Что я делала? Я хотела сбежать, пока нас не удерживали силой. Я хотела защитить Соника. Я хотела спрятать свой страх, который Ри слишком хорошо чуял.
Сокурсник не понимал, что происходит. Напряженная обстановка, но кулаками никто не машет. Он вопросительно заглядывал в мои глаза, пытаясь понять, что от него требуется.
Бежать, нам надо бежать.
Я медленно отступала, утягивая за собой Соника. Ри не сводил с нас насмешливого взгляда. В любую секунду он может сорваться и…
От боли резко подогнулись колени, и я рухнула на землю.
-Что с тобой? – они воскликнули одновременно. Рыжий – с искренним беспокойством, Ри – наигранно.
Со спины медленно сползала кожа, я почти уверена. Сползала, превращаясь в расплавленное олово и застывая неровными складками. Я зажмурилась и тихо подвывала, сбивая себе дыхание.
Потерпеть, просто потерпеть немного.
-Что ты с ней сделал?! – взревел Соник, опускаясь рядом со мной, его теплые пальцы переплелись с моими. Я ухватилась за это ощущение тепла, всеми силами концентрируясь на нем, как тонущий за тонкий брусок в море.
Ри не ответил.
Боль отступила так же стремительно, как и накатила. Демон лишь хотел припугнуть и напомнить, чем чревато неповиновение.
Козел, на память не жалуюсь.
Я приоткрыла глаза, оценивая, что положение действующих лиц за минуту с лишним осталось неизменным. Медленно приняла более вертикальную позицию, но не поднимаясь во весь рост. Вряд ли демон больше не предпримет попыток уложить меня на лопатки.
-Что вам нужно? – голос, на удивление слушался, хоть и звучал глухо. Чем раньше мы выясним причину, тем скорее станет понятно, с какими целями пожаловал демон. Хотя средства все равно останутся неизвестными.
-Кто. Мне нужен «кто», - поправил Ри.
-Что ты имеешь в виду? – Соник решил не утруждаться вежливыми формами общения с подозрительными субъектами. У меня же вошло в дурную привычку обращаться к демону на «Вы».
-Лика, - Ри плотоядно оскалился и через секунду оказался сидящим на корточках напротив, огорошив нас скоростью перемещения. –Я пришел по твою душу, - холодная рука резко вцепилась в запястье.
Не-ет, не трогайте меня! Я со всей силы рванулась в сторону, но не преуспела. Капкан захлопнулся.
-Не смей, студент! – рыкнул демон в сторону. –Попытаешься применить хоть одно заклинание – Лике будет хуже.
Но, видимо, Соник решил, что раз он крутой будущий маг, то ему по силам справиться с опасностью.
Спину моментально опалило огнем, вырывая из горла вопль, и я безвольно отклонилась, повиснув на притянутой к демону руке.
-Я предупреждал, - безэмоционально констатировал Ри. -А теперь встань и отойди на пять шагов назад. Поднимайся, я сказал!
Сокурсник медленно последовал приказу, не отводя от меня настороженного взгляда. Судя по лицу, он судорожно просчитывал варианты действий. Движением глаз уточнил, как я. Коротко кивнула, нормально.
Под пристальным вниманием Ри Соник сделал пять шагов назад и опустил руки по швам, сжимая кулаки.
Как мне успеть сломать амулет… Стоит только потянуться к шее, псих сразу же заподозрит неладное.
Демон повернул ко мне голову, прищурился и зло ухмыльнулся.
-Лика-Лика, контракт с демоном? И как ты до такого опустилась? Вся в мать, - рука заботливо коснулась лба и смахнула разметавшиеся пряди. Я отчаянно мотала головой, уворачиваясь от ненавистных прикосновений. –У меня нет времени на разговоры. Поэтому просто зови своего демона.
Звать Эла? Я очень этого хочу, последние секунды не могу больше ни о чем другом думать. Но для чего он Ри? Ловушка? Если ему нужна я, то он меня уже получил. Бери и уходи.
Ему нужен Эл.
-Не выводи меня из себя! – разозлился он, когда понял, что я не собираюсь сию секунду никого призывать.
-Зачем он вам?
-Зови! – пальцы глубоко впились в кожу. Я закусила губу. Потерплю, ничего страшного, я потерплю.
-Покричать что ли? – говорила и грустно ухмылялась своим мыслям. Не сносить мне головы за такой тон.
Ри наотмашь ударил по лицу, в глазах вспыхнули звезды. Да, оскорблений он никогда не признавал.
Соник, как оказалось, тоже.
-Студент, стоять! – бешено рявкнул демон.
Боковым зрением увидела, как приятель бросился к нам, занося над головой руку с боевым заклинанием.
В ту же секунду я утратила способность соображать, видеть и дышать. Из спины словно выдрали позвоночник. С корнем, как меч из ножен. Кровавые круги поплыли в темноте, ноги онемели, и катастрофически четко пульсировало сердце в ушах, заглушая собственный крик.
Навалилось сверху, дернуло. И затихло.
Мгла заполнила каждый уголок разума. Налево – мгла, прямо-мгла. Она такая мирная и манящая, в ней тонна спокойствия и безмятежности. Казалось, я бродила в ней безынициативным призраком нескончаемо долго. Ничего не нужно, только механически передвигаться в блаженной темноте, в которой отдыхает все тело, в которой тела вообще не существует.