— Кто там?
Джаган хотел улизнуть, но тут Мали открыл окно и сказал:
— Ты мог бы постучать.
— Нет-нет, — сказал Джаган. — Я не хотел тебя…
И пошел к себе по боковой дорожке. Мали посмотрел ему вслед, а потом окликнул:
— Отец!
У Джагана радостно забилось сердце. Мали так давно не называл его отцом. Джаган остановился.
Сын спросил:
— Ты что тут рыщешь?
Джаган смущенно сказал:
— А где Грейс?
— Зачем она тебе? — спросил Мали грубо.
— Затем, что я ее давно не видел, — ответил храбро Джаган.
Мали сказал:
— Как ты можешь ее видеть, если ты заперся у себя и к нам не заходишь? Это же глупо!
Джаган сделал вид, что занят кустом жасмина, растущим под окном, — он заметил, что за ними с интересом наблюдает сосед.
«С того самого дня, как он здесь поселился, он только и делает, что наблюдает за нами. Зря я не купил этот дом, когда мне его предлагали. Я мог бы отдать его Мали. Жил бы достаточно близко и в то же время далеко…»
Джаган погрузился в свои мысли. Мали тоже заметил соседа и замолчал.
Джаган сказал:
— Я хочу поговорить с вами обоими. Почему бы вам не выйти сюда?
Голова Мали исчезла из окна, через минуту он вышел из дома. На нем был роскошный халат, а на ногах — домашние туфли. Можно было подумать, что он существо исключительное и выход его должен сопровождаться звуками фанфар и всеобщим ликованием. Но под лучами индийского солнца он как-то сразу совсем сник. Он подошел к отцу и сказал:
— Этот парень следит за нами. Мне это не нравится. Не говори громко.
— Хорошо, — прошептал Джаган хрипло.
От старания говорить шепотом вены у него вздулись. Он задыхался. Он не привык к секретам.
Мали сказал:
— Зачем нам разговаривать в саду? Почему бы не войти в дом?
Джаган побоялся сообщить ему почему и только заметил:
— По-моему, здесь очень приятно…
— Ну, конечно, — сказал язвительно Мали. — Солнце палит, и соседям все слышно.
Джаган не заметил колкости — он наслаждался тем, что сын сегодня такой общительный.
— Давай сядем в тени вон там в уголке. Он нас там не увидит.
— Зато все прохожие увидят, — сказал Мали.
Джаган возразил:
— Ну и что? Почему бы им на нас не посмотреть? Разве мы делаем что-нибудь дурное?
— Люди должны уважать желание других уединиться, и все тут. В этой стране такого не бывает. Вот в Америке никто не пялит на тебя глаза.
— Если мы будем друг друга избегать, как же мы поймем друг друга. Чего нам стыдиться? Зачем нам прятаться?
Мали не стал больше спорить — отец сегодня был необычайно разговорчив. Он сдался. Джаган, торжествуя, спросил:
— Грейс дома или нет? Мне хотелось бы поговорить с вами обоими об одном важном деле.
— Ее здесь нет. Она уехала к друзьям на несколько дней.
— Когда она уехала?
Джаган испугался, что сыну может не понравиться этот вопрос, и, чтобы смягчить его, прибавил:
— Мне показалось, что я ее давно не видел.
— Ты запечатал дверь к нам и ходишь через двор. В чем дело, отец?
Пока Джаган обдумывал ответ, Мали продолжал:
— Ты что, думаешь, моему делу конец, если ты запрешь свою дверь? Переписка продолжается, и я должен знать, что ты решил. Неужели ты думаешь, что я из-за тебя откажусь от своей идеи?
Какая жалость, что они, как всегда, несутся к самому краю пропасти.
Джаган попытался перевести разговор:
— Вы должны поскорей пожениться.
— О чем ты говоришь? — закричал Мали.
Джаган объяснил. В ответ Мали только сказал:
— Ты наслушался всякого вздора. Я и не думал, что ты будешь слушать сплетни.
Джаган с удовольствием отметил, что сын больше не называет его глупцом. Он спросил:
— Зачем Грейс сплетничать о самой себе? Знаешь, я не хочу больше об этом говорить. Здесь есть неподалеку маленький храм, там вас быстро поженят. Не нужно никого приглашать, просто мы втроем и жрец, и через час все будет кончено.
— Грейс в последнее время стала что-то придумывать… Поэтому я тебе и говорил, чтоб ты отправил ее домой, но ты пожалел расходов, — сказал Мали. — Она не в своем уме, ей нужно пойти к психиатру.
— Это что такое?
— Ты что, не знаешь, кто такой психиатр? Какая глушь! Ничего здесь у вас не знают.
С этими словами Мали повернулся и ушел в дом, а Джаган остался стоять, словно пригвожденный, на месте. Он попытался вспомнить слова, сказанные Мали, и разгадать их смысл. Но смысла не было. Кто такой психиатр? Что он должен был сделать? Пока он пытался разобраться во всем этом, сосед неслышно появился у забора и вкрадчиво произнес: