— Я знаю. Просто я волновалась.
Стрелок слабо усмехнулся. Орайя чуть ли не впервые выражала свои чувства вслух.
Зеленоглазая дала ему напиться. Напиток имел странный вкус и бодрил.
— Что это?
— Привезли… союзники.
— Союзники?
— Да. Об этом позже.
С союзниками Антон познакомился чуть позже. Это были четыре высокорослых мужчины, поведением похожие друг на друга, как близнецы Корос и Дерек, хотя братьями они, судя по всему, не являлись. И, как и близнецы, они оказались наёмными убийцами. Наверное, это их и роднило. Они походили на хищников, затаившихся в ожидании добычи. Мрачные и суровые, с холодными глазами, почти всё время, пока Антон с помощью Орайи обходил их новый лагерь, они занимались оружием. Стрелок заметил мрачные взгляды, направленные на него, но значения им не придал. Если они союзники, значит, и Орайя, и эта четвёрка пока преследует одну и ту же цель, а значит, пока их можно не опасаться.
С Орайей им удалось поговорить только вечером, перед сном.
— Это люди Аролинга, главы шестого клана, — шептала она на ухо Антону, чтобы их не услышали. — Они прилетели сюда вчера на небольшом дирижабле. Сейчас он спрятан в том леске, где тебя прихватили разбойники. Мы должны будем вернуться сюда… Ладно, об этом потом. У нас… вернее, у Аролинга есть план. Он хочет устранить двух противников одним ударом. Ирийстина, на границе владений которого мы находимся, и Аларию. Или, вернее, тебя. Скорее всего, он планирует убить и меня, но, надеюсь, до этого не дойдёт. Мы можем безоговорочно доверять этим людям только до того времени, пока ты не убьёшь Ирийстина.
— Я?
— Да, ты. Ты — основа нашего плана.
— Плана Аролинга.
— Нет. Нашего. Не перебивай. По правилам войны человек, убивший противника до того, как умер прошлый Владыка, не может участвовать в войне. Без разницы, кем будет убийца и убитый — главой клана или Представителем, больше в игре он участвовать не будет. Ты — Представитель Аларии, а Ирийстин — глава третьего клана. Таким образом, Аролинг планирует устранить Ирийстина и Аларию, а я… вытащить тебя из этой войны. И победить. Вместе с тобой. Я понимаю, что шансов мало, но…
— Это лучше, чем быть вынужденными убить друг друга, — договорил за неё Антон. — Это гораздо лучше. Да и кто сказал, что шансов нет совсем?
— Я хочу быть с тобой. Хочу… — Орайя тяжело сглотнула, не договорив.
— Я хочу того же, — прошептал стрелок, целуя девушку в лоб.
— Да. Я знаю. Сейчас нам надо добраться до Ирийстина. Он, конечно же, засечёт нас при приближении, но, надеюсь, всё пойдёт так, как запланировано. Насколько я слышала от Аролинга, глава третьего клана — самовлюблённый засранец, слишком самоуверенный, чтобы принять нас хоть за какую-то угрозу. На это и расчёт. После удачного завершения дела нам вместе с… союзниками надо будет вернуться сюда и лететь на дирижабле в поместье шестого клана. Аролинг всячески выражает свои добрые намеренья, утверждая, что пока мы не враги, но я ему не доверяю. Пусть даже его люди не получили приказа убить нас немедленно после дела, но, в любом случае, глава шестого клана будет использовать нас до тех пор, пока мы ему нужны. Или просто подставит. Так что нам не стоит возвращаться сюда с… союзниками. А пока отдыхай, за следующие две недели нам надо преодолеть почти сотню миль.
Отдых Антону действительно был нужен. На следующий же день они отправились в дорогу. Убийцы Аролинга, прибывшие на небольшом дирижабле, привезли лыжи, и Антон искренне благодарил их за это. Двигаться на лыжах даже с одной палкой было куда проще, чем пешком. Да и вряд ли он смог бы пройти хоть сколько-то значительное расстояние на своих двоих. Но и на лыжах он едва мог двигаться. За этот день они прошли едва десять миль (местная мера длины, чуть меньше двух километров). Убийцы молчаливо выражали своё недовольство, они вообще оказались неразговорчивыми ребятами, но ничего поделать не могли. Напиток из каких-то витаминных концентратов сильно помогал, но и он не мог наполнить тело Антона силами.
За следующие пять дней им удалось преодолеть почти семьдесят миль. С каждым стрелку ему становилось всё лучше, но улучшения не были такими значительными, какими могли бы оказаться, если бы раненому дали отлежаться. Возможно, дай Орайя ему три или четыре дня, они бы смогли двигаться быстрее, но зеленоглазая была непреклонна. Возможно, она вела себя так из-за убийц Аролинга, которые зачем-то сильно торопились. Антона это злило, и последние два дня он объявлял стоянки намного раньше, чем того требовалось. Благодаря этому у него оставались силы, чтобы заняться с Орайей любовью вечерами.