— Это как?
— Тебя считали городской охотницей. Продавец обосновался после твоего отъезда. Твое исчезновение произвело впечатление и стали поговаривать, будто раньше ты его не пускала в город. А раз он безбоязненно поселился и откровенно притесняет охотников, все решили, что он тебя грохнул.
— Ничего себе, слухи… Я, как видишь, жива и здорова, но, чтобы начали болтать, нужен повод. Феликс мог кого-нибудь убить?
— Не знаю, — пожал Андрей плечами. — Может и мог. Но охотников с их сплетнями я давно всерьез не воспринимаю.
— Ты считаешь, это бред?
Мне было важно его мнение. Он тоже мог ошибаться, но для меня слово Андрея значило больше, чем слова охотников вместе взятых. С изнанкой города он прекрасно знаком.
— Если бы он делал вещи, о которых рассказывали охотники, Кармен, Эмиль бы его замочил. Проблема охотников в том, что они внутренние дела вампиров плохо знают.
Вот с этим я была согласна.
— Но то, что он притеснял охотников — факт?
Андрей кивнул.
— Раньше кровь продавал «Пьяный охотник». Говорят, продавец скоро пришел туда, предложил поделить бизнес. Вы, охотники знаешь, чем слабы? Я тебе говорил.
— Каждый сам за себя, — повторила я.
— Ага. А вампиры держатся друг друга.
— Вот черт, — с чувством сказала я.
— Так что состав города сменился. Те, кто соглашался работать с продавцом, остались, остальные отсеялись сами собой — жизнь в таком месте им не нравилась. Так что имеем то, что имеем.
— Вот скотина! — зло сказала я. — Я сегодня к нему зайду. Не хочешь за компанию?..
Андрей покачал головой:
— Я теперь тихо живу, Кармен, не встреваю. И сама к нему не ходи.
— Почему?
— Подумай сама, — вздохнул Андрей. — Стоит связываться с тем, кого терпят? На него злятся, но трогать не решаются. Тебе оно надо?
— Хочу посмотреть, кто такой борзый… Если что, прикроюсь Эмилем.
— Да Эмиль плевать на тебя хотел, — скучающе сказал Андрей. — Не помню, чтобы он переживал, когда ты исчезла. А сейчас, когда вернулась, ты для него — как кость в горле.
— С чего ты взял? — насторожилась я.
— Тут много чего изменилось. Эмиль у нас, — Андрей зло усмехнулся, — с недетскими аппетитами, ты знаешь?
— Если ты о деньгах, то не удивил, — осторожно ответила я, но Андрей мог иметь в виду совсем другие аппетиты.
— Деньги хороши пока за них не убивают. А Эмиль свой лимит превысил. На твоем месте я бы беспокоился не о продавце крови, Кармен.
Я нахмурилась. Андрей явно что-то знал, но не мог, конечно, выложить все начистоту, не наигравшись.
— А о чем?
— Я слышал, к нам в воскресенье приехал один парень, — сказал он. — У этого вампира зубы в полтора раза длиннее, чем были у меня. На месте Эмиля я бы начал волноваться.
— Что за вампир? — напряглась я.
— А ты позвони подруге, спроси, — Андрей откинулся на спинку стула с превосходством глядя на меня.
— Ольге? — переспросила я.
Андрей продолжал усмехаться. Это был намек, что вампир приехал легально. Может ли он быть убийцей Егора в таком случае? Первый фигурант был Феликс, но и он не скрывался. Совсем вампиры обнаглели.
Или он о Владе?
— Твой Эмиль хочет откусить кусок, который ему не по зубам, а это притягивает стервятников, — продолжил Андрей. — Так что может будет передел.
— Ты точно знаешь или так думаешь?
— Думаю. Эмиль только дорвался до власти. Пока он, ошалев от счастья, набивает карманы, бывшая жена ему как шило в заднице. Ты ему освободила место, так что ты — его ахиллесова пята.
— Чушь, — покачала я головой.
— Странно, что при его характере он тебя не грохнул. Ты его знаешь лучше, чем кто угодно. Ты уже это делала. Если бы я искал убийцу — пошел бы к тебе.
— Меня еще никто не пытался нанять, — рассмеялась я.
— Дай время, — серьезно пожал плечами Андрей. — Тот парень только в воскресенье приехал. Так что дам тебе бесплатный совет… Откуда бы ты ни приехала — уезжай обратно.
— Это домыслы, — отрезала я. — Ты ведь не точно знаешь!
— Ага, только когда жарко станет, ко мне не приходи. Я тебе помогать не буду, — отрезал он.
Я вспомнила вампиршу, с которой он прощался полчаса назад. У него новая жизнь и снова лезть в мясорубку он не хочет. Ну что ж… Он имеет право на спокойную жизнь, разве нет?
— Спасибо за предупреждение.
Я встала и застегнула плащ — не стоит злоупотреблять гостеприимством. Думаю, по моему упрямому лицу он все понял.
Андрей тоже поднялся. Мы стояли в тишине несколько секунд, прежде чем я вновь решилась заговорить.
— Я пойду.