-Нам надо поторопиться, я не хочу опоздать.
-Мне очень нравится, как ты справляешься со стрессовыми ситуациями, - внезапно сказал красноволосый, смотря в другую сторону. Как будто не мне и не про меня.
Я впервые получила такой сомнительный комплимент и не знала, что ответить. Что-то остроумное? Или поблагодарить? Пока я размышляла, демон обнял меня за плечи и скомандовал:
-Держись крепче.
Воздух рывком вылетел из легких, и закружилась голова. Перед глазами маячила черным пятном кофта демона, в которую я чуть ли не упиралась носом. Мы что?..
Земля из-под ног словно выпрыгнула, а потом столь же стремительно вернулась на место. Колени от накатившей слабости подогнулись, и если бы не рука Эла, я бы опала неживописным кулем. Бумажный пакет звучно хлопнулся, видимо, мужчина его бросил, освобождая вторую руку.
-Дышишь?
-Да.
-Стоишь?
Тут я не могла ответить с уверенностью, и перешагнула с ноги на ногу, чтобы проверить. Демон отпустил меня, не дожидаясь ответа. Не упала.
Я осторожно огляделась по сторонам. Мы переместились ровно на то место, где недавно встречали с Соником рассвет со всеми вытекающими печальными последствиями.
Мы переместились, да! Я, конечно, почти сразу же поняла, в чем дело, но внимание рассредоточилось, и мне не удалось разглядеть ничего полезного в структуре магического узора. Точнее, не разглядеть узора совсем.
-Почему ты меня не предупредил? Я же ничего не запомнила! – обрушила я быстро вскипевшее негодование. Да кто бы знал?! Да кому расскажу, не поверят! Демонская телепортация! - Это был мой первый раз! Как ты мог?
-Не хотел пугать и разводить церемоний. В чем дело-то? – опешил Эл.
-Ни черта ты не понимаешь! – распалялась я, проклиная на чем свет стоит тугодума напротив. –Я же никогда раньше!..
-Будешь себя хорошо вести, - смекнул, чем брать надо, - повторим.
-Что повторите? – я обернулась на неожиданно раздавшийся звук голоса. Соник тяжело дышал, как будто только что поставил рекорд по стометровке.
-Лика не запомнила свой первый раз, договариваемся на второй, - нарочно двусмысленно ответил демон, за что получил от меня полный раздражения взор. Не ожидала от него такой подлости.
Погодите-ка, он что же, дразнит боевика? Эл?!
Я с подозрением присмотрелась к ребятам. Не думаю, что у них имелось в наличии достаточно свободного времени, чтобы успеть испортить личные отношения. Да у них просто-напросто не могло еще сложиться никаких отношений друг к другу, ни приятельских, ни конфликтных. Ерунда какая-то.
-Ты как? – я сделала пару шагов к сокурснику. Шагнула сама и заметно поспешно, потому что не хотела позволять разыграться словесной баталии. Но есть и другая причина, не менее важная: Сонику, должно быть, досталось тогда на кладбище.
Я бегло осмотрела лицо парня и открытые участки тела: на первый взгляд, травмы отсутствуют. Или вылечили. С сожалением вспомнила о своих травмах на теле, об их излечении я так и не позаботилась.
Соник вырос умным и избирательно вежливым парнем. Он высокомерно проигнорировал слова демона, правда, выражение глаз сказало о многом, когда он зыркнул в сторону провокатора. Но вслух колкостей не вырвалось.
-Все в порядке, - приятель улыбнулся на мой пронизывающий осмотр. -А ты? Пришла в себя? Выглядишь отлично!
-Да –да, конечно. Не волнуйся. –И последний важный вопрос, от которого зависят недалекое будущее и сохранность нервных клеток. -А наши не в курсе случившегося?
Вот чего бы не хотелось, так это сплетен в Университете. Они пострашнее Хозяина и его руководства будут, спокойного окончания шестого курса не видать тогда. И никто не поможет: ни эриты, ни новый контракт.
-Нет, не знают. А твое отсутствие прикрыл Чиви, сказал, что ты готовишься к участию и проходишь тестирования.
-Хорошо, спасибо, - вздох облегчения прокатился по горлу. Уф, солнце и луна, обошлось.
-Я провожу тебя, - Соник положил руку на мое плечо, подтягивая к себе.
Что? Уже? Вот так сразу?
-Подожди, - уперлась пятками в землю и обернулась назад.
Эл оставался позади, скрестив на груди руки, и делал вид, что разговор его не касается.
-Эл? – я подошла к нему ближе, отвернувшись от сокурсника. Надо договориться, где он будет, если что. И чтобы не переживал. И пакет вот еще взять с вещами.
Демон наперед угадал мои дальнейшие действия, поднял пакет и вложил его тканевые ручки в мою ладонь.
-Я буду рядом, - обронил сухо и растворился в черном тумане.
Просто взял и растворился! За пару секунд. Не дав проститься.