-Попутно выслужиться и досадить маме.
-Да, это самое странное, - заметил Эл и что-то кивнул своим мыслям.
Я потеряла ход его мысли. Что в этом странного?
-Но ты-то каким боком?
-Настырная ты девица, - ухмыльнулся Эл и все-таки сделал первую попытку свернуть разговор.
-Ну, ничего себе! – всплеснула руками от переполнявших эмоций. -Меня используют для поимки преступников, а я не могу поинтересоваться истинными причинами.
-Хорошо, - не стал вредничать Эл. –Я скажу.
Я вся обратилась в слух и подалась вперед с кровати в сторону диванчика, на котором сидел демон. Явно за последние двадцать четыре часа мы оба проделали большую работу для того, чтобы пойти навстречу друг другу. От чувства благодарности щемило сердце. Для меня его шаг много значил. Эл бы мог в который раз промолчать, увести разговор в другую сторону, но вместо предсказуемого шага решил изменить свое поведение. Кто знает, может быть, нам удастся подружиться.
Если только в данный момент при помощи откровений он не идет к своей цели. Сердце резко отпустило от сиюминутных слабостей.
-У меня есть личная причина, из-за которой у нас и произошел конфликт интересов с противоположной стороной. Мне нужны они. Им нужен я. А еще им нужна ты, чтобы замести следы.
-Это и без того было понятно, - насупилась я. Что за общие фразы, ни одного конкретного намека.
-А раз понятно, то дальше не лезь. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, не волнуйся.
В висках начало ныть. Сложно говорить одно, а думать совсем о другом.
Во что он ввязался? Какие-то невероятные смертельные игры. «Мне нужны они. Им нужен я» - этой фразой он совершенно точно дал понять, что знает, кто те самые «они».
-И ты с самого начала знал, кто такой Ри?
-Нет, я бы тебе сказал.
-С чего бы, -равнодушно пожала плечами. –Ты и сейчас ничего не говоришь.
-Лика.
От его интонации защемило сердце. Мое простое имя превратилось в стон о помощи. Хорошо, поняла.
-Но ты хоть на моей стороне? В этом же я не ошиблась?
Совсем бы грустно стало осознать, что я настолько глупая растяпа. Эл поднялся с диванчика и подошел к кровати. Медленно опустил руку на мой затылок и погладил, будто маленького, несправедливо обиженного ребенка.
-Конечно, на твоей.
-Не надо руки распускать, -из-за чувства неловкости я быстро вывернулась и с вызовом посмотрела в насмешливые глаза.
Движение слишком сильно отдавало покровительством или заботой. Ни то, ни другое мне не нравилось на подсознательном уровне.
Эл ухмыльнулся и немного погодя убрал руку, на пару секунд бесцельно зависшую в воздухе.
Позавтракали мы одними из первых, а затем пришлось по настоянию демона направиться в магазин. Если где-то глубоко и копошились сомнения относительно ситуации, то внешне я старалась не показывать скепсиса. Так уж заведено в нашем обществе, что мужчина по своему усмотрению мог сделать любой подарок девушке, и это не считалось неприличным.
Исключительно пережитки прошлого и обязывающий жест. Впрочем, большая часть современниц не согласится с моим мнением. И именно поэтому пришлось стиснуть зубы и напомнить себе, что ничего особенного не происходит. Но, тут знаете, как в шутке: кто собаку завел, тот за ней и ухаживает.
-Примерь вот это, это и вот это. Возьми еще вот его, - Эл с очевидной сноровкой скидывал на мои согнутые руки вешалки с платьями. Первые минуты я выразительно смотрела на него, надеясь, что тот одумается и прекратит. Но вот мы шли по третьему ряду, за нами, как на привязи, семенила восторженная продавщица, а Эл одно за другим вытаскивал платья, разглядывал их и либо вешал обратно, либо кидал ими в меня.
Я честно глубоко дышала и мысленно давала демону время вернуться в разум. Как водится, терпения надолго не хватало. У него талант доводить до белого каления.
-Эл, ты заметил, что не взял ни одного фасона, который я ношу? – я старалась говорить так, чтобы сквозь иронию сквозило вежливостью, все же за меня платят, открыто привередничать не нужно.
-Да. Я специально беру нормальные платья, - не глядя в мою сторону, ответил красноволосый нахал.
Знакомые песни по опыту походов по магазинам с родительницей. Дело привычки, уже и не обидно слышать. В юности такие слова вызывали шквал негодования и слезы, сейчас – равнодушную ухмылку.
Но демон – не мама, с ним я могу поспорить и гнуть свою линию. Хотя бы чуть-чуть.
-Я не ношу голубое, - резко выпалила на очередную вещь, которую демон собирался отложить для примерки. Руки ощутимо тянуло вниз под тяжестью ткани, и хотелось уже скорее закончить.