Все торопились урвать первые весенние деньки и отдохнуть после затяжной зимы. Я убавила шаг до прогулочного, чтобы подышать воздухом.
Отдыхать по-другому я не умею — только на бегу, заодно с делами, и по-черному завидовала подруге, которая все выходные с весны до поздней осени проводила на даче, высаживая розы и яркие астры. Можно съездить к Ольге, но там меня быстро заставят «заодно» рыхлить почву и перебирать рассаду. Терпеть не могу ковыряться в земле.
Я прошла мимо скамейки и даже поздоровалась с соседями. Пока солнце светило вовсю, но после заката я планировала заехать к Андрею и немного нервничала.
Взгляд привычно вычленил подозрительного парня рядом с моим подъездом, и я напряглась.
Если незнакомый мужчина внимательно на меня смотрит, я автоматически начинаю искать оружие — особенно в последнее время. Но меня сразу отпустило. Залитый полуденным солнцем двор, людный, с шумной компанией детей — плохое место для нападения. В конце концов, сейчас все друг на друга смотрят — весна, а я не настолько страшная, чтобы мной не заинтересовались.
Я вытащила руку из-под плаща, делая вид, что искала ключи и, рассеянно улыбнувшись парню, прошла мимо.
— Яна, — позвал он подозрительно знакомым голосом. — Ты меня не узнала?
От неожиданности я споткнулась о первую ступеньку и упала на колено.
Позади раздались шаги — он шел ко мне. Я быстро встала и обернулась, отступая назад. Правая рука нырнула под плащ и зависла над рукоятью пистолета. Я не хотела светить им при всем честном народе.
Конечно, я не узнала его в простых джинсах и футболке, в последний раз мы встречались три месяца назад, в конце декабря, и я ни разу не видела его при свете дня. А тут надо же — стоит и не морщится.
Влад не стал подходить близко. Мое испуганное лицо подсказало ему этого не делать.
Он застыл в нескольких метрах. И что теперь? Пристрелить его на месте или сбежать домой? На нас уже косились.
— Спокойно, — произнес он и медленно показал раскрытые ладони. — Все в порядке.
Влад не в эффекте, под футболкой пистолет не спрячешь, и улыбался он мне, как лучшей подруге. Не уверенная, что поступаю правильно, я вытащила руку из-под полы. Пистолет остался в кобуре.
За три месяца я забыла, как он выглядит и узнала по голосу. Все что я помнила: темные волосы и глаза.
— Откуда ты тут взялся? — сдавленно спросила я. Горло перехватило при одном воспоминании о нашем знакомстве.
Я автоматически коснулась шеи, и пальцы наткнулись на старый шрам.
Его оставил мой бывший муж, хотя привычка потирать шею появилась позже — когда Влад угостил меня удавкой. Потом он пригласил меня куда-нибудь сходить вместе, и я опрометчиво согласилась. Поздновато он решил воспользоваться моим согласием. Я уже и думать про него забыла.
— Видел, как ты утром уезжала, и решил подождать, — ответил он, словно это все объясняло.
Я ни черта не поняла.
— Ты за мной следил?
— Расслабься, — Влад улыбнулся и из кровожадного вампира стал милым парнем. — Мы тогда все уладили, помнишь?
Глупо бояться того, кто когда-то помог. Вроде это даже заслуживает благодарности? Разбежалась. Однажды он уже работал на тех, кто хотел меня убить, так что сейчас помешает?
И вдруг поняла что — Влад не станет работать на людей. Никогда.
— Ты разбила ногу, — заметил он.
Я довольно сильно приложилась левой коленкой об ступеньку, и теперь она нудно саднила. Сквозь джинсы проступила кровь. Вот черт.
— Больно? Хорошо бы кровь остановить.
— Для этого надо подняться домой, — буркнула я.
Меня вроде как обманули — Влад появился внезапно, вызвав волну адреналина, а теперь глупо переживает за мою ногу. Я не знала, что и думать.
— Я тебя испугал? — догадался он.
— Не думала, что ты появишься, — я отвернулась, избегая взгляда. Я понятия не имела, как себя вести!
Джинсы пропитывались кровью и надо бы заняться ссадиной. Но если я пойду домой, Влад увяжется за мной. Ну и ладно. Пистолет-то, в конце концов, у меня. Я заковыляла к подъезду, а вампир, как я и думала, без приглашения пошел следом.
Дома я сразу заперлась в ванной, оставив Влада на кухне.
Сбросила плащ, кобуру снимать не стала — она еще могла пригодиться, к тому же рубашка не пострадала. Мне она нравилась: простого покроя, из темно-синего хлопка. Сейчас настоящая проблема найти одежду без синтетики — пусть мнется, зато не искрит в темноте.