполнила.