-Говорят, здесь не хоронят уже более двух столетий, так что кладбище спокойное. Много памятников, красивые склепы, - приободрился приятель, понимая, что удачно забросил наживку.
-Тут много склепов? – ноги уже сами несли к заборчику.
-Три склепа. Они остались от предыдущей семьи, которая владела усадьбой до последнего хозяина-аристократа. У них были сложные права наследования. Три склепа – это три ветви от фамилии. Не могли уживаться в одном доме, поэтому и склепы у них разные.
-Как интересно. А ты откуда знаешь?
-Прочитал. В главном зале история висит. У тебя времени не нашлось толком осмотреться.
-Сегодня наверстаю.
Калитка к кладбищу оказалась не заперта. Она мягко скрипнула, когда я ее отворила. Захоронения начинались подальше, нужно пройти немного вперед по аллее. А в самом конце дороги находился первый склеп. Издалека я оценила его внушительный размер с монументальным изваянием женщины при входе. Как же хочется скорее осмотреть его оформление.
-Лика, подожди минуту, - притормозил Соник, когда мы поравнялись с первыми памятниками.
-Что такое?
-Мне нужно сказать тебе кое-что. Я не просто так позвал тебя погулять.
-Что же?
Рыжий выглядел напряженным. Меня настораживало, что он так пристально смотрит в глаза. Но догадки относительно поведения не всплывали. Напротив, в голове стало пусто.
-Мы давно с тобой знакомы, - плохое начало. Очень плохое начало. Желудок мгновенно сделал кульбит от волнения. –И ты всегда была симпатична мне. Даже не так, ты давно нравишься мне. Ты, наверное, заметила.
Нет, он не прав, я не заметила. Потому что никогда не интересовалась ничем, кроме учебы. Но вот сейчас, когда он сказал это…за пару секунд череда редких воспоминаний пронеслась в памяти. Ведь Соник и вправду постоянно крутился рядом. На протяжении всех шести лет он подступал ближе, ненавязчиво, осторожно. Ближе, чем другие.
Видимо, я выглядела растерянной. Рот непроизвольно открылся в удивлении. Что мне надо ответить?
-Я не жду от тебя сейчас ответа, - сокурсник правильно расценил мой вид. –Брось, - неожиданно он рассмеялся, - я не сказал ничего страшного. Ты мне нравишься, Лика. Это страшно?
Страшно. Потому что Аритэ – Эл. Соник- Тита. Как я оказалась между ними?
-Ну что ты молчишь? – нахмурился рыжий.
Ответ все-таки был нужен, хоть какой.
Раздались редкие хлопки. Они звучали, как издевательство. Мы с Соником резко вскинули головы на звук.
-Браво! Браво! Какая сцена!
Этот голос.
Метка под кофтой ощутимо запульсировала. Она узнала близко находящегося хозяина.
Ри медленно, вальяжно, выходил из-за высокого памятника. Он остался таким же, каким я его помнила. Таким, как и много лет назад. Короткие черные волосы, густые брови, темные глаза, прямой нос без впалой области переносицы, тонкие губы над квадратным подбородком.
Соник без слов задвинул меня за свою спину и мрачно уставился на неожиданного свидетеля признания.
Лишь усилием воли не потянулась к амулету призыва Эла, не желая выдавать его наличие. Да и как потом объясниться с Соником. Вдруг обойдется?
-Раннее утро. Кладбище. И достойная дочь своей матери с ухажером. Лика, я смотрю, ты времени даром не теряешь, - Ри облокотился на памятник и скрестил на груди руки.
-Вы знакомы? – уточнил Соник вполоборота ко мне.
Я кивнула, внимательно наблюдая за каждым вздохом Ри.
Чего ожидать от нагрянувшего психа непонятно. Одно ясно точно: он здесь не случайно. Какую линию поведения изберет? Нападет? В тот единственный случай, когда нам довелось встретиться, он выбрал момент, когда я осталась одна, чтобы всласть поиздеваться. Теперь рядом сокурсник, будущий боевой маг, лучший на курсе, он сможет нас защитить. И все же, как я могу подставлять приятеля под удар, он же совершенно ни при чем. И я не знаю, на что способен Ри. Много лет назад его не смутило, что перед ним маленькая девочка. Обезумевший от злобы, он выпускал огонь с ладоней, а я, единственное на что была способна, свернуться клубочком и спрятать голову. Но и этого демону показалось недостаточным. Когда его попытались остановить мама и дядя, ворвавшиеся в заблокированную детскую комнату, он поставил на обожженной спине метку, чтобы шрам нельзя было свести. «На память» - едко сказал он, исчезая в тумане.
-Пойдем отсюда, - я потянула сокурсника за рукав, намеренно избегая называть его по имени. Мало ли.
-Так скоро? А как же поболтать? – брови демона деланно взлетели вверх. Он оторвался от камня и сделал шаг вперед.
-Как-нибудь в следующий раз, - сквозь зубы выдавила улыбку, про себя умоляя его больше не двигаться.