Знакомство
Я забежал в самый темный переулок этого города. Новый город, люди, это ведь стресс, как будто меня бросили в самое пекло военных действий. Та стойка в баре будет самой запоминающей для меня. Там, обычный, как и я, человек раскрыл все во мне, даже больше, он снял с меня все маски.
Темные стены переулка казались сжимающими пространство, будто словно желали захлопнуться передо мной и не выпускать обратно в городскую суету. Я задыхался от смеси запахов грязи и мусора, которая витала в воздухе. Вдали раздавались зловещие звуки - скрежет металла и шум громких голосов. Единственный свет покойника пробивался из тусклых фонарей, кишащих настолько разнообразными насекомыми, что словно целый лес собрался здесь.
Я сделал несколько шагов вперед, рывком отталкиваясь от стены, чтобы оказаться в центре переулка и повернул голову в сторону шума. Сердце стучало как будто хотело выскочить из груди, нахлынувшая тревога заставляла кровь замирать в жилах.
Окружающий мир превращался в серую массу, словно отражение моего внутреннего состояния. Поглощенный мыслями, я вышел с переулка, слушая свой внутренний голос и пытаясь найти выход из тупика. Мои возможности были ограничены, а будущее казалось неопределенным и мрачным.
"Почему все так сложно?" - перебиралось в голове, словно навязчивая мысль.
Дети, которых я видел на улице, казались беспечными и счастливыми. Но в моем сердце стрела горького осознания, она пронзила самое глубокое место.
Сменить материк... Какой экстремальный вариант, но в моей измотанной душе зародилось желание нового начала, идеи о перезагрузке. Мне казалось, что только так я смогу освободиться от тяжести прошлого и начать все с чистого листа.
Но грустные мысли не давали мне покоя. В глубине души я всегда знал, что бежать от проблем – не является решением. Отчуждение от родных и близких не приведет к настоящему счастью. Я должен был найти смысл во всем этом и найти себя, чтобы обрести внутреннее равновесие.
Продолжая свой путь к отелю, когда вдруг мои глаза упали на маленького щенка. Он был таким маленьким и измученным, его шерсть была запачкана и совсем спуталась. Я приблизился к нему и увидел, как он с трудом поднялся на ножки, пискнул.
Когда я присел рядом с ним, он слегка приподнял головку и смотрел на меня больными глазками, полными отчаяния и надежды одновременно. Я увидел в них неисполненную просьбу о помощи. Мое сердце сжалось от сострадания, и я решил, что не могу оставить его одного в таком состоянии.
Забрал его с собой, засунул во внешний карман своей рубашки, тот час он вытащил свою головку, на секунду мне показалось, что он улыбнулся.
Наши приключения продолжались, и хотя мы еще не достигли отеля, я знал, что наш путь пересекся со судьбой друг друга. Я наслаждался мгновением с этим новым другом, и он пробудил во мне чувство теплоты и безмятежности, которое я давно не испытывал. Наблюдая за ним, я заметил небольшой чокер из бечёвки вокруг его шеи, на котором было написано имя "Френк". Этот чокер подарил ему особую индивидуальность и неповторимость, но кличка "Френк" на куске тетради заинтриговала меня.
Отель
Отель. Третий этаж. Комната 75. Я проглотил комок волнения, когда повернул ручку двери и вошел внутрь. Косые взгляды соседей в лобби не обещали ничего хорошего. Но что мне еще остается?
Комната была погружена в полумрак, только тусклое освещение от столика ночной лампы создавало призрачные тени на стенах. Я заглянул в холодильник, но из остатков в нём только колбаса и две сосиски. Не думал, что сегодня появится кто-то, с кем будет острая необходимость делиться. Утром я даже не завтракал, оставил всё на вечер, чтобы поесть перед сном, иначе на голодный желудок, да ещё и после сигареты, будет уснуть тяжело. Благо, это могло подойти хоть в какой-то рацион питания Френка. Я нарезал мелкими кубиками сначала колбасу, затем и две сосиски, одну из которых умял я. Скинул всё в маленькую тарелку и поставил прямо перед ним, соседнее блюдечко было наполнено водой из чайника.
Голодную ночь я переживу, но ему нужно расти, учитывая его состояние.
Увы, денег не хватает даже на саму комнату, а еду мне закинули за лавку, когда я продавал картины.
Пока брат-меньший ест, я вышел на балкон, чтобы на миг избавиться от кома в горле, чувства стыда за неуплату и просто выдохнуть. Пять сигарет, последняя перевернутая. Медленно вдыхая сигаретный дым, я вглядывался в темное небо, за которым скрывалось множество загадок. Безмолвная ночь распахнула свои объятия вокруг меня, и я почувствовал настоящую свободу, которая ограничивается балконом и этим миром.
Мысли потихоньку начали странствовать, просачиваясь сквозь мою осознанность. Я вспоминал прошлые дни, когда жизнь казалась мне гораздо более простой и понятной, когда они были беззаботными, когда я не задумывался о завтра.
Но затем они, словно случайно, направились в неожиданное русло. Решив, что на пачку завтра тратиться необходимо. И как жизнь всё-таки меняется на глазах. Буквально вчера я летел с непониманием, что, где и как, а уже взял себе на попечительство нового бойца, он ведь такой-же, как и я, в пекле. Когда дым рассеялся и сигарета подошла к концу, я взял на руки щенка, выключил везде свет и лег на койку.
Лежа на кровати, я размышлял о том, как бы можно было найти что-то съестное, пока не появится возможность покупать продукты.
В этот момент я услышал застывший стук за дверью. Я открыл дверь, предо мной стоял швейцар, человек в возрасте с усталым лицом и жестким взглядом. Он выглядел серьезно, и я знал, что этот разговор не обойдется без серьезных слов.
"Мистер," - начал он, с вызовом в голосе, - "вы задолжали за своё пребывание в этой комнате. Уже второй день."
Я отметил укоризненный взгляд, который сопровождал его слова. Было ясно, что я не оставил у него самого лучшего впечатления.
"Прошу прощения," - пробормотал я, пытаясь найти слова оправдания, - "У меня немного возникли финансовые трудности, но я обязательно принесу оплату завтра."
В ответ швейцар скривился, словно мои слова вызвали его презрение. Он вздохнул, скрестил руки на груди и сказал: "Я слышал много разных историй от клиентов, мистер, но все они сводятся к одному - неплатежеспособность. У вас последний день."
Я почувствовал горечь в глазах, подобно той, которую ощущаешь, когда тебя подводят. Я понимал его точку зрения, но сейчас я не мог позволить ему сыпать обвинениями на меня.
Пытаясь уйти от разговора, я повернулся к двери и сказал с неуверенностью в голосе: "Я сейчас уйду, спать, а завтра уже смогу оплатить задолженность.